— Ну! — подтолкнула его Ольга, когда Назаров слопал все конфеты. — Чего ты там делал, Саня? Только не вздумай мне болтать, что хотел проследить за женой своего соседа, то есть твоей любовницей.

Против воли он расхохотался. Ольга почти слово в слово повторила комментарии Короткова Игоря Леонидовича, которому Назарову пришлось выложить всю подноготную.

— Ни за кем я не следил, Оль. Бабуся тут одна мне всю плешь проела, ходила и ходила ко мне каждый день, сил просто не стало от ее въедливости. Ну вот, я проникся ее страданиями и… нашел труп.

Сан Саныч в двух словах рассказал историю пропавшей без вести Анны Степановны. Поведал о фотографиях, которые ему передала Зоя Ивановна, ну и плавно перешел к парню по имени Эдик.

— Да как же так, Саня?! — У Ольги от потрясения сделалось серым лицо. — Среди бела дня творить такие вещи?! И над кем, над старухами!!! И куда же милиция смотрит?! Хотя о чем это я… Черт! А что сам сказал? Только не нужно делать таких глаз, я по твоему виду сразу поняла, что ты ему все выложил. Ну, что сказал?!

— Пока велел это дело не разглашать. Парень мог влезть куда угодно со своим непомерным желанием поиграть в Бонда. Сама понимаешь, бредни пожилой бабушки могут не иметь под собой никакой основы, а мы приличных людей побеспокоим. Сейчас ведь знаешь, как государство в защиту среднего и малого бизнеса выступает.

— Да уж знаю!

— Во-от… Велел мне для начала пройтись по почтовым отделениям и проверить тех пенсионеров, которые по каким-то причинам не получили пенсию в течение двух-трех последних месяцев. Осторожненько так проверить. Потом по квартирам их пройтись и выяснить, где же эти самые пенсионеры находятся в настоящий момент. И если в их квартирах и в самом деле уже живут чужие люди и сделку на покупку жилья они оформляли через небезызвестное нам агентство, тогда уже и начнем действовать.

— А-ааа, как же ты будешь, если ты… — Лицо секретарши озарилось догадливой улыбкой. — Ну чего, значит, возвращаешься к нам?!

— Нет пока, Оль. Не гони лошадей. Пока буду на добровольных началах проверкой заниматься.

— Как это? Кто же тебя допустит без документов и полномочий? Хоть какая-нибудь бумага нужна, Саня!

— А вот бумагу-то мне ты, Оленька, сейчас и нарисуешь. А Игорь Леонидович подпишет. Понятненько? — Назаров отодвинул от себя пустую чашку с блюдцем. — Спасибо за угощение. Пирожные твои морковные объеденье просто. Молодец ты, Оль. Будто и впрямь назад вернулся. Словно и десяти лет не прошло.

Она его уже не слушала, бодро щелкая пальцами по клавишам и время от времени глядя на монитор. Назаров не вмешивался. Ольга была профессионалом и знала свое дело. Она все оформит в лучшем виде, а Коротков подпишет. Другой вопрос, понравится ли это его теперешнему руководству… А, да и ладно, он же в свободное от работы время будет этим заниматься. И в конце-то концов, они же одно дело делают — общее. Проверит он этих стариков со старушками. Не забыть бы еще к Зое Ивановне наведаться. В свете последних событий он совсем о ней забыл.

А события развивались по нарастающей, во всяком случае, так ему казалось.

Верочка звонила почти каждый день. Стоило ему вернуться с работы, она звонила и звала к себе. Он наскоро принимал душ, переодевался в чистую одежду и мчался к ней, как восемнадцатилетний. По дороге успевал забежать в магазин, купить ей цветов и каких-нибудь сладостей. Оказалось, что она, так же как и он, любит зефир в шоколаде. Черт, это было так приятно: осознавать, что хоть что-то их роднит. И еще она любила яблоки. Большущие такие, краснобокие, пахнущие конфетами. Их Назаров тоже ей покупал.

Ему пришлось уйти с двух своих подработок. Просто пришел и сказал им, что больше не может на них работать. А на вопрос: почему? — ответил со счастливой улыбкой, что у него теперь совсем нет времени. Больше вопросов не последовало. Да он бы и не смог никому ничего объяснить. И не захотел.

Это было только его — большое, личное и долгожданное счастье, которое он держал так крепко внутри себя, словно боялся потерять хоть маленькую частичку.

Что будет с ними дальше, Назаров не задумывался. Он ошалел от любви и не спрашивал себя пока, как долго это продлится.

Пять ночей… Пять очень длинных и таких коротких ночей он был с ней. И это было так упоительно, так непередаваемо долгожданно, что пытаться усложнять эти отношения объяснениями или подгонять ее к какому-то решению ему не хотелось.

Верочка тоже его ни о чем не спрашивала и ничего ему не объясняла. Они и говорить почти не говорили друг с другом. Назаров переступал порог ее квартиры. Она вела его на кухню, кормила вкусным ужином. А потом… Потом они оба сходили с ума.

Назаров не высыпался, опаздывал, уже дважды получил нагоняй от начальства за срыв сроков отчетности, но ему было плевать. Он выстрадал право на эту женщину, он вымучил в себе свое желание и надежду быть рядом с ней. Он понимал, что, когда вернется ее сын, все может измениться, потому и спешил быть счастливым.