Итак, мы основательно подготовились к установке: подготовили диски, скопировали из системных папок нужные документы, запаслись дистрибутивом и на последнем шаге не забыли проверить, имеется ли у нас под руками диск, прилагаемый к материнской плате или к ноутбуку. Если такого диска нет, то его содержимое следует скачать с сайта производителя, ориентируясь на точное название платы или ноутбука, и разместить на отдельном носителе – флэшке или оптическом диске.

Начиная установку Windows последних версий (особенно «семерки»), я рекомендую подсоединить компьютер к домашней (локальной) сети, соединенной с Интернетом, если она имеется. Тогда есть большая вероятность, что она обнаружится автоматически, еще в процессе установки, и вам не придется настраивать доступ к сети специально. Интересно, что то же самое должна «уметь» и Windows XP, но у меня почему-то ни разу этого не случилось.

Перед установкой следует установить в BIOS SETUP загрузку компьютера с оптического привода или, соответственно, флэшки. В процессе установки компьютер будет перезагружаться, и тогда, естественно, уже понадобится запуск не с оптического диска или флэшки, а обычный запуск с жесткого диска. Я ни разу не встретил в инструкциях по установке прямого указания, как избежать повторного запуска программы установки. В современных BIOS это не составляет проблемы – при наличии в дисководе загрузочного диска загрузчик предложит нажать любую клавишу, и если вы ее не нажмете в течение нескольких секунд, загрузка автоматически продолжится с жесткого диска (точнее, с устройства, указанного в меню запуска следующим). В других случаях достаточно просто вынуть диск из привода, но если сделать это слишком рано, то программа установки возмутится и потребует его обратно. Вытаскивать диск или отключать флэш-накопитель следует после окончания копирования установочных файлов. Не делайте никакого выбора в меню при перезагрузке – предоставьте компьютеру все сделать самостоятельно.

Если в начале установки вы не успеваете прочесть сообщения и сделать выбор, нажмите на клавишу <Pause> на клавиатуре – это остановит компьютер до следующего нажатия любой клавиши. После переключения установщика в графический режим клавиша <Pause> работать уже не будет.

С обозначениями разделов дисков путаница тут еще больше, чем при их разбивке. Windows XP показывает имеющиеся разделы с привычными буквами дисков (C: при этом означает основной – системный, или загрузочный, – раздел). А вот Windows 7 вообще не покажет никаких букв – вы увидите надписи типа Диск 0 раздел 1, причем этот номер раздела – 1 – к нам вообще может не иметь отношения (для проверки посмотрите на его размер). Характеристики также не помогут – скорее всего, вы увидите там отдельно названия основной и системный. Диску С:, вероятнее всего, будет соответствовать Диск 0 раздел 2 (если маленьких скрытых разделов нет, то, возможно, Диск 0 раздел 1), с надписью Система. Но надежнее всего ориентироваться по размеру раздела.

При установке Windows вам предложат ввести типовое размещение данного компьютера в сетевом окружении. Для Windows 7 и Vista всегда нужно выбирать Домашняя сеть – иначе потом не разберетесь с настройками общего доступа. Также сразу могут предложить определиться с подключением к локальной сети – разумеется, и это следует сделать. Причем для подключения по проводной сети, как правило, ничего делать и не потребуется, а для беспроводной придется ввести ее имя (SSID) и пароль доступа (см. разд. 6.3 «Способы подключения к беспроводной сети»).

С окончанием установки вам предложат ввести имена пользователя и компьютера – настоятельно рекомендую использовать английские символы, так будет меньше проблем, например, в локальной сети. На латиницу клавиатура переключается комбинацией клавиш <Alt>+<Shift>. Пароль для входа в систему домашнего компьютера вводить необязательно – от виртуальных преступников это не спасает, а сложностей добавит.

По сути больше о процессе установки говорить нечего – принципиальных трудностей там обычно не возникает. Основные хлопоты начнутся после окончания установки.

Если у вас под конец переустановка Windows по какой-то причине застопорилась (например, вы с ужасом обнаружили, что под новую версию не существует нужных драйверов), то возникает задача полностью вернуться к старому варианту. Есть простой метод это выполнить, не прибегая к новой переустановке и иным сложным действиям. Запуститесь с Live CD, разыщите на диске созданную установщиком папку Windows.old и скопируйте ее на любой другой диск или, например, на флэшку, только она должна быть достаточно объемной. Можно скопировать также и другие нужные папки, которые хочется сохранить. Затем прямо из Live CD отформатируйте этот диск заново (если это диск С:, т. е. основной раздел, загрузочная запись должна сохраниться). Вместо форматирования можно просто как-то переименовать три вновь созданные системные папки: Windows, Program Files и Document and Settings (об их удалении см. далее).

Затем скопируйте все содержимое папки Windows.old (там содержатся старые копии этих же самых папок) в корневой каталог получившегося пустого диска. Если вы меняли версию Windows на ту же самую, то старая Windows запустится как ни в чем не бывало. В случае, если была попытка установить новую (Vista или 7), то восстановленную XP можно отремонтировать с помощью установочного диска, не устанавливая заново, через ввод команды fixboot (см. главу 11 «Ремонт Windows»). Возможно, придется еще отредактировать или вовсе удалить загрузочное меню, если оно испорчено (см. разд. 8.4 «Две системы на одном компьютере»).