– Еще раз спасибо, - сказал воин, сделав большой глоток из своего бутыли.
– По правде говоря, я стоял между выбором выпить или снять номер. Мои карманы почти пусты после уплаты целителям. Кстати, зовите меня Трог .

– Мы Пуки и Осса, - сказала Пуки, жестом указав, кто из них кто.
– Похоже, вы возвращаетесь после сложного задания.

– Я едва не лишился своей головы.
– проворчал Трог, наливая ещё выпить. - Когда я за него брался, казалось, что всё будет очень легко, но когда дошло до дела, всё повернулось против меня.

– Так что это всё-таки было за задание?
– Спросила Пуки.
– Вы производите впечатление человека, который может справиться практически с любой проблемой.

– Это было обычное задание из разряда "Убить или отпугнуть монстра, который терроризирует участок сельской местности", - пояснил Tрог.
– На этот раз, это был Гефалюмп [3]. Никогда не сталкивался с ним раньше, но, как вы правильно заметили, я могу работать с большинством проблем.

– Не говорите мне ничего, дайте я сама угадаю,- сказала Пуки.
– Никакой предоплаты. Просто вознаграждение, если задание будет выполнено успешно. Так?

– Вы всё правильно поняли, - подтвердил Воин.
– Вот почему я всегда предпочитаю работать по предоплате.

– Где это было, так или иначе? Где-то здесь или в другом измерении?

Трог откинулся на спинку сиденья и изучал их с прищуренными глазами.

– Не хочу показаться неблагодарным, - осторожно сказал он, - но вы задаёте слишком много вопросов. Более, чем можно было бы ожидать для удовлетворения простого любопытства. В чём ваш интерес во всем этом?

– В этом нет никакого секрета,- пожала плечами Пуки.
– Мы работаем по тому же профилю, что и вы, и в данный момент ищем работу. Как мы поняли, ваше последнее место работы в данный момент вакантно, и пока не нашлось других претендентов, мы могли бы просто прикинуть, не возьмёмся ли за это дело мы, если конечно нас устроит оплата.

Трог с громким стуком поставил на стол свой кувшин.

– И что заставляет вас думать, что две женщины смогут осуществить то, с чем я не справился?
– требовательно спросил он.

– С одной стороны, как вы верно отметили, нас двое, - улыбнулась Пуки.
– И пусть вас не смущает то, что мы женщины. Мы работаем вместе некоторое время. И не многие могут с нами соперничать.

Трог начал что-то говорить, но вдруг остановился и поднял голову.

– Подожди-ка, - сказал он.
– Пентюх и Изверг работают вместе? Вы двое - Ааз и Скив?

Осса поперхнулась своим напитком.

– Совпадает происхождение, но не пол, - заметила Пуки.
– Как я уже говорила, мы Осса и Пуки. Тем не мене, мы знаем Ааза и Скива.

– Вы их знаете?
– сказал Трог, явно впечатленный услышанным.

– Да. Мы работали вместе с ними на нашем последнем задании, - добавила Пуки, вытирая подбородок.

– Позволь мне заняться этим, сестренка, - сказала Пуки, бросив предупреждающий взгляд. - Вы, кажется, слышали о них, Трог, значит вы должны понимать, что если уж мы работаем на бесконтрактной основе с корпорацией М.И.Ф., то у нас есть шанс справиться с вашим Гефалюмпом.

– Не могу с вами не согласиться, - сказал Трог.
– У этой банды крутая репутация.

– Так где же придётся выполнять работу, о которой вы говорили?

– В одном забытом богом измерении. В Захолустье.

– Там так плохо, да?

– Нет, это название измерения - "Захолустье". Я объясню, как до него добраться, если вы закажете мне ещё выпивки.

***

– Послушай, Осса, дорогая, - сказала Пуки, - ты должна быть более осторожна в том, что ты говоришь и кому ты это говоришь.

– Но я же ничего не говорила!
– запротестовала Осса.
– Я делала то, что ты мне велела. Я держала рот на замке, и позволила тебе взять на себя инициативу.

– ... За исключением того случая, когда ты сказала, что на последнем задании мы работали вместе с Аазом и Скивом, - отметила ее спутница.

– Что в этом плохого?- Удивилась Осса.
– Кажется, это действительно произвело на него впечатление. Кроме того, это именно ты упомянула, что мы знаем их.

– То, что мы знаем их. А не то, чтобы мы только что работали вместе с ними, - указала Пуки.
– Подумай об этом. Причина, по которой он был впечатлен, заключается в том, что команда Скива имеет репутацию коллектива, берущегося только за самую высокооплачиваемую работу.

– Ну и что?

– А то, что, если мы работали с ними, то не слишком трудно вычислить, что у нас есть какое-то количество денег. Не очень мудрая вещь - упомянуть об этом авантюристу, который, по его собственному признанию, нуждается в деньгах после неудачно выполненной работы.

Осса остановилась.

– Ты имеешь в виду, что он, возможно, мог попытаться отнять их у нас?

– Всегда есть вероятность подобного, - сказала Пуки, пожав плечами.
– Как я уже говорила, я считаю, что большинство авантюристов в той или иной степени воры. И всё же не волнуйся. Я не забывала оглядываться, когда мы покинули таверну. Он, кажется, не последовал за нами.