Его тогда Хаустов все утро дергал, да еще секретарша стояла напротив, собираясь писать под диктовку приказ. Стояла и нетерпеливо дергала длинными ногами, и делала выразительные глаза, поторапливая его, потому что телефоны в приемной верещали наперегонки. Он и рассвирепел, не выдержав. И порекомендовал жене не отвлекать его по пустякам, а она снова…

– Этот пустяк потом не забудь, Витальча.

И бросила трубку. И это был последний их разговор. Вечером он вернулся уставшим и издерганным. Обрадовался, что ее нет дома, принял душ, что-то поел, на скорую руку приготовив, и уснул. А следующий день был выходной. И вместо будильника его утром разбудил телефонный звонок.

И ему сообщили, что он уже вдовец. И началось! Слезы, истерики, выяснения. Правда, когда дело дошло до настоящих выяснений, на которых он же и настаивал, никто не стал этим заниматься. Вот от этой обиды, что Веркиной смертью никто особо не интересуется, а его опять никто не принял всерьез, он и позабыл о ее телефонном звонке. Все пытался что-то кому-то доказать, а доказательства, возможно, находились у него под носом.

– Разберись в документах…

Так Верка говорила напоследок, загнав его в тупик не столько самим звонком, сколько упоминанием о каких-то документах. Что за документы она имела в виду? Вся недвижимость была оформлена на нее, документальное тому подтверждение хранилось у ее папы в сейфе. Оттуда Терехов Иван Сергеевич и извлек бумаги, передав их Виталию с явной неохотой. Паспорта и водительские удостоверения у каждого хранились при себе. При Верке они и были найдены…

Какие тогда документы? О чем речь? А что, если?..

Прохоров поспешил в гостиную, насколько это было возможно при его нетвердом шаге и пелене, застилающей глаза. Упал на колени перед угловым шкафом, в котором Верка хранила всякий хлам: от прошлогодней сумочки, которая еще могла послужить когда-нибудь, до сломанного зонта, способного пригодиться засидевшимся допоздна подругам. Сюда же она совала технические паспорта на всю бытовую технику, которая была установлена в их квартире. Груду их и вывалил сейчас Прохоров с самой нижней полки.

– Разберись в документах… – просила его жена перед смертью.

На что она намекала? Что имела в виду? Почему просила не забыть об этом пустяке, если что? Могло ли это означать, что среди груды бесполезных по большому счету бумаг Верка могла спрятать что-то? Что?!

На разборку бумажных завалов, которые приходилось вытряхивать из пластиковых упаковок, перелистывать, что-то даже перечитывать и снова засовывать обратно, у Прохорова ушло более трех часов. Ну, немало у них в доме было техники, что делать! Он и злился, и бросить все хотел. Потом снова вспоминал прощальный телефонный звонок своей погибшей жены, и снова листал, читал и перетряхивал.

И ведь нашел! Нашел, когда уже и найти отчаялся. Когда уже просто зубы сводило от желания послать покойницу ко всем чертям. Сдержало суеверное уважение к умершим, про которых: либо хорошо, либо никак.

Крохотную записку Верка втиснула в самую сердцевину паспорта на его автомобильную магнитолу, которую он из каприза поменял в начале года. Вроде и старая была нормальная, но увидал в рекламе, захотелось. Жена все фыркала и называла его избалованным. А он не обращал внимания, и сегодня не обратил, ведь с третьего раза нашел записку.

«Витальча, – писала Верка красивым размашистым почерком. – Я не очень уверена, что поступаю правильно, оставляя тебе это послание. Но у меня нехорошие предчувствия относительно того человека, с которым я сегодня собираюсь встретиться. Так получилось, что больше мне обратиться не к кому. Отец привычно отмахнется. Подругам это будет неинтересно, это за рамками их гламурного понимания. А ты… Ты хоть и не очень хорошим был мужем, но все же старался и терпел меня. И за это я тебе благодарна. Если ты сейчас читаешь эту записку, значит, у этого монстра все же получилось сделать то зло, не делать которое он уже не может. Учти, он не остановится! Назови это сумасшествием или манией величия, но человек этот страшен. Поэтому, береги себя. Если ты читаешь мое послание, значит, меня уже нет. В противном случае, я его просто уничтожу, вернувшись домой. Если не вернусь, значит… Живи потом без меня, и постарайся быть счастливым. Женись, наконец, удачно. Денег у тебя в случае моей смерти будет предостаточно, так что ищи себе по душе, а не по достатку половину. Знаешь, а ведь мне страшно, Витальча! И умирать не хочется. Но и раньше времени болтать языком не привыкла. Вдруг я ошибаюсь! Как-то сумбурно получилось написать обо всем. Как жизнь моя с тобой была сумбурной и неправильной какой-то, так и посмертное послание таким же. Надеюсь, что ты его все же не прочтешь. А если прочтешь, то имя этого человека –…»

– Господи, Вера! Бедная моя, глупая Вера!!

Прохоров упал на пол, с силой сжал записку в руке, несколько минут бездумно смотрел на бумажный ворох, горбатой горой высившийся на полу в гостиной, а потом глухо застонал, скорчившись.

– Глупая, глупая моя… Зачем же ты?.. Зачем одна?.. Взяла и оставила меня, глупая!..

Прежняя жалость к Верке забила легкие, утопив на время даже страх, который колотился в жилах, когда он читал ее предостерегающее послание. Он не мог простить себе сейчас, что не выслушал ее тогда. Что отмахнулся из-за вечной своей занятости и из-за того, что его секретарша нетерпеливо дрыгала в тот день ногами, подгоняя его с диктовкой.

Ведь в какой-то момент он даже мечтал об избавлении от избалованной, изнеженной супруги. Она же жаловалась ему на Воронова, клещами тянувшего из нее показания. Призналась, что никому ничего не расскажет за бесплатно. И он тогда преступно смолчал, попросту струсил, сочтя что из ее упрямой алчности сможет извлечь выгоду для себя. Мечтал, что вот останется один…

Вот и остался. Остался один с чужими деньгами, свалившимися ему на голову за просто так. С грузом чужой тайны, которую на него невыносимо тяжелым ярмом возложила его покойная жена.