Кроме того, по истечении длительного времени становится затруднительным получить доказательства. Иногда, с течением времени, подача заявления вообще теряет смысл по различным причинам. Наконец, затягивание с подачей иска может привести к невозможности исполнить решение суда (например, из-за ликвидации юридического лица, смерти должника, выбытия из оборота материального объекта спора, приобретение спорного объекта добросовестным приобретателем и пр.).

Подобная неопределенность, когда заинтересованное лицо, имея возможность обратиться в суд, не делает этого, неестественна для нормальных гражданских отношений. Для защиты от негативных последствий такой неопределенности требуется установление определенного срока, когда нарушенное право подлежит судебной защите, тем самым стимулируя пострадавшую сторону к активному поведению.

Если с момента нарушения ваших прав (прав лица, которое вам поручило защищать свои права, и пр.) прошло достаточно времени, то возможность обращения в суд может быть утеряна. Срок, после истечения которого нельзя обратиться в суд, называется сроком исковой давности.

Прежде чем сесть за составление искового заявления, желательно проверить, не истекли срок исковой давности, чтобы не получить неприятного сюрприза в судебном заседании при рассмотрении дела.

Суд не вправе отказать в принятии искового заявления, содержащего требование, по которому истекла исковая давность. Но в случае заявления о пропуске срока от вашего оппонента в судебном заседании, суд может применить исковую давность и отказать вам в удовлетворении искового требования.

Следует еще до составления текста заявления решить, имеет ли смысл выдвигать требования, к которым может быть применена исковая давность, или может быть стоит переформулировать, возможно, следует изменить свои требования, отказаться от части требований либо вообще от подачи иска.

Все зависит от того, насколько велика вероятность того, что к вашим исковым требованиям судом может быть применена исковая давность. Суд по своей инициативе не вправе применить исковую давность, т. е. для применения исковой давности необходимо заявление стороны. Если ответчик (или один из ответчиков) заявит о применении срока исковой давности устно или в письменной форме, то суд обязан будет рассмотреть вопрос о применении давности и вынести соответствующее мотивированное решение — применить срок исковой давности Либо отказать в применении.

Некоторые требования не имеют срока исковой давности, например исковая давность не может применяться к случаям:

оспаривания нормативных правовых актов, если иное прямо не предусмотрено законом;

взыскания компенсации вреда, причиненного жизни или здоровью гражданина (однако установлен срок в 3 года для возмещения вреда за прошлое время, предшествующее подаче иска);

компенсации морального вреда, на требование о защите чести, достоинства, деловой репутации;

требования об уплате процентов на банковский вклад.

Приведенный выше перечень неполный, законом могут быть предусмотрены и другие требования, на которые исковая давность не будет распространяться.

Общий срок исковой давности установлен в три года. Этот срок применяется в том случае, если каким-либо законом специально не оговорен отличный от общего срок исковой давности.

Обратите внимание, что срок исковой давности устанавливается только законом. Он не может быть установлен сторонами в договоре, не может быть установлен иным правовым актом, кроме закона.

Отличные от общего трехгодичного срока исковой давности называют специальными сроками исковой давности. Специальные сроки исковой давности могут быть более длинными, чем общий срок, или короче его. Вот некоторые из специальных сроков исковой давности (перечень не полный, приведен лишь в качестве примера):

для исков о применении последствий недействительности ничтожной сделки срок исковой давности установлен п. 1 ст. 181 ГК — 10 лет;

для подачи исков о признании недействительными оспоримых сделок и о применении последствий их недействительности (п. 2 ст. 181 ГК) — 1 год;

для обращения с исками к перевозчику, возникающими из перевозок грузов (ст. 797 ГК) — 1 год;

сокращенный срок исковой давности установлен ст. 966 ГК для требований, возникающих из договора имущественного страхования, — 2 года;

2 года составляет срок исковой давности по искам о выкупе земельного участка для государственных или муниципальных нужд;

сокращенные сроки исковой давности по требованиям, возникающим из договора перевозки пассажира, багажа, грузобагажа, установлены транспортными уставами и кодексами.

Обратите внимание, что специальные сроки отличаются от общего срока только продолжительностью, в остальном на них распространяются общие правила.

Как отличить срок исковой давности от других сроков, указанных в различных законодательных актах: в случае указания срока исковой давности, в тексте всегда имеется соответствующая ссылка на возможность обращения в суд.

К примеру отличие срока исковой давности от пресекательного срока заключается в следующем: истечением пресекательного срока прекращается существование самого права, которое может быть предметом судебной защиты, а в случае истечения срока исковой давности, лицо теряет возможность осуществить свое гражданское право принудительным образом через суд.