— Когда началась война магов, драконы с «Говорящими» не просто так решили принять в ней участие. Нас к этому вынудили. Маги-«Народники» создали мощнейший артефакт, «Слеза дракона». С виду это был ни чем непримечательный цилиндрик из горного хрусталя. Только вот, при его помощи маги могли управлять как самими драконами, так и связанными с ними в парах «Говорящими». Он испускал какие-то странные магические волны, от которых мы переставали что-либо соображать и слепо подчинялись любым приказам мага, держащего в своих руках этот камень. Единственными, кто мог противиться силе кристалла, оказались представители твоего рода, ведь они были гораздо сильнее других своих сородичей. И именно они смогли прекратить войну. Часть твоих родичей встала на сторону Верховного Совета Магов, а другая часть выкрала «Слезу дракона». Вторые погибли почти все. Единственная выжившая при этом связка и доставила артефакт своему тогдашнему Правителю. Благодаря этому война была окончена практически за один день. «Народники», потеряв свою власть над драконами и твоими сородичами, поняли, что проиграли эту войну и сдались Верховному Совету магов. После «Слеза Дракона» была спрятана, и судя по слухам, скорее всего, именно в Шкрайнате. Так вот, я боюсь, что герцог рвется в этот закрытый город именно за этим магическим кристаллом. Ни в коем случае нельзя допустить того, чтобы у него это удалось сделать. На тебя и твою сестру магия этого камня не подействует, и на связанных с вами драконов тоже. А вот остальные… Одна действующая в полную силу связка дракона с «Говорящим» из Правящего дома (тебя с Калейем я в расчет не беру, против трех-пяти драконов еще, может быть, и выстоит. А вот против десяти или двадцати, уже вряд ли.

— Но есть и хорошая новость. — Увидев, как сразу же после ее слов я резко погрустнела, более радостным тоном продолжила Клиайтарэна, — Без помощи одного из твоего рода, кольцо попасть в город герцогу не поможет. Чтобы открыть проход, оно должно быть на пальце человека, на полную силу заряженного магией. А таких сейчас на Эльтарии только двое, и это ты с сестрой.

— Но кольцо нам все равно нужно как-то вернуть?

— Да, и желательно не затягивать с этим.

— А как быть с заговором против семьи Кэриэнталя? — Заметив краем глаза, с каким напряженным вниманием принц следит за моим с драконшей молчаливым диалогом, я вспомнила о том, что герцог представляет опасность не только для драконов. — Нужно же как-то предупредить короля Лантэрийса о готовящемся перевороте.

— Отправь в столицу принца. — Сразу же предложила мне довольно интересную идею драконша. — Верхом на Дэкэриэнне, он попадет туда довольно быстро и успеет предупредить своего отца об опасности, а мы тем временем отправимся в Альетские горы.

— Принц ранен, как он сможет выдержать перелет? — С сомнением посмотрев на чересчур бледного принца, осторожно поинтересовалась я у Клиайтарэны.

— Тогда пускай летит один из близнецов, а принца и магичку придется оставить в ближайшем городе. Все равно, груз из трех человек, довольно тяжелая для нас ноша, которая только замедлит, наше продвижение. А вот двоих как я, и Грэйталлий, довезем с легкостью.

На этом мы и решили остановиться. Когда я пересказала остальным суть нашего разговора, обсуждения затянулись надолго. Единственное, что все безоговорочно одобрили сразу, так это то, что нужно срочно послать кого-то в столицу с предупреждением о готовящемся заговоре. Решено было отправить Арона, так как на драконе, в отличие от брата, он уже летал. А едва только эта парочка скрылась за горизонтом, принц, поставленный перед фактом того, что от него собираются избавиться в первом же населенном пункте, сильно разгневался. И едва я только озвучила предложение о том, что он остается не один, а в обществе магички, то разгневанных стало уже двое.

— Ну, знаешь ли… Когда я тебе говорила, что навсегда хочу избавиться от вашего крайне опасного общества, — возмущенно начала высказывать мне не на шутку рассерженная девушка, — то я имела в виду всю вашу компанию полностью. И я не собираюсь нянчиться с принцем. Найдите ему другую сиделку, которая будет за ним смотреть, а у меня и своих дел хватает.

— Мне не нужна никакая сиделка! — В свою очередь возмутился принц, — не настолько тяжело я и ранен, чтобы вы решили от меня избавиться.

— Ваше Высочество, — который уже раз подряд я весьма терпеливо и, как видимо, совершенно безнадежно, пыталась объяснить упрямому парню сложившуюся ситуацию. — Дракон может везти только двух человек…

— Пускай остается Бэрт! — Перебил меня принц, не терпящим никаких возражений тоном.

— Но ты ранен, а мы не на увеселительную прогулку едем. — Попробовал убедить друга уже порядком выведенный из себя его упорством Антариэль.

— Вот именно! Какие-то девчонки, значит, поедут, а я буду отлеживаться в мягкой кроватке, да еще и с приставленной ко мне нянькой?

— Я не нянька!

Нет, это какой-то сумасшедший дом! Голова от этих воплей дико разболелась и я, махнув рукой на этих неугомонных спорщиков, отправилась подальше от своих чересчур шумных, спутников. Присев на травку у ствола здоровенного дерева и, обессилено прислонившись к нему спиной, я, с еле слышным стоном, прикрыла глаза. Многочисленные мысли, готовящиеся вот-вот взорвать мою бедную голову, были только лишь об одном человеке… И это был совсем не герцог Рэйдмант, который угрожал не только моему благополучию и благополучию моей сестры, но и спокойному существованию всего этого мира. Я думала о бароне. Об этом невозможно наглом блондинчике, который, как теперь оказалось, стал для меня просто жизненно нужным. И самое обидное заключалось в том, что я поняла это, когда стало уже поздно, и он сам решил от меня отказаться. Что со всем этим делать дальше, я даже не представляла и теперь сидела под деревом, и тихо ревела от осознания того, что сама сделала все для того, чтобы избавится от человека, которого, как мне кажется, я все-таки… полюбила?

Когда все споры были окончены, и Маринка за руку приволокла уже успевшую успокоиться меня к стоянке, уже почти стемнело. Во время моего отсутствия большинством голосов благоразумно было решено заняться поисками поселения, в котором можно будет оставить принца с Тайлитой, на утро. Магичка была категорически против подобного расклада, и готова была идти хоть сейчас, правда в совершенно другую сторону, но лишь бы подальше от нас. Принц ее не задерживал и только лишь торжественно пообещал, что едва только справится с проблемой в лице герцога, в первую же очередь займется вопросом незаконных магов. И начнет с одной совершенно несносной и скандальной особы.