ПОДУШКА SLEEP DOCTORизобретена в Японии. Она фиксирует все движения головы спящего человека и выдает на дисплее рекомендации, например, родителям малыша.

Андрей КОЖУХОВ

Художник Ю. САРАФАНОВ

Моя родная парусно-моторная красавица «Альмари» — я назвал яхту в честь самой яркой звезды моего знака зодиака Стрельца — на днях прошла очередную проверку, была полностью автоматизирована и оснащена новейшим оборудованием. Сказали, что мне останется только лежать и дышать морским воздухом, больше ничего.

И вот увязалась со мной племянница Наталья. Мне пришлось взять ее с собой, как ни упирался. К тому же, летние каникулы, да и брату отказать не могу. Единственное, что мне удалось «выбить» из него — это экзамен: если Наташа сдаст мне мой морской экзамен, тогда возьму. Я, конечно, очень ее люблю, но ведь дети такие твердолобые и противные, что лучше быть от них подальше. В Египте она ничего интересного в пирамидах не нашла, Китай ей понравился, но Великая стена ее не вдохновила, а в Австралию и Океанию ее светлость не желает. Хочет со мной — и все тут!

Экзамен я, конечно же, ей устроил.

— Каких представителей фауны и флоры не существует: морских петухов, морских собачек, морских зайцев, морских слонов или морских уточек?

Задумалась, подняла взгляд к потолку, будто там была страница из энциклопедии. И выдала:

— А почему пять вариантов?

— Деточка, мы ж не в «миллионера» играем.

— А жаль, я бы взяла «пятьдесят на пятьдесят» или «звонок другу».

Я ехидно усмехнулся, и это было ошибкой. Не знаю как, но Наташа поняла, что вопрос с подвохом. То ли это выдали мои глаза, то ли улыбка, то ли было написано на лбу, но…

— Ага, либо никаких не существует, либо существуют все, — начала рассуждать она. — Но про зайцев и собачек я слышала, значит, все они существуют, все пять.

— И это правильный ответ, — признался я, пытаясь спародировать ведущего. — Следующий вопрос: расскажи-ка мне, как древние определяли местоположение в море.

— Ой-ой, умный, да? Напичкали его «Кальмару» электроникой, сиди и плюй в море, так умничать можно, да?

— Не «Кальмару», а «Альмари»!

— Если нет разницы, зачем платить больше? — спросил ребенок эпохи «рекламы».

И мне предстоит провести с этим монстром два с половиной месяца наедине, в открытом море?

— Вообще-то, компас китайцы изобрели две тысячи лет назад, — довольно фыркнула Наташа.

— Ну ладно, держись. Когда появился первый яхт-клуб?

— В Великобритании в восемнадцатом веке! — парировал ребенок. Неужели готовилась?

— Какое дополнение делают в морских яхтах…

— Постоянный балластный киль, — не дала она закончить вопрос.

— Что еще относится к набору корпуса судна?

— Стрингер, шпангоут, бимс, — выпалила Наталья.

Говорю вам, дети — самые страшные существа на планете.

— Последний вопрос: откуда ты все это знаешь?

— Все очень просто, дорогой дядюшка. Про компас я знала сама, а все остальное ты проверял в энциклопедии по ноутбуку, а там сохраняется список того, что просматривалось в последнее время. Про морских уточек и прочих не знала, потому что ты в статьи не заходил, наверное, а списком смотрел, в реестре.

Только и осталось как развести руками и сообщить, что экзамен она сдала на «отлично».

— Ой-ой-ой, ты самый лучший дядя на свете! — заплясала племянница. Ну никогда ведь не скажешь, что это монстр чистой воды. — Я так давно хотела стоять на палубе, чтобы ветер обдувал волосы, пахло солью и рыбой, рядом между волнами прыгали дельфины… И еще я буду готовить тебе пищу!

С древности известно: женщина на корабле — жди беды. Даже если ей только двенадцать лет! Я на своей «Альмари» побывал в дюжине самых безнадежных ситуаций, но всегда выбирался без единой царапины. Не раз попадал в шторм, терял якорь, оказывался непонятно где, однажды меня решила атаковать белая акула, не отставала полдня, как-то напали «пираты двадцать первого века»… Причем с пиратами удалось договориться быстрее, чем с морским патрулем города Майами…

Три недели прошли спокойно, без происшествий. Готовить Наталья умеет хорошо. Ловили с ней рыбу, играли в нарды, купались. Обогнули остров Сардинию, вышли в Эль Торо, держали путь к Барселоне. Все шло по плану.

Ночью дочитал сборник научной фантастики «Ошибки Вселенной», снилась какая-то ерунда — улыбающийся мальчик показывал мне язык, стучал по барабану, убежал, потом вернулся и…

Досмотреть сон мне не дали. Я не сразу понял, что это за звук, потому что такого на моей памяти еще не было.