Только после этого ребята разошлись по комнатам. В тот же вечер весь первый этаж общежития узнал, что «Срочная помощь» работает и строго хранит доверенные ей секреты. Лишь одно не соответствовало объявлению. В нем говорилось, что помощь окажет тайный и надежный друг, а Олег открыл ящик при всех, не делая из этого никакой тайны. И почему его нужно считать особенно надежным другом? Он такой же первокурсник, как и другие! Что он может? Но ребятам очень хотелось верить в чудесное всемогущество «Срочной помощи», и они нашли для себя объяснение этому несоответствию. Олег выполняет обязанности почтальона — решили они. Его дело — следить за ящиком и передавать записки в штаб «Срочной помощи», состоящий из тех, кто все может. Такими людьми первокурсники считали директора училища, самых отзывчивых мастеров и любимых преподавателей. Уж они-то придумают, как оказать любую помощь!

Так предполагали ребята, а на самом деле над запиской пришлось думать не кому-нибудь, а Олегу. Задача показалась ему не очень сложной. Завтра все можно было бы уладить без большого труда, но ему хотелось сделать это сегодня. Выполнение первой просьбы нельзя откладывать на завтра. Нельзя с самого начала нарушить собственное правило: сегодня узнал — сегодня же помог.

Олег выглянул из окна на улицу и обрадовался, увидев у входа в училище Зоин мотоцикл. Значит, она еще не уехала, и он заторопился в комнату комитета комсомола.

Чуть позже мимо мотоцикла прошел Семен. Он покосился на него, как на злейшего врага, и завернул за угол. Там поблизости была телефонная будка.

Номер он держал в памяти и набрал его без колебаний. Ответил детский голосок:

— Алё!

Семен попросил позвать Иннокентия Гавриловича.

— Папу? — уточнил тот же голосок. — Сейчас!

— Да! — услышал Семен после паузы.

— Не вешайте трубку! — предупредил он, — Вы же недаром вывесили свой телефон на дверях кабинета.

— Случилось что-нибудь?

— Случилось! — ответил Семен и замолчал, хотя долго готовился к этому разговору.

— А кто вы? — спросил директор. — И попрошу вас — без загадок.

— Скоро в училище что-то пропадет, — произнес Семен заранее приготовленную фразу. — Если вы человек, то прошу вас не заявлять в милицию!.. Я за все заплачу. Не сразу, но до копейки!

— Не лучше ли предотвратить эту пропажу?

— Нельзя!

— Странно… Не понимаю, зачем в таком случае предупреждать меня?

— Чтобы вы поверили мне!

Семен резко повесил трубку и, выйдя из будки, глубоко вдохнул воздух. Он смутно представлял, чего хотел добиться и добился ли, позвонив директору, но все-таки почувствовал некоторое облегчение. Оно было похоже на то, какое он испытал, когда признался, что нарочно не разбудил Никиту Савельевича. Наверно, ложь и скрытая от всех вина всегда мучительны, потому и чувствует человек облегчение, открывшись перед другими. Предупредив директора, Семен как бы снял с себя частицу вины за еще несовершенное преступление.

Возвращаясь в общежитие, он снова злобно покосился на мотоцикл, а войдя в коридор, увидел и его хозяйку. Зоя руководила переселением. Сашка Петров — один из тех мальчишек, которые полчаса назад упорно не хотели отходить от ящика с горящим глазком, переносил свои вещи из комнаты номер одиннадцать в другую, резервную. Она пустовала до сегодняшнего вечера, а теперь ее дверь была открыта и комендант общежития проверял, хорошо ли работает замок.

Бывшие соседи Сашки Петрова смущенно следили за ним. Они догадывались, почему он переселяется, но никто не упрекнул их ни взглядом, ни словом. И это было похуже любых нравоучений.

— Помогите своему товарищу, — попросила Зоя, и они, стыдливо пряча глаза, принялись скатывать в рулон Сашкин матрас.

Олег находился в другой комнате. Там готовился к переселению еще один первокурсник — толстый, флегматичный паренек с приятным и добродушным лицом. Он прославился среди ребят тем, что спал непробудно, и сам, подшучивая над собой, говорил: «Могу дрыхать хоть на прокатном стане». Его и упросил Олег перебраться в резервную комнату, чтобы Сашке Петрову не пришлось жить одному.

Когда этот добродушный паренек, взвалив на себя сразу все свои вещи, протиснулся с ними через дверь в коридор, туда неожиданно вошел встревоженный звонком Иннокентий Гаврилович.

— Директор! — пронеслось по первому этажу, и шумок, возникший при переселении, утих, лишь по-прежнему тяжело топал нагруженный вещами толстый первокурсник.

Зоя поспешила к Иннокентию Гавриловичу, чтобы объяснить, что здесь происходит.

Выглянул из комнаты и Семен. «Скотина! — обругал он себя, — Заставил его примчаться! Надо было сказать, что это не сегодня будет!»