Нет.

Не могут.

Аврора — ее дочь. Чья бы кровь в ней ни текла. У нее характер бойца. Воина. И холодный, жесткий разум. Ее так просто не одолеть. Ей не нужны ни деньги, ни власть. Поэтому…

Они справятся.

Пусть кому-то это покажется поражением. Лера знала, что сие не есть отступление. Сие есть военный маневр.

Рико любил историю России. И часто рассказывал Лере о знаменитых полководцах древности. Об одном, который отдал врагу даже столицу, — особенно часто.

Отступить, чтобы победить.

Почему бы нет?

Она тоже так сможет.

Лера выдохнула и открыла дверь.

Конечно, эта мразь никуда не делась.

— Вы подумали, тэра?

— О да.

— И?..

— Сначала я поговорю с дочерью.

— Я могу организовать вам сеанс связи. Когда она приземлится на Вашингтоне.

— Тогда и придете. А пока нам не о чем говорить.

— Как скажете, тэра.

Мужчина раскланялся. С каким бы удовольствием Лера его уничтожила. Руками бы на куски разорвала. Навыки позволяют…

Нельзя!

Терпи…

Побеждает не всегда сильнейший. Побеждает тот, кто выбирает лучшее время и место для удара.

Женщина холодно улыбнулась:

— Когда я поговорю с дочерью, я все вам скажу. А пока — убирайтесь.

Мужчина еще раз поклонился и ушел.

Лера захлопнула дверь.

«Аврора, детка, держись. Мы еще повоюем! Обещаю тебе.

Я — твоя мать. Я все сделаю, чтобы вытащить тебя из этой клоаки. Я жизни для тебя не пожалею. Только не наделай глупостей! Все в жизни обратимо. Кроме смерти.

Держись, доченька.

Мы вместе. Мы справимся…»

Звонок застал Рона врасплох.

— Да?

Дядя Тим — он же Тимон Сиварис, он же майор разведки Русины Тимофей Андреевич Савальский — был, мягко говоря, в бешенстве.

— Гуляешь?

— Что случилось?

— У нас громадные проблемы!!!

— Дядя, что случилось?

Вместо ответа майор выматерился так, что Рону стало страшно.

— Через час я жду тебя за территорией космобазы. Рысью!!!

— Хорошо.

Рон щелкнул кнопкой коммуникатора и пошел отпрашиваться. Можно бы и самоволкой, но лучше официально. Не стоит нарываться…

Аврора, правда, что-то сделала с его пропуском и клялась, что при наборе определенного кода его никто не отследит, но Рон не хотел рисковать. Да, любимая — гений. Но… лучше придержать козыри в рукаве. Во всяком случае, пока земля под ногами не горит.

Второй звонок в дверь Лера восприняла… агрессивно.

Руки сами собой сжались в кулаки. Глаза сверкнули. Нет, она сейчас точно кого-то… Не дай космос — это соседка с очередными петициями! Пришибу!!!

Но за дверью оказался…

— Алекс!!!

Лера схватила Александра Карина за руку и втащила в квартиру. Но сказать ничего не успела. Жесткая ладонь запечатала ей рот. А другая достала из кармашка маленький прибор.

Детектор жучков. Бешеные деньги, последняя разработка — Аврора специально открыла для матери проход на сайты оружия, боевых искусств…

Лера вывернулась и кивнула. Все понимаю, молчу…

Александр принялся обходить квартиру. И Лера только диву далась. М-да…

Замки — это от честных людей. И никак иначе.

Всего-то ничего была в тюрьме. А жучков напихали…

В одной комнате Алекс снял не меньше двадцати.

Наконец он закончил обход квартиры, проверил и саму Леру — три штуки! И прошел на кухню.

Включил несколько бытовых приборов, достал из кармана глушилку и включил ее…

— Теперь можем говорить.

— Думаешь, ты еще не все вычистил?

— Сложный вопрос.

— Ладно. Будем кратки.

— Да уж. Ты знаешь, кто на тебя наехал?

— Семья Висен. — Калерия выругалась.

Но на Александра это впечатления не произвело. Он только постучал пальцем по глушилке. Мол, не трать время на глупости. И Лера взяла себя в руки.

— Моя дочь генетически мне чужая. Не я ее родила. Ее настоящая мать — Иридина Видрасё.

Александр кивнул:

— Знаю.

— Висены тоже узнали. Полагаю, они хотят…

— Чтобы Видрасё признал Аврору. И я знаю, что он говорил с Висеном-старшим.

— И?..