Шрифт:
Или звездная змея. Такое имя получила благодаря своей окраске. Ее кожа, черная цветом, украшена очень маленькими пятнышками, похожими на звездочки. Овидий писал:
Названьем своим обязана хитрой раскраске, Пятнышкам звездам подобным, Что на черном небе сияют.Животное обладает настолько мощной разрушительной силой, что, только взглянув на него, люди впадали в панику.
Встречаются другие разновидности змей, навевающие воспоминания о слонах и драконах.
Чтобы не перегружать повествование, заметим, что имена различных рептилий так же многочисленны, как и имена умерших [166] .
По своим свойствам все змеи холоднокровны. Не поражают людей, пока не потеплеют. Вот почему их яд более вреден днем, чем ночью. Наступление ночи вызывает окоченение явно без воздействия ночной росы. Очевидно, наплыв холода, ледяные элементы влияют на температуру тела. Летом змеи свободно перемещаются, зимой находятся в спячке в своих гнездах.
166
Сложность в определении типов и разновидностей рептилий, упомянутых в данном разделе, усиливается тем фактом, что большинство классических понятий продолжают использоваться в серьезной герпетологии, хотя не всегда сегодня соотносятся с их первоначальными владельцами.
Cerastes cornutus по-прежнему рогатая гадюка, lacerta включает в себя двадцать видов, hydrus и boa относятся к тому же роду, dipsades образуют отдельную группу.
Королевский василиск, скорее всего, королевская кобра, царственная змея uraeus, обычно появлявшаяся на головной повязке фараона.
«Похоже, — замечает Дитмар, — поражая, змея тотчас сжимает гланды сокращением челюсти и мускулов и выпускает яд, хотя и совершенно непредумышленно, в сторону того, кто ее потревожил. Если жидкость попадает в глаз, вероятны слепота или смерть».
Описанная viper — обычная английская ядовитая гадюка. Asps, похоже, следует рассматривать как род, среди ее разновидностей a) dipsas, возможно, Крайт, б) hypnale, змея, похожая на мамбу, чей яд парализует, в) emorroris, гемолитическая змея с огромным ротовым отверстием, как у удава (В. arietans), г) spectaficus, д) очковая кобра и е) cerastes, рогатая гадюка (С. cornutas).
Затем scitalis, возможно, некая разновидность «коралловой змеи», встречающаяся не только у американцев, либо иная красивая змея, которая превосходно описана как носороговая гадюка. (В связи с последней не следует упускать из виду замечание в бестиарии: «Встречаются также другие виды змеиного племени, которые заставляют вспомнить о слонах».
Уже говорилось об амфисбене. Hydrus — разновидность водяной змеи, ее стали смешивать с ихневмоном (фараоновой мышью, мангустом, похожим на выдру животным), потому что на греческом «выдра» также означает «водяная змея».
Ихневмон — «небольшое коричневое стройное телом плотоядное четвероногое животное herpestes (ранее viverra) inhneumon, во многом схожее с мангустом, напоминающее своей формой и привычками племя ласки (горностая). Обитает в Египте, питается небольшими млекопитающими, известно прежде всего тем, что уничтожает яйца крокодила, в связи с чем почиталось древними египтянами».
Воа, возможно, eryx conicus. Якул не только огромная и опасная подземная змея Центральной и Южной Америки, но и eryx jaculus, хотя некоторые другие змеи отличаются большей прыгучестью.
«Многие видели золотую и черную деревянную змею, перепрыгивающую с одного дерева на другое или из окна дома… Полет явно сопровождался выпячиванием живота таким образом, что внутренняя сторона втягивалась и оказывала значительное сопротивление в воздухе».
Seps, как и dipsas, возможно, krait (В. caeruleus). Lacertus остается родом ящериц, среди которых двадцать одна разновидность, возможно, к ним относятся botrax, salamandra и saura. В соответствии с научной терминологией XII века саламандра продолжает включать полуядовитую разновидность земных тритонов, так что можно соотнести со стеллио (stellio) тритонов, преследующих их.
На иллюстрации несколько клубков, представляющих разновидность этого существа, якобы способны выпускать воспламеняющуюся жидкость. Врагом stellio является скорпион, который, без сомнения, провоцирует смерть или способен «ввести в оцепенение» благодаря похожему на него пауку, с которым находится в косвенном родстве.
Именно поэтому человек, которого укусит змея, сначала обездвижен, а потом, когда яд разогревается в нем и начинает таять, уничтожается.
Яд называется таковым, потому что проходит через вены (per venas — «venom»). Смертельный яд проникает во всех направлениях через артерии с усиливающейся скоростью и уносит жизнь. Вот почему он не поражает до тех пор, пока не попадает в кровь. Лукан писал: «Все змеи хладнокровны, поэтому вспыльчивый человек легко гибнет».
В некоторых естественных способностях, которые мы находим у самих себя и у других живых существ, которым недостает разумных способностей, змея выделяется тем, что обладает странной жизнестойкостью. В Книге Бытия говорится: «Змей был хитрее всех зверей полевых, которых создал Господь Бог» (Быт., 3: 1).
Змеи отличаются и другими странностями.
Первая: они стареют и слепнут. Если же они хотят возродиться, отправляются в какое-нибудь место и принимают пищу в течение длительного времени, пока не поменяют шкуру.
Затем ищут узкую трещину в скалах, вползают туда, сдирая старую шкуру. Так и мы, пройдя через многие несчастья и воздержание ради спасения Христа, отбрасываем прежнего человека и его одеяние. Таким образом, возможно, мы ищем Духовную Скалу, Иисуса и узкую трещину, то есть врата телесные.
Вторая странность: когда змей отправляется к реке на водопой, она не забирает с собой свой яд, выплевывая его в нору. Так и мы подходим, чтобы заполучить источник живой воды, и, стремясь к вечному, слышим божественное слово в Церкви, также выплескиваем из себя яд, то есть плохое, и земные стремления.
Третья странность заключается в том, что, когда змей видит обнаженного человека, пугается его, а увидев его же в одежде, набрасывается. В сказанном скрыт духовный смысл: когда первый человек Адам жил обнаженным в раю, змей не смог наброситься на него.
После того как он оделся, стыдясь наготы своей, змей прыгнул на него. Так же и люди, если будут сохранять моральные принципы, как пожилой человек, если продолжат хранить верность порочным дням, змей набросится на вас.
Если же избавитесь от одеяния тьмы, которое носили, то змей не сможет атаковать вас, иначе говоря, вы избежите нападок дьявола.
Другие факты, связанные с рептилиями. Благодаря диете, состоящей из фенхеля, змеи могут излечить себя от продолжительной слепоты, когда они почувствуют, что их глаза начинают заволакиваться, искать хорошо известные лекарства, никоим образом не разочаровываясь в результате.
Питающаяся через ноздри черепаха схожа со змеем [167] , когда видит ядовитое существо, ползущее к нему, защищается, поедая майоран (душицу) [168] .
Если змей проглотит слюну постящегося человека, он умрет.
Верят, как замечает Плиний, что змей выходит из трудного положения, сделав два движения телом длиной в палец, атакуя с головы, и выживает. Так ему удается сохраниться, когда кто-то намеревается ударить его.
167
Альдрованд пишет, что некоторые разновидности дракона не рождаются от соития змея и черепахи, потому что оба животных обладают тем же типом внутренностей. Как он объяснял, папа Григорий XIII, на чьем гербе находился сияющий дракон, возможно при выборе своего девиза имел в виду черепаху.
168
«Действие, вероятно, уже стало предметом наблюдения», — пишет Аристотель.
Все змеи страдают от плохого зрения, плохо видят то, что находится на расстоянии. Ведь это вовсе не случайно, поскольку их глаза расположены не на морде, а на виске. Поэтому они слышат лучше, чем видят.
Ни одно животное так быстро не вытягивает язык, как змей, похоже, у них утроенный язык, обычно встречаются только два.
Тело змея влажное, они отмечают дорогу, по которой перемещаются, слизью. Их отпечаток выглядит так, как будто у них нет ног. Однако они ползут под давлением чешуек, расположенных на концах своих ребер, располагающихся равномерно от горла до нижней части живота.