Обычно после этого он сразу устремлялся вперед, сквозь черно-белую чересполосицу доменов и разноцветие адресных секторов, украшенных алыми фигурками цербов, прямо туда, куда требовалось. Сейчас было иначе. Сейчас конкретно никуда вроде не требовалось. Хотя, требовалось, конечно, однако сначала надо произвести разведку и собрать возможную второстепенную информацию. К тому же, едва оказавшись в виртуальности, он натолкнулся на серую статуэтку пасынка. Пасынок был спящим недолго, какую-то долю секунды, и тут же проснулся, побелел и принялся выдавать заложенную информацию.

– Привет, Кентаринов! – сказал он. – Меня оставили ждать твоего появления, и я дождался.

– Привет, неизвестный, – сказал Кирилл. – Кто оставил тебя?

Пасынок оказался сотворенным на уровне ИскИна с IQ среднего человека – он был способен отвечать на незапрограммированные вопросы. И было в нем еще что-то странное.

– Имени я тебе не назову. Но тот, кто оставил меня, просил настоятельно предупредить тебя – перестань делать то, что ты делал прежде. Иначе смерть.

– Смерть в виртуале? Она мне до фомальгаута, – соврал Кирилл. – Она меня не страшит.

– Да, одну смерть в виртуале ты пережил. Но это случайность, повезло. Вторая добьет твой мозг.

«Как хорошо вы осведомлены, – подумал Кирилл. – Впрочем, стоит ли удивляться? Тут явно прослеживается присутствие Дога».

– Однако главная смерть ждет тебя в реале, – продолжал пасынок, – она поджидает твое тело. Отступись. Это тебе первое и последние предупреждение. – Пасынок мгновенно почернел и рассыпался в прах.

И только тут Кирилл сообразил, что именно было в нем странного. Неведомый противник сотворил пасынка с активной обратной связью, а значит, либо уже узнал, что Кирилл вышел в виртуальность, либо узнает об этом в самое ближайшее время. И цепочку обратной связи уже не отследишь, не готов оказался Кирилл к таким ржавым пистонам. Не зря говорит Спиря, что мастерство не пропьешь. То есть в данном случае, это оказалось не мастерство, а опыт. Опыт тоже не пропьешь, зато и наберешься не скоро – не пирогами и пышками, а синяками да шишками. Эта фраза тоже из Спириных фольклорных запасов. Нет, впредь надо выходить в виртуальность иным образом – впредь надо выпускать вперед собственного пасынка. А пока на него отвлечены расставленные виртуальные капканы, быстро разбираться – что к чему. Это называется – делать правильные выводы из ошибок, это называется – приобретать опыт… Ну ладно, теперь хотя бы прошвырнемся вдоль виртуального Бродвея. Но будем держать нос по ветру.

Кирилл помчался сквозь знакомый пейзаж. Цербы, поскольку он не приближался к охраняемым объектам, не обращали на него ни малейшего внимания – мало ли кто болтается в виртуальности, если еще в младенческом возрасте всем здоровым гражданам Земли и Марса имплантируют штеки.

Больше чужие пасынки ему не попадались. И слава Единому! По крайней мере, противник в сети у него пока один. В смысле – один знает о недавних розысках, предпринятых Кириллом Кентариновым. Эх, если бы этому знатоку упал на голову джампер!

Плавно развернувшись, Кирилл помчался назад. И оказавшись в юзер-кресле, первым делом отсоединил лайны от штеков. В виртуале не размышляют, в виртуале действуют. А думают и составляют планы – в реале. Так устроена жизнь.

Он перебрался на койку, закинул руки за голову. Вот теперь можно и подумать.

Итак, будем исходить из того, что неведомому врагу известно: бывший курсант Кентаринов выбрался в виртуальность. Поскольку курсант бывший, то находится он вовсе не на защищенной территории лагеря, а в самом что ни на есть городе. А значит, зная место пребывания, можно заткнуть ему рот самым простым образом – подослать убийцу. Короче говоря, получается, что впредь в реале встречаться ни с кем незнакомым нельзя. Да и кое с кем из знакомых – тоже. С той же Сандрой, к примеру…

Это вывод номер один.

Кирилл поморщился – вывод показался ему очень неприятным. В первую очередь, из-за Сандры. Он мог представить ее обманщицей и шпионкой, однако убийцей своего товарища – ну никак… Впрочем, неправда, теперь мог. Вот от этого-то и было больше всего неприятно.

Ладно, примем все случившееся между нами к сведенью и пойдем дальше. А дальше надо решить, как отыскать Дога. Через сетевые ресурсы космопорта Офир мы обязательно пройдем, как и через сетевые ресурсы Авроры, но скорее всего ничего там не отыщем. Куда прокладывать курс дальше? Запустить обычный поисковик? Но если капрал не отправлен в безмундирники, сомнительно, чтобы информация о нем находилась в открытом доступе. А чтобы взломать сетевой ресурс с информацией о капрале, надо для начала знать, в каком именно месте эта информация располагается. Все подряд ресурсы не взломаешь! Попросту вычислят. Кабы имелось время на неспешную проверку всех подозрительных адресов!.. Но, секу поляну, нет у меня этого времени! Тихорьянов начнет торопить. И будет прав – вражеские агенты спать не станут. Сделали свое черное дело, и на дно.

Так как же выйти на Димитриадия Олеговича?

Ладно, начнем с космопорта. И будем проявлять максимальную осторожность, ржавые пистоны нам не нужны.

Это вывод номер два и номер три.

А Единый, как известно, любит троицу. Стало быть, вперед, на активный выхлоп, крысеныш!

Кирилл вернулся назад, в юзер-кресло. Подсоединил лайны к штекам. И сообразил, как ему выйти на Дога. Черт возьми, да ведь этой парочке проще всего жить под собственными именами, если они хотят его отыскать. А Дог с Громильшей должны хотеть, и им проще всего дождаться, пока он сам не начнет их искать.

Мысль была настолько проста, что он даже зубами заскрипел от злости на самого себя. Где были его мозги? Эсбэшник хренов! Курсант Галактического Корпуса! Стыковальщик без кола! Злость превратилась в восторженность собственной догадливостью, а восторженность переплавилась в главное, что ему сейчас требовалось – в осторожность.

Спокойно, хакер-факер, спокойно! Ведем дело без суеты, и все будет пучком! Кстати, еще более логичным выглядит ситуация, когда открыто имя одной только Сандры. Дог прекрасно понимает, что не менее понятлив и Кирилл: нашел Сандру Каблукову, ищи поблизости и Димитриадия Гмырю, под каким бы псевдонимом он ни скрывался.