После того как “Гебен” лег на параллельный курс, “Евстафий” и “Иоанн Златоуст” дали два залпа правым бортом из башенных орудий, а с третьего перешли на беглый огонь. Около 8 ч 08 мин к ним присоединились “Пантелеймон” и “Три Святителя”, предварительно открывшие децентрализованный огонь. За время боя германский крейсер, по визуальным наблюдениям, трижды поразили русские снаряды: в район переднего мостика, после чего вышла из строя носовая башня, в середину корпуса между второй и третьей башнями и в кормовую часть. Один из разрывов дал “сильный огонь и громадный столб дыма”, долго стоявший над кораблем и некоторое время даже следовавший вместе с ним.

Митинг на “Евстафии”. 1917 г.

Получив эти попадания и видя, что “русская тройка” снова в сборе, командир “Гебена” решил не испытывать судьбу и, увеличив ход, направил корабль в сторону Босфора. Когда дистанция достигла 110 кабельтовых, стрельбу по линейному крейсеру в 8 ч 16 мин прекратили. За время боя “Евстафий” сделал шестьдесят выстрелов из 305- (из-за повреждения обтюратора подушки правого орудия носовая башня выпустила только 25 снарядов) и тридцать два из 203-мм орудий, “Иоанн Златоуст” — соответственно семьдесят пять и четыре. “Пантелеймон” и “Три Святителя” вели огонь исключительно главным калибром, выпустив шестнадцать и тринадцать снарядов.

При стрельбе “Гебена” наблюдалось превосходство материальной части его артиллерии — немцы добились большей кучности падений снарядов и хорошей скорострельности. Однако ни одного попадания противник не добился, хотя, как сообщалось в рапорте командованию, его “снаряды рвались столь близко от корабля (“Евстафия”,-JI.K), что на палубе и спардеке было найдено более 30 штук осколков”. Корпус линкора испытывал в бою настолько сильные сотрясения, что А.А. Эбергард несколько раз посылал старшего офицера осмотреть нижние помещения, чтобы убедиться, не получил ли корабль пробоины.

Додредноуты привлекались и для обстрела береговых объектов — Зунгулдака, Килимли, Козлу, Варны. Со вступлением в строй линейных кораблей “Императрица Мария” и “Императрица Екатерина Великая” боевая нагрузка на додредноуты снизилась, и они стали привлекаться для выполнения менее ответственных задач, уступив место в борьбе с “Гебсном” новым дредноутам.

В ходе боевых действий совершенствовалось вооружение и оборудование кораблей. Минная опасность вынудила установить в носовой части фор-тралы, в конструкцию для постановки сетевого заграждения в 1915 году ввели автоматическое управление гитовым устройством по способу англичанина А. Кэмпа. Кроме того, проводились испытания на определение максимальной скорости с поставленными сетями, во время которых “Иоанн Златоуст” развил скорость 8,4 уз. В середине июня 1915 года сдали в порт бесполезные торпеды.

Изменения в вооружении в первую очередь заключались в постепенном снятии всех оставшихся 75-мм орудий и установке по углам спардека на “Евстафии” трех с углом возвышения 51° и на “Иоанне Златоусте” четырех зенитных, или, как их тогда называли, противоаэропланных орудий того же калибра с вместимостью погребов на 1200 и 1400 патронов соответственно. В мае 1916 года их демонтировали, а в октябре установили новые: по две 75- (на “Иоанне Златоусте” две 40-мм) и две 63,5-мм зенитные пушки, расположив последние по одной на каждой башне.

Изменился и состав стрелкового вооружения экипажа. Так на “Евстафии” от имевшихся трехлинейных (7,62-мм) драгунских винтовок осталось только четыре учебных, а остальные были заменены 75 японскими системы Арисака калибра 6,5 мм.

Приказом от 7 мая 1917 г. командующего Черноморским флотом вице-адмирала А.В. Колчака на дымовые трубы кораблей вводились новые отличительные марки (полосы). В частности на 2-й бригаде линкоров их прежний красный цвет менялся на синий. На “Иоанне Златоусте” и “Борце за свободу” (быв. “Пантелеймон”, быв. “Князь Потемкин-Таврический”) эти марки остались на прежних местах (на второй и третьей трубах соответственно), а на “Евстафии” синюю полосу следовало нанести на первую дымовую трубу.

Сменив вице-адмирала А.В. Колчака на посту командующего флотом, контр-адмирал А.В. Немитц свой первый выход в море совершил 26 июля 1917 года, подняв флаг на “Евстафии”. За ним следовали корабли второй бригады (в первую — входили вновь построенные дредноуты) “Иоанн Златоуст” и “Борец за свободу” (так с 28 апреля стал называться “Пантелеймон”) в охранении эскадренных миноносцев и вспомогательного крейсера “Дакия”. Последний свой боевой поход “Иоанн Златоуст”, как впрочем, и весь Черноморский флот, совершил 19–23 октября.

На рейде Севастополя. 1918 г. (вверху) “Евстафий”перед разборкой в 1920-е гг. (внизу)

Поскольку эти корабли считались еще не утратившими боевого значения, планировалось после окончания войны провести на них капитальный ремонт с заменой всех паровых котлов. Командование “Иоанна Златоуста” даже вспомнило о намечавшейся установке двух дополнительных 203-мм орудий и, кроме того, предлагало изменить конструкцию якорного устройства, чтобы якоря втягивались в клюзы.