Только в боях и сражениях на территории европейских стран, а также Китая и Северной Кореи Красная Армия понесла безвозвратные потери в 1 млн 99,4 тыс. человек, в том числе свыше 600 тыс. — на Польской земле, 382,9 тыс. при освобождении Чехословакии, Венгрии, Румынии, Австрии, Югославии.

Далеко не все наши потери были неизбежными или объяснялись объективными причинами, а также диктовались интересами защиты многонациональной Родины. Многих человеческих жертв и разрушений можно было бы избежать. К числу факторов, существенно повлиявших на наши потери, особенно в первый период Великой Отечественной войны, следует назвать развязанные в стране перед войной репрессии, в том числе в отношении военных кадров. Весьма отрицательно на потерях Красной Армии сказалась внезапность фашистского нападения на СССР, другие серьезные просчеты, допущенные Сталиным и его ближайшим окружением накануне и в первые месяцы гитлеровской агрессии.

Жертвы, которые понесли народы СССР в жестокой битве с фашизмом, не оказались напрасными. Их массовый героизм, мужество и стойкость на фронте и в тылу побуждали народы всех стран антигитлеровской коалиции к более решительной борьбе против общего врага, укрепляли и веру в неизбежность победы. Как справедливо отметил английский публицист Александр Верт, «именно во время войны советский народ проявил все свои лучшие качества — и смелость, и бесконечную самоотверженность, и героизм, и изобретательность, и какую-то особенную человеческую теплоту. Велика объединяющая сила патриотизма, когда знаешь, что надо во что бы то ни стало выстоять до конца. И никто этого не доказал так убедительно, как советские люди в годы Великой Отечественной войны» [489] .

Разгром армий гитлеровского блока ускорил процесс общественно-политического развития в мире, открыв народам и государствам путь прогрессивных изменений и кардинальных перемен в сфере международных отношений.

Великая Победа над германским фашизмом и японским милитаризмом явилась историческим приговором реакционным политическим системам — фашизму и милитаризму. На международных процессах в Нюрнберге (20 ноября 1945 г. — 1 октября 1946 г.) и Токио (3 мая 1946 г. — 12 ноября 1948 г.) над главными немецкими и японскими военными преступниками были осуждены не только непосредственные зачинщики и организаторы Второй мировой войны, но и агрессивные милитаристские силы в целом.

В приговоре Нюрнбергского процесса особо подчеркивалось, что «развязывание агрессивной войны является не просто преступлением международного характера — оно является тягчайшим международным преступлением, которое отличается от других военных преступлений только тем, что оно содержит в себе в сконцентрированном виде зло, содержащееся в каждом из остальных» [490] .

Опыт Второй мировой и Великой Отечественной войн сложившейся тогда антигитлеровской коалиции — опыт согласия в главном, решающем — учит многому, оставаясь актуальным и в наши дни. Этот опыт и сегодня должен объединять все народы и страны в их борьбе против сил милитаризма и агрессии.

Как уже отмечалось в вводной части настоящей книги, в годы Второй мировой войны, а затем в течение более шести с половиной послевоенных десятилетий во многих государствах мира и особенно в нашей стране предыстория и история интересующих нас военных событий 1939–1945 гг. нашли отражение в сотнях и тысячах научных и научно-популярных книг, брошюр, статей, а также мемуарных и документальных изданиях, не считая многочисленные литературные и кинопроизведения.

В своем развитии отечественная историография Второй мировой войны прошла большой и сложный путь, на протяжении которого продолжалось развернувшееся еще в военный период противостояние авторов честных и правдивых работ по истории 1939–1945 гг. с создателями творений политико-конъюнктурного свойства, до краев наполненных грубыми искажениями событий той военной поры.

Из очень большого круга актуальных проблем истории Второй мировой войны (и ее неотъемлемой части — Великой Отечественной войны), которые постоянно подвергаются современными фальсификаторами шельмованию, сознательной клевете и измышлениям, вкратце остановимся на трех примерах.

Сразу же отметим, что за последние 10–15 лет оценка ими этих событий всё больше концентрировалась на отрицании каких-либо мужественных и стойких действий воинов Красной Армии в первые, очень трудные недели и месяцы после вероломного вторжения на советскую землю.

Оперируя взятыми «с потолка» цифрами и фактами, искажая и подтасовывая документы, некоторые недобросовестные историки, публицисты, журналисты и писатели представляют бои и сражения 1941 г. только как победное шествие или лёгкую прогулку гитлеровского вермахта. Таковы публикации А. Мерцалова и Л. Мерцаловой («Сталинизм и война». М., 1998), В. Бешанова («Танковый погром 1941 года. Куда исчезли 28 тысяч советских танков». Минск. 2004), Б. Соколова («Иосиф Сталин. Власть и кровь». М., 2006), М. Солонина («22 июня. Анатомия катастрофы». М., 2009) и целый ряд других.

Отдельные правдоискатели доходят до того, что вооружённую освободительную борьбу советского народа против немецко-фашистских захватчиков низводят до кровавой разборки двух тоталитарных режимов, в равной мере виновных в развязывании всемирного военного пожара в своём стремлении к мировому господству. При этом высказывается мнение, что Советскому Союзу не следовало сражаться против полчищ Гитлера, а надо было сразу сдаться на милость победителей. И если бы это произошло, то сейчас все наши граждане вдоволь попивали бы отличное баварское пиво…