Но на самом деле за поддержку таких стандартных устройств, как принтеры и сканеры, вы можете быть спокойны при любом выборе – по крайней мере ведущие производители в лице Epson, HP и Canon поддерживают развитие ОС в обе стороны: можно и скачать драйверы совсем старых устройств для новых версий ОС, и подключить новые модели к старым версиям Windows, как минимум до Windows XP (а в ряде случаев и куда дальше в глубь времен). Конечно, проверить все выпускаемые и архивные модели всех производителей я не могу, но при выборочной проверке не встретил ни одного исключения.

Сложнее с теми устройствами, которые используют новые функции, – типа видеокарт с поддержкой HDMI. Особенно лютуют производители ноутбуков, хотя не все и не во всех случаях. Но тут уже никуда не денешься – перед тем, как сделать выбор, придется тщательно проверить, доступны ли драйверы имеющегося оборудования для выбранной версии ОС.

Если вы все-таки консервативно выбираете Windows XP, то учтите, что требуется установленный на нее комплект обновлений (Service Pack) не ниже SP2. И то при установке на современные машины вам придется кое-что дорабатывать самостоятельно (далее мы рассмотрим одну из таких проблем – отсутствии SATA-драйверов). Не имеют подобных проблем неофициальные версии Windows XP SP3, но третий сервис-пак заодно часто включает новый графический интерфейс [15] , аналогичный Vista и «семерке», и его тогда придется отключать специально – иначе наполовину пропадает смысл такого консерватизма.

И последнее замечание – как уже говорилось в начале книги, Vista есть просто недоработанная версия Windows 7 (что признается почти официально). Потому выбирать ее специально не имеет особого смысла. Тем не менее, пока еще Vista существует и установлена у многих, я в этой книге постараюсь ее не обходить.

Установку Windows часто приходится делать самостоятельно, даже если у вас предустановленная и совершенно легальная система. Производители, например, ноутбуков, обожают напихать туда кучу программ, которыми вы никогда и не собирались пользоваться, – и ладно бы еще законченными версиями, но обычно это лишь пробные, которые просто не дадут вам нормально работать, закидав непрерывными напоминаниями о необходимости обновлений и оплаты. При этом нередко бывает так, что если вам установочный диск и дадут (что случается все реже и реже), то вместе с тем же набором мусора. Конечно, можно потратить пару часов на тщательную очистку системы, но, зная коварные свойства Windows и маркетоидную психологию тех, кто это выдумал, никогда нельзя быть уверенным, что вы сделали все, как надо, и вычистили ее полностью. Потому предпочтительнее просто переустановить Windows – так будет спокойнее на душе.

Установку новой версии можно производить двумя различными способами: запустив установочную программу, размещенную на каком-то носителе (или прямо на жестком диске), из старой версии Windows, или перезагрузить компьютер и запустить установку с носителя (оптического диска или флэшки). В первом случае вы получаете возможность автоматически перенести часть привычных настроек среды в новую версию, во втором ОС будет установлена, как на чистый диск. Программы и драйверы оборудования в этом случае придется устанавливать заново.

Чистая установка, с перезагрузкой компьютера, предпочтительнее запуска из среды имеющейся Windows, – не исключена вероятность, что вместе с настройками вы перенесете и какие-нибудь зловредные программы. Опыт показал, например, что простая переустановка той же самой версии Windows поверх чем-то испорченной, редко когда избавляет от причины сбоев в работе, кроме самых простых и очевидных случаев, вроде случайно удаленного системного файла. Гарантия, что все причины сбоев устранены, – полное обновление реестра Windows, а это возможно только при установке начисто. По аналогичным причинам стоит и новую систему устанавливать «с чистого листа».

Установку Windows можно проводить с оптического диска или с флэшки, если на нее предварительно скопировать содержимое установочного диска. Было замечено, что Windows XP старых модификаций (до SP2 включительно) сбоит при установке с DVD, поэтому во избежание потери времени ее следует устанавливать с CD. Если установка производится начисто, после перезагрузки компьютера, то простого копирования дистрибутива недостаточно, – диск или флэшку придется сделать загрузочными, о чем рассказывается далее в этой главе.