– Я изучил меню: щи вчерашние, бульон с разваренной вермишелью, суп картофельный вегетарианский на второе либо скользкие котлеты, либо резиновый шницель.

– А кисель? – Теперь Маргарита была в состоянии флиртовать.

– Обижаешь, кисель, как всегда, в наличии.

– Вот и прекрасно. Значит, в три, как договаривались.

– Марго, может, перенесем обед на ужин? Все-таки и меню пошикарнее, и продолжение у банкета может быть.

– Если у тебя возникли неотложные дела, то ничего страшного. – «Это, конечно, если не брать в расчет мои нервные клетки, потраченные на наш утренний разговор».

– Да нет, я свободен, просто вечером…

– Вечером я занята, Вадим. У Алисы выпускной концерт, и пропустить его я не могу.

– Понятно. Значит, в три?

– Да. Извини, пойду писать истории.

Маргарита вошла в свой кабинет, села на стул, с наслаждением откинулась на спинку и вытянула ноги. «Пять минут», – прошептала она себе с уверенностью, что способна выполнить это обещание. Разбудил ее звонок телефона – городского, который стоял на ее столе и подпрыгивал от возмущения: «Где это видано – спать посреди рабочего дня!»

– Извини, – шепнула женщина аппарату и сняла трубку.

По внутренней линии звонил главврач. Вкрадчивым и очень вежливым тоном, не терпящим, впрочем, никаких возражений, он попросил принести в его кабинет в течение часа все истории болезней пациентов, которые он еще не видел. «Началось», – подумала Маргарита. Видимо, взволнованная мать прооперированной пациентки решила не тянуть и побежала жаловаться, как только переступила порог хирургии. Главврач разговаривал особо официальным тоном и обращался к хирургу на «вы», а делал он это только тогда, когда был очень недоволен. Доктор покорно согласилась выполнить требование, взглянула на часы: до трех остались какие-нибудь три минуты – и сняла с впечатляющей стопки историй верхнюю.

Нет, Маргарита не обязана их все заполнять. В конце концов, в отделении достаточно других врачей, которые ведут пациентов и необходимую документацию. Но заведующая на то и заведующая, чтобы не только поощрять или ругать подчиненных, но и контролировать их. Прежде чем поставить свою подпись под очередной историей, она обязана хотя бы пробежать по ней глазами, чтобы быть уверенной в том, что не пропустит каких-нибудь ляпов, за которые потом, случись что, собак спустят именно на нее, а не на сотрудников отделения. Работа продвигалась медленно. Корявый почерк большинства врачей ни для кого не секрет, и Маргарите приходилось внимательно всматриваться в пляшущие строки, прежде чем удавалось разобрать очередной страшный диагноз. Через пятнадцать минут такого сидения затекла шея, начала ныть поясница, по икрам забегали противные иголки, а в халате снова завибрировал телефон.

– Пятнадцать минут опоздания, безусловно, не срок для королевы, но хотелось бы все же уточнить место ее нахождения и оценить свои шансы на скорую встречу. – Голос Вадима все еще был полон энтузиазма. Что ж, придется остудить его пыл.

– Собственный кабинет, кипа историй и доклад главному в его кабинете минут через сорок.

– Не-е-ет!

– Да-а-а! – беззлобно передразнила она.

– Шансы равны нулю?

– Я бы сказала, минус единице.

– Это нечестно!

– Согласна. Но давай отложим выяснение отношений на потом.

Она отсоединилась прежде, чем Вадим успел выразить хоть какую-то реакцию и попытался выяснить детальное значение этого «потом». Телефон тут же ожил снова, но Марго не глядя швырнула его в сумочку: она работает, что же тут непонятного? Через полчаса выглянула в коридор и окликнула сидящую на посту медсестру:

– Катюша, попросите девочек, кто более или менее свободен, заглянуть ко мне.

Еще через пять минут, отдав двум сестрам кипу историй и перепоручив им поход к главврачу, Маргарита направилась в реанимацию.

Девушка с вырезанной маткой уже пришла в себя и с удовольствием слушала, как Карина рапортует ей о ходе последующего, безусловно, успешного лечения. О состоянии этой пациентки можно было не волноваться, и заведующая со спокойной душой спустилась обратно в отделение. На пороге ее уже ждала Катюша с телефонной трубкой в руках. Девушка сочувственно закатила глаза, и у Маргариты не осталось ни малейших сомнений в том, кому она так срочно потребовалась. Хотя этого следовало ожидать. Ее вызывали на ковер, а она посмела прислать вместо себя двух медсестер.

– Да, Петр Николаевич? – участливо обратилась хирург к главврачу больницы, который наверняка уже заставил-таки взорваться телефон в ее кабинете, а сумочку – разлететься на куски от настойчивых, но безрезультатных вибраций.

– Маргарита Владимировна, – трубка говорила по-прежнему вкрадчиво, но отчетливо слышались раздраженные нотки, – я же просил вас прийти.

– Вы просили принести истории. Извините, если я вас неправильно поняла. Что-то не так заполнено?

– Заполнено, я надеюсь, все, как всегда, согласно требованиям. – Он натужно замолчал, и Маргарита позволила себе поторопить его – ей предоставили шанс провести неприятный разговор по телефону, и она не преминула им воспользоваться.