— Похоже, что да, — согласился Игорь. — Как раз то, что мне бы и хотелось сегодня подарить тебе.

— Полевой, держи себя в руках, пожалуйста, — очень серьезно сказала Алиса. — Мне не нужны такие подарки, я…

Она запнулась:

— Я не заслужила такого, я… Я его не стою.

Она опустила глаза. Он коснулся ее лица и приблизил его к себе.

— А вот это решать буду я, договорились?

Ей было нечего возразить этому сильному и уверенному в себе мужчине. Уверенному не только в себе, но и в ней. Последнее не переставало мучить ее.

Пока продавец священнодействовал с кредитной картой, Игорь предложил:

— Давай пообедаем в «Марио».

— В «Марио»? Который здесь недавно открылся? Трехэтажный? — уточнила Алиса.

— Да, по-моему, это очень даже соответствует нашему с тобой настроению. Там уютно, по-семейному и очень вкусно. Я пробовал там спагетти с трюфелями — очень даже достойно. Трюфели свежие, как в Италии.

— Ой, я не люблю трюфели, они отдают откровенной гнильцой.

— А мне кажется, у них такой медово-соломенный, вполне симпатичный запах. Но если тебе они не нравятся, мы же можем заказать все, что угодно.

— Игорек, в том здании еще есть и дом цветочной моды. Там всегда такие великолепные композиции, флористы креативные и цветы, по-моему, из Бельгии. Заглянем туда? На минуточку, а?

Через час они сидели на летней веранде ресторана, меню которого было составлено с учетом притязаний самых искушенных гурманов. На столе красовался роскошный букет из кремовых орхидей и еще чего-то не менее экзотичного и изысканного.

— Алиса, я хочу тебя кое о чем спросить. Только обещай, что не будешь ничего себе надумывать, хорошо? — Игорь с наслаждением потягивал виски Glenmorangie.

— Мне становится как-то не по себе, когда ты начинаешь так издалека и думаешь, что ты меня этим успокоишь. Или у тебя эта вся фраза — один иероглиф, типа «ранним весенним утром под ласковыми лучами восходящего солнца» и ты не можешь не говорить ее целиком?

— На самом деле я хочу, чтобы ты всегда меня правильно понимала, — терпеливо начал объяснять Игорь. — Знаешь, я давно тебе хочу сказать, что очень ценю твое поддержку. Мне всегда интересно твое мнение…

— Полевой, у меня такое впечатление, что ты тренируешься выступать перед общественностью, пребывающей в экстазе от того, что у них появился новый губернатор, который им будет ближе, чем отец родной, — она погладила его по щеке. — Позволь совет, тебе в таких ситуациях надо начинать свою речь издалека, мол, спасибо моей команде, моей семье, моей маме и папе, коту Борису, щенку Тузику и черепашке Фердинанду.

— Алиса, я серьезно, — перебил ее Игорь, прижимая ее руку к своему лицу. — Скажи, ты правда меня хотела тогда, ну, в тот вторник, когда приходила в офис?

— Игорек, ты же знаешь, что я считаю тебя привлекательным мужчиной, поэтому и тогда, и теперь, и еще, наверное, на протяжении некоторого времени мой интерес к тебе сохранится, если ты не выкинешь что-нибудь эдакое, что заставит меня в тебе разочароваться.

— Я постараюсь.

— Так о чем ты хотел поговорить?

— Лисенок, мы давно с тобой общаемся, но я почти ничего о тебе не знаю.

— У меня самая обычная жизнь, ничего примечательного, — скороговоркой ответила Алиса.

— Расскажи о своем детстве.

— Обыкновенное, с днями рождениями, но без конфет, тортов и мороженого. Надо было следить за своим весом. Лишние двести-триста грамм, и все, нагоняй от тренера.

— Ты мне никогда не рассказывала о своем спортивном прошлом, — аккуратно начал миллиардер.

— О покойниках либо хорошо, либо никак, — Полевой не ожидал услышать такого ледяного тона.

— Так вот я в этой ситуации предпочту — никак, — она поставила точку.

— Почему, любимая? Ты же выиграла Кубок, у тебя есть медали, словом, есть, чем гордиться, — он попробовал сыграть на ее самолюбии, полагая, что это заставит ее разговориться.

— Это для меня — пройденный этап. В спорт я никогда не вернусь, и вспоминать об этом я не хочу.

Полевой выжидающе смотрел на нее.

— Игорек, ты об этом хотел со мной поговорить? Ты заинтересовался художественной гимнастикой? — с издевкой спросила Алиса. — Или ты выбираешь, каким видом спорта будет заниматься твоя дочь?

— У меня нет детей, ты же знаешь.

— А пора бы уже обзавестись.

Оба замолчали.

— Ты была замужем? — нарушил тишину Полевой.

— Да, но это было давно, и я уже успела об этом позабыть.

— Алиска, скажи, ты хотела бы, чтобы у нас с тобой были дети? — медленно, словно пробуя слова на вкус, спросил Полевой. Он сам не ожидал от себя такого поступка.

— Какой ответ ты хотел бы от меня услышать? — оторопела Алиса.

— Честный.

— Если честно, то я хочу, чтобы у меня были не только дети, но чтобы у меня была нормальная семья: муж и дочь. Или сын.