КОФЕ

Его банка опустела. Было еще не поздно. Они оделись и вышли на улицу. Она видела, что Эмм в плохом настроении. Это из-за денег. Он приехал в Швецию написать доклад. Ему надо на что-то жить. Писать было непросто. Дома, в Белграде, распространено непонятное и жуткое заблуждение, говорил Эмм. Там немало тех, кто считает, что осажденное Сараево изнутри атакует окружающий мир. Название города он произносил необычно. Его язык плавно перекатывал согласные, гласные сливались в единое целое. В Белграде люди жили застывшими мечтами, как в предвоенной Германии: пленники одной идеи. Официант, который их обслуживал, — грек, а может, курд — принес им еще два эспрессо. Эмм говорил о том, что он сам иногда начинает чувствовать себя сумасшедшим, оттого что не хочет поддаваться этому помешательству и пытается реально смотреть на вещи. Он наклонился и дал ей прикурить.

YOUR WIFE? А как твоя жена?

— спросила она.

Он не поднял взгляд. Рассматривал белесый огонек зажигалки, потом пену у края чашки, потом посмотрел на ложку в руке.

SHE WANTS TO LEAVE. Она хочет уехать,

— сказал он.

Не от него, а из страны.

Его жена хотела эмигрировать, уехать вместе с детьми к родственникам в США. Вероятно, скоро она так и сделает. Она убеждена, что начнется война. Эмм допил кофе. За соседним столиком двое усталых таксистов молча листали газеты. В дальнем углу с печальным видом сидел мужчина, негр, в огромной шапке, похожей на гриб. Окна тоже были черными. Она видела в стеклах смутное отражение спины Эмма. Оно слегка дрожало, но сам он сидел спокойно. Повертел ложку, внимательно ее рассматривая.

AND YOU DON’T LIKE IT? И тебе это не нравится?

А как он ей может помешать? Он нащупал в пачке сигарету. Прикуривая, мельком коснулся ее своим светлым взглядом. У них разное восприятие мира. Его жена считает, что ее народ, храбрые сербы, окружены и в большой опасности. Она хочет взять детей и уехать.

I AM PERHAPS A LUNATIC. Я, наверное, ненормальный,

— сказал он. Но именно потому, что он не был националистом, не был захвачен этим массовым психозом, он и не мог покинуть страну. Кто-то из таких, как он, должен же был остаться. Думать о том, что его дети вырастут на другом континенте, не узнают свою культуру, возможно, забудут родной язык, — было невыносимо. Он замолчал. Мужчина за соседним столиком перевернул страницу газеты.

DO YOU LOVE HER? Ты ее любишь?

Эмм глубоко затянулся. Сказал, что они очень разные, и со временем различия только обострялись. Его отражение в окне качалось, как на ветру или как будто стекла изгибались. Но ветра не было. Они расплатились и вышли. Пройдя немного по улице, они крепко обнялись. Обоим было холодно.

БЕЛЫЕ ЦВЕТЫ

Когда она поздно вечером вернулась из университета, на дверной ручке висел пакет из службы доставки цветов. Она прошла на кухню и раскрыла его. Записки там не было. Но она тут же поняла, от кого цветы. Сегодня было десятое, день их свадьбы. Ее накрыла теплая волна — все-таки он думает о ней. Цветы, почти ласка. Белые гроздья бутонов на длинных стеблях. Красиво. Оберточная бумага соскользнула на пол, пока она искала вазу. Вдруг она догадалась, что Якоб заказал их еще до отъезда в Нью-Йорк. Это был заранее организованный подарок. На этот раз не розы, а белые гроздья. Теперь ей стало казаться, что больше всего они подходят для похорон. Она стояла посреди кухни с букетом в руках и не знала, что с ним делать. Потом поставила в вазу на столике у дивана.

ЭМИЛЬ ЧОРАН

писал, что очень важно научиться быть неудачником. Если человек знает, что он неудачник, ему легче живется: не надо напрягаться.

ВЬЮГА

Невесомые маленькие хлопья устремлялись в небеса. Она сидела за письменным столом и смотрела в окно перед собой. Снег шел вверх, это выглядело странно. Потом она разглядела, что некоторые хлопья все-таки летят вниз. Взлеты и падения были частью одного процесса. Небу приходилось изгибаться: оно то расширялось, то сужалось, растягивалось и сжималось.

Метель: пространство, не имеющее направлений, только мерцающее движение, неустанное, как жизнь.

ОСОЗНАНИЕ

того, что человек, заблаговременно отправивший ей цветы, сейчас ласкает другую женщину в Нью-Йорке, вызвало в ее голове короткое замыкание. Представлять это было до того больно, что она била кулаком по стене ванной до крови на костяшках пальцев. Она равнодушно посмотрела на кровь и смыла ее холодной водой. Потом притащила табуретку и все-таки нашла на верхней полке шкафчика пластырь.

НОГИ

В конце ноября ей приснился сон о ногах. Она стояла в незнакомой кухне, где должна была приготовить еды на целую толпу. Ей подносили большие замороженные куски мяса. Когда она поглядела на них, из замороженного блока высунулись ноги разных размеров, и детские тоже. Она поняла, что это ее собственные ноги в разном возрасте. Она разрубила мясо в кухонном комбайне и подала на стол. Но когда ей принесли следующий блок, и там она тоже узнала свои ноги, ей стало плохо, и она отказалась готовить. Тут она проснулась. Что означал этот сон? То, чем она занималась всю жизнь, подумала она: подавала другим на съедение куски собственного мяса. Отдать даже самое важное, основу, фундамент, собственные ноги: не слишком ли?

МИЛОСЕРДНОЕ ЗАБВЕНИЕ

Вечер без музыки — не было сил слушать музыку. Она гладила одежду под радиопрограмму о воспоминаниях. Брали интервью у очень старой женщины. Она забыла все важное, говорила женщина, неудачи и слабости. Но многое другое она помнит предельно ясно. Например, как впервые удалось заглянуть за край обеденного стола — головокружительное впечатление! Или вид собственных ножек среди лебеды и клевера за конюшней, и собственное удивление, что они такие маленькие! Некоторые воспоминания, рассказывала женщина, тонки, как листочки, некоторые толще, как картина или книга. Она, вероятно, имела в виду объемные. В этих трехмерных воспоминаниях человек может существовать довольно долго и обнаружить там то, о чем раньше не задумывался, продолжала она. К примеру, как ей в детстве застегивали пуговицы на корсаже. Можно вызвать в памяти то ощущение и увидеть, как выглядели руки взрослого, застегивающего тебе платье, — а тогда ты не обращала на это внимания. Она с удовольствием погружалась в такие объемные воспоминания. Как-то в детстве она стояла босиком у дома на улице Карлбергсвеген, где они жили. Мимо проезжал верхом красивый молодой офицер в голубой форме. Он натянул поводья и спросил у нее, дома ли ее тетя, в которую он влюблен. Той не было дома. Офицер в голубом огорченно разгладил усы. В следующее мгновение он поднял девочку в седло перед собой. Они проехали всю улицу, девочка и лейтенант, и солнце сияло, и птицы пели, и была весна. Никогда в жизни она не забудет той поездки с лейтенантом, вида своих торчащих ног, запаха седельной кожи и форменной ткани, зеленой травы кругом. Это память о рае!