– А может, ну его, скажем, что сами уже всё сделали?
– зазвучал в моей голове голос джинна, пока мы мило улыбались с Цаубером и обменивались формальными приветствиями.

– А подключить кран к питанию мы сами сможем?
– спросил я.

– А то?!! Раз плюнуть.

– Всё равно нельзя сейчас от его помощи отказываться, это будет выглядеть подозрительно. А уж если у нас потом получится это всё взорвать и забрать кристалл, то тут мы с тобой точно попадём не только под подозрения, но и куда похуже.

– Значит, действуем по обстоятельствам, - закончил наш мысленный диалог Ракки.

После вежливого обмена приветствиями мы попытались объяснить нашему преподавателю суть нашей задумки. По мере того, как мы рассказывали, в чём принцип работы подъёмного крана и в чём его преимущества, лицо Цаубера становилось всё радостнее и удивлённее. Он явно не ожидал такого прорыва в маго-техническом прогрессе от тунеядцев, вроде нас. После того, как мы в красках описали процесс создания машины, Цаубер стал смотреть на нас с явным уважением и восхищением. Масло в огонь подлили ещё и столпившиеся вокруг чуда техники рыболюди, которые комментировали наш рассказ эпическими восклицаниями типа:

– Да они за одну ночь это сделали!

– Студенты студентами, а до них никто не догадался такую машину создать!

Я даже с грустью подумал, что если бы не наши искренние намерения, то я вполне мог бы рассчитывать на крылатую коняшку в зачётке по бытовой магии в конце года, несмотря на то, что я работал только головой, а вся магия была за Ракки.

– Слушай, - джинн снова связался со мной мысленно в тот момент, когда мы вместе с преподавателем шли по дну морскому к той самой статуе, чтобы понять принцип работы генератора, - я думаю, давай, мы с тобой воспользуемся теперь помощью опытного мага, пусть он наш кран сам подключает к магическому генератору второго поколения.

– Да ты с ума сошёл, Ракки!
– так же мысленно ответил я.
– Он ведь, наверняка, защиту поставит от постороннего вмешательства. Как мы потом перегружать генератор будем?

– Ничего. За это не беспокойся. Перегрузим. Зато, если он сам всю работу по подключению сделает, с нас будут все взятки гладки. Когда произойдёт взрыв (если произойдёт), мы здесь будем абсолютно не причём!!!

– Ага, как бы, не причём!!! Да нас по магическим отпечаткам сразу распознают!

– Это мы ещё посмотрим!!!!
– усмехнулся Ракки всё так же мысленно и сверкнул на меня глазами.
– Пусть Цаубер делает свою работу, а то зря что ли человек сюда мотался?

На том и порешили.

– Итак, - сказал Цаубер, потирая руки, - приступим.

Он, видимо, решил отыграться на нас с Ракки за все его занятия, где мы пели песни и дурачились, потому что теперь явно собирался устроить нам лекцию, практику и зачёт одновременно. Мы стояли, как два китайских болванчика, периодически кивали головами в ответ на вопросы преподавателя и очень внимательно слушали. Да, да! Первый раз в жизни я внимательно слушал преподавателя по бытовой магии, потому что то, о чём он рассказывал, имело непосредственное отношение к похищению века.

– Итак, в данном случае мы имеем дело с классическим экземпляром магических генераторов. Вы, конечно же, помните принцип работы таких генераторов?
– ехидно спросил Цаубер.

Мы покивали головами, в надежде, что Цаубер дальше сам продолжит свой занимательный рассказ. И нам повезло.

– Для таких учеников как вы, думаю, не лишним будет повторить, что в основе генераторов магической энергии лежит, как правило, артефакт, некий кристалл, который, благодаря своим физическим свойствам, способен концентрировать в себе большое количество манн длительное время. На такой кристалл накладывают стандартное плетение, благодаря которому камень становится местом концентрации манн. Манны притягиваются из внешней среды, и поскольку процесс непрерывный, то кристалл может служить постоянным и надёжным источником магической энергии до тех пор, пока не разрушится первоначальное плетение. А как долго может служить такое плетение, а?

Этот вопрос был обращён явно к нам и на него нужен был ответ, так что кивания головами явно было недостаточно, поэтому я решил рискнуть:

– Я думаю, это зависит от силы и опыта того мага, который его накладывал. Вот этот конкретный генератор, - я кивнул в сторону русалки, - работает, насколько я знаю, уже около пятнадцати лет.

– Хмм, - удивился Цаубер, - в точку попал, Аргл. Насколько я могу судить, на данный кристалл помимо основного, первоначального, было наложено ещё одно плетение, усиливающее его мощность, это также вполне стандартная практика, особенно с генераторами второго поколения.

Тут маг слегка задумался, пристально глядя на кристалл.

– Ага, как же, стандартная практика, - пробурчал в моих мыслях голос друга.

– А Вам знакомо это плетение?
– рискнул я спросить вслух.
– Вы сможете создать подобное?

– Нет, - ответил маг нехотя, - создать подобное плетение я не смогу, да нам и не потребуется.

– А как же мы будем подключать к генератору новый потребитель энергии?
– всполошился Ракки.
– Разве для этого не придётся снимать старые и накладывать новые плетения?