— Выбираешь, — хакер ухмылялся, — каким именно способом отправить нас на тот свет? Вервольф глядел не моргая.

— Я действительно решаю проблему, — ответил Сильвер, — но к вам она не имеет отношения.

— Какую, если не секрет?

— Целесообразность ликвидации Локхони. Определенно, он — слабое звено.

— Если ты боишься предательства, почему вообще согласился?..

— Потому что не мог поступить иначе. — Сильвер убавил звук голопроектора, вещавшего о редких видах морской флоры. — Заказ следует если не выполнить, то хотя бы проверить. Это мой долг, Локхони знает об этом.

— Что ж, на твоем месте я бы тоже опасался.

— А ты и так будешь рядом, — напомнил Сильвер, усмехнувшись.

Хакер на минуту задумался.

— У него хватит сил на настоящую ловушку?

— Несомненно. Однако это не его стиль работы. Он должен быть уверен на все сто в том, что жертва отправится на тот свет, иначе не платил бы мне несуразные суммы за плевую работу. — Сильвер усмехнулся. — И уж, конечно, не рискнет связываться со мной, если останется одна-единственная вероятность потерпеть неудачу. Попытка будет только одна, а потом я за ним приду.

— Понятно. — Робинс принял более удобную позу. — В таком случае, я не понимаю, какой ему вообще резон подстраивать ловушки? Он связался с тобой по единственной причине — чтобы держать как можно дальше от собственной персоны.

Сильвер кивнул.

— Тебе кажутся верные вещи. Именно так мыслит Локхони.

— В таком случае, — подал голос Карнаж, — какие проблемы? Этот тролль труслив, как пуганый кролик.

— Страх, как известно, порождает агрессию. Когда-то ему было страшно оттого, что я бродил неподалеку, сейчас же оттого, что я слишком близко. Бессонными ночами ему видится, как конкуренты сулят мне куда более несуразные суммы.

— Что, были попытки? — спросил хакер.

— Были.

— И... что?

— Ничего. Нет смысла менять шило на мыло.

— Локхони устроит себе большой праздник, — Карнаж потер заросший подбородок, — когда ты уедешь из Торментора. Какой ему смысл гадить на дороге?

— Чтобы я не вернулся. — Киллер помедлил. — Локхони будет действовать обычными методами. Станет выжидать момента, чтобы нанести коварный удар.

— Какой, например?

— Например, может предупредить союзников о том, чтобы они подготовились к нашему приезду. Пироги, красные ковровые дорожки и все такое прочее.

— Тогда давай просто, — вервольф провел пальцем по горлу.

— Погоди. — Хакер поднял руку. — Локхони — посредник. Есть ли возможность выйти на самих заказчиков?

— Найдется, — темный эльф кивнул. — Представьте, придется заявиться к ним лично, чтобы сказать: «Эй, ребята, я грохнул посредника, давайте работать напрямую».

Компаньоны призадумались.

— Я решил отложить такое решение, — продолжил Сильвер, — потому как остается возможность, что денег нам никто не заплатит. Они могут просто нанять других киллеров, вервольфов и хакеров.

Робинс вздрогнул:

— Тогда убийство отменяется. Локхони должен жить.

— Но при этом необходимо обезопасить тылы. — Карнаж посмотрел на Сильвера. — Как насчет других вариантов?

— Их не так уж много. Внимания же заслуживает только один.

Хакер улыбнулся собственной догадке:

— Шантаж. Компромат.

— Я скопил кое-какие бумаги, несколько пленок, — подтвердил Сильвер. — Они хранятся в банковском сейфе. Следует предупредить об этом Локхони.

Некоторое время все трое наблюдали голограммы редчайших представителей флоры и фауны Тверди.

Робинс первым нарушил молчание:

— Ты ведь решил это загодя, верно?

— Да. — Сильвер ответил без промедления, потому как знал следующий вопрос. — Конечно, я все решил.

— Тогда зачем обсуждал?

— Потому, что теперь мы — команда.

Робинс открыл было рот, ничего не сказал и вновь повернулся к голограммам. Чешуйчатый тюлень бил о льдину длинным хвостом.

Через полчаса раздался сигнал мобильного. Эту часть своей жизни Сильвер провел крайне занимательно — он узнал чрезвычайно много о ловле стеклянных бабочек.

Гудок. Один, другой. Коннект.

— Говорите.

— Сильвер, это я.

— Слушаю, господин Локхони.

— Все в порядке. Аванс на четвертом, десять штук на третьем. Как договаривались.

— Отлично.

— Наш общий друг предлагает сделать тебе кредитную карточку.

— Спасибо, не стоит. Карточку я сделаю сам — это слишком личная вещь.

— Знаешь, он тебя уважает. Как профессионал профессионала.

— Я польщен.

— Что-то не заметно. Пауза.