Беглецы, не сговариваясь, обернулись назад. Там, из скал, вырастал огромный черный гриб. И все понимали – это не извержение. В Мурманской области нет действующих вулканов. Над скалами поднимались жирные клубы дыма.

– Серьезная там заварушка… – пробормотал Лишнев.

– Угу, – поддержал Доценко и машинально, на автопилоте, потрогал затвор автомата.

– Спасибо, Господи, что послал нам знак, – отчетливо произнес Святослав Фокин.

– И Любе тоже спасибо, – тихо добавил Дима Клоков.

– Спасибо обоим, что уберегли нас от беды, – Лишнев поднял ствол автомата к небу, словно хотел выстрелить.

Салют? Нет! Константин смешался, опустил ствол к земле.

– Пошли! – скомандовал он.

И отряд вновь двинулся вперед…

…Во второй половине дня сопки остались позади. Теперь беглецы двигались среди высоких и приземистых холмов, поросших травой. Здесь прятаться было гораздо труднее, а потому группа резко сбавила скорость, внимательно исследовала местность по направлению движения. То Лишнев, то Доценко – по очереди – лежали с биноклем в руках, изучая зеленые холмы.

Ближе к вечеру, перевалив через один из холмов, увидели впереди – прямо по направлению движения – большую черную кучу. После детального изучения объекта Лишнев радостно заулыбался. То, несомненно, была гора шлака, отвальной породы. Или угля? В любом случае – продукт человеческой деятельности. Они вышли в обжитые места!

Известие взбодрило беглецов, придало им сил. Расстояние в пару километров, до черной кучи, преодолели быстро. И только приблизившись, осознали, какой огромной высоты был холм.

– Привал, – скомандовал Лишнев, расположившись у подножия горы, сделанной людьми.

Его спутники не успели присесть. Протяжный, длинный гудок заставил их замереть на месте. Все застыли, будто каменные изваяния. Доценко не опустил ногу и стоял, поджав ее под себя. Клоков чуть склонил голову, словно так было лучше слышно. Фокин не убрал рукав ото лба – хотел отереть пот, да материя приклеилась к коже.

– Гудок! – пробормотал Доценко и опустил ногу.

Гудок! Гудок! Гудок!

Они полезли вверх, на кучу угля. Раздирая локти и колени. Сползая обратно, смеясь от счастья.

– Стойте, болваны! – крикнул Лишнев. – Сбоку обойдем!

Побежал в сторону, в обход черной горы. А потом замер. Остальные ткнулись ему в спину. Застыли, не смея дышать. Дальше, за какими-то ветхими сараюшками, за полуразрушенным складом, от которого остались куски стен да ржавая арматура, за шоссейкой, по железной дороге тащился поезд. Поезд!

Два зеленых тепловоза, прицепленных один к другому, тянули длинный «хвост» пассажирских вагонов. Голубых, синих. Один был темно-красным…

– Поезд! – глупо улыбаясь, заявил Доценко. Уселся на куски угля. – Видели?! Поезд!

– Неа, не видели, – абсолютно серьезно отозвался Лишнев.

Никто не улыбнулся. Локомотив, тащивший за собой длинный состав, был порождением абсолютно другого мира. Не их мира. И беглецы, затаив дыхание, следили, как, постукивая колесами, вагоны проплывают мимо…

– В Питер, наверное, – вздохнул Марат. – Представляете? Сидят люди в купешках. Кто-то водку глушит и зевает в окно. Кто-то проводницу «клеит». Или смазливенькую соседку по СВ.

Сердце Димы Клокова бешено заколотилось. То, о чем говорил Доценко, было чужим. Непривычным. Странным. С одной стороны – мозгом – Дима понимал, что Марат говорит о самой обычной жизни. С другой – где-то внутри – или в душе, если она есть у человека, или еще где-то – кричало и билось совсем другое. Родившееся за последние дни.

Осознание.

Ты – не они. Другой. Это – не твое. Чужой мир, в котором таким, как ты, нет места.

«Как же так? – подумал Клоков. – Я такой же! Я – человек!».

– Слава тебе, Господи, дошли, – перекрестился Фокин.

– Вот сейчас точно: привал, – как-то непривычно тихо, даже просительно, вымолвил Константин Лишнев.

Словно теперь, когда беглецы выбрались к людям, его время закончилось. Спецназовец больше не имел права распоряжаться, отдавать приказы спутникам. Беглецы обошли угольную гору, расположились так, чтобы черная стена оказалась за спиной, а перед носом – асфальтовая лента и «железка».

– Доедайте сухари, коли хотите, – сказал Лишнев. – Думаю, гденибудь тут можно будет еды купить, если что. Деньги у всех есть.

– А что теперь? – как-то тревожно спросил Дима. – Куда нам?

Он словно потерял нить. До того момента все было просто и понятно: требовалось выжить в сумасшедшей гонке по сопкам. Для этого следовало выполнять команды более опытных товарищей. Терпеть холод. Беречь и грамотно распределять силы.

– А теперь – домой! – хлопнул его по плечу Марат. – Димон, тебя ждет Питер! Только, если вздумаешь валить по железке – не лезь на крупную станцию, за билетом. У тебя нет паспорта. Лучше дойти пешком до небольшого полустанка, на котором поезда редко тормозят. Ничего страшного, выждешь. Как остановится поезд – ты к проводницам. Смотри в глаза, выбирай. Покажется, что у какой-то лицо человека – с той и договаривайся. Мол, паспорт потерял, но сам я из Питера, и заплатить готов. Выбирай плацкартный вагон, там проще «зайца» на третью полку определить. Или на боковое, приставное, место. На крайняк, проводница в свое купе может… Но не переплачивай сильно, а то моментом под подозрение попадешь. Ферштейн?