Далай-лама обучался с шести до двадцати пяти лет от роду, чтобы получить высшую учёную степень геше-лхарамба (доктора буддийской философии). В возрасте двадцати четырёх лет он сдал предварительные экзамены в трёх главных монастырских университетах Тибета: Дрепунге, Сэре и Гандене. Заключительные экзамены прошли в главном храме Лхасы во время ежегодного молитвенного празднества (монлама) зимой 1959 года. Утром в экзаменационный день Далай-лама сдавал экзамены по логике тридцати учёным. Во второй половине дня он участвовал в философском диспуте с пятнадцатью учёными. Вечером тридцать пять учёных экзаменовали его по вопросам монашеской дисциплины и метафизики. Далай-лама блестяще сдал все экзамены в присутствии более 20 000 учёных-монахов и получил звание геше-лхарамбы.

Уже в 1940 году он был провозглашен 14-м Далай-ламой, правда, до 1950 года его обязанности выполнял регент.

В октябре 1950 года китайские войска оккупировали Восточный Тибет. 17 ноября 1950 года состоялось возведение Далай-ламы Тензина Гьяцо на престол духовного и светского правителя Тибета.

Далай-лама обратился за поддержкой в ООН, однако его просьба была проигнорирована, а помощи от Британии и Индии ждать не приходилось. Чтобы избежать опасности, Далай-лама уехал в Южный Тибет, где скрывался до полной стабилизации обстановки. В 1951 году он денонсировал договор о Тибетской автономии и в течение последующих восьми лет был номинальным главой этой территории.

Сведения о жестоком подавлении китайскими войсками народных волнений на востоке Тибета, в верхнем течении реки Янцзы, переполнили чашу терпения миролюбивых тибетцев и это вылилось в марте 1959 года в антикоммунистическое восстание, вскоре также подавленное войсками Китайской Народной Республики. Далай-ламе и 100000 его последователей пришлось покинуть страну и провести последующие годы в изгнании. Сначала Далай-лама направился в Гималаи, в город Дхарамсала (Индия), где организовал альтернативное демократическое правительство Тибета. Политическое убежище, предоставленное Индией Далай-ламе, привело к охлаждению отношений между Китаем и Индией.

В 1962 Далай-лама написал книгу о Тибете под названием «Моя земля и мой народ». В этой своей автобиографии Далай-лама XIV пишет: «Если бы я родился в богатой аристократической семье, я бы не смог проникнуться чувствами и чаяниями беднейших тибетцев. Но благодаря своему простому происхождению я могу понять их, предвидеть их мысли, и именно поэтому я так сильно сострадаю им и всегда пытался сделать всё, чтобы облегчить их долю».

В период между 1963 и 1971 годами территория Тибета была закрыта непроницаемым «железным занавесом» – в эти годы ни одного иностранца не пустили в эту китайскую провинцию. Но к концу 70-х годов, с окончанием культурной революции в Китае, притеснения жителей Тибета уменьшились. Однако как только Тибет вспомнил о давнишних претензиях на независимость, репрессии возобновились с новой силой. Тем не менее правительство Китая продолжало делать инвестиции в экономику Тибета.

В начале 80-х годов власти Китая предприняли попытку восстановить дипломатические отношения с правительством опального Далай Ламы. Перед жителями Тибета забрезжила надежда на прекращение репрессий и восстановление гражданских свобод. Но поскольку все эти перемены носили исключительно косметический характер, в 1989 году Тибет потряс очередной народный бунт, завершившийся установлением военного положения. Эти действия Китая вызвали негативную реакцию западных организаций по борьбе за права человека.

В 1989 году Далай-лама XIV был удостоен Нобелевской премии мира за вклад в освобождение Тибета от китайского господства мирным путем, через подписание соответствующего договора с Китаем.

В 2001 году в Тибете впервые в истории были проведены демократические выборы на пост Калон Трипа (премьер-министра). Из интервью Далай-ламы: «В 2001 году мы избрали политическое руководство посредством демократических выборов, так что с этого момента я наполовину в отставке. В своих будущих воплощениях Далай-лама не будет главой политической власти, а то, продолжит ли своё существование сам институт далай-лам или нет – решать тибетскому народу».

В марте 2011 года Далай-лама XIV заявил об уходе из политического руководства Тибета.

Несмотря на продолжающиеся разногласия между Китаем и Тибетом и на то, что Далай-лама XIV официально не признан китайскими властями, нельзя отвергать политический вес и авторитет этого лидера. Далай-лама XIV – автор многих книг по буддизму, по тибетской философии и медицине, автор собственной автобиографии. Именно благодаря ему, его научной и публицистической деятельности Тибет стал местом паломничества многих европейцев, среди которых немало знаменитостей. А буддизм, тибетская кухня и тибетская медицина – это просто хиты сезона!

Далай-лама XIV не оставляет надежду превратить со временем Тибет в зону ахимсы, т. е. зону ненасилия и мира, освобожденную от всех видов оружия, место гармонического сосуществования человека и природы.

Нельсон Ролилахла Мандела родился 18 июля 1918 близ Умтаты (Восточная Капская провинция). Старший сын вождя племени темпу, говорящего на языке коса.