Пока Аурелио наслаждался моим гостеприимством, я успел закончить трапезу, налил сока и вновь полюбопытствовал:

— Чем обязан?

— Хотел бы поблагодарить за помощь в поимке аватара Кандарека, — сказал страж хитро ухмыляясь.

Мне его ухмылочка откровенно не понравилась, поэтому я довольно резко ответил:

— Стоило просто послать корзину фруктов. Личное присутствие излишне!

— Неужели? Я просто хотел засвидетельствовать своё почтение.

— Отлично. Я оценил этот акт уважения! — цепь ненависти незаметно скользнула за креслом, в котором сидел милграф, — теперь можешь быть свободным!

— Да, конечно, — Аурелио залпом допил кофе, встал и двинулся к выходу, но на полпути остановился и в задумчивости обернулся. — Интересно откуда мелкий скупщик краденного мог узнать ритуал призыва аватара Кандарека?

— В мире много загадок, — пожал плечами я, — все их не разгадать. Может кто-нибудь из его клиентов продал какой-нибудь свиток или книгу. Не знаю и знать не хочу.

— А где сейчас этот свиток? — тон Аурелио мне не нравился, короткий мысленный приказ и артефакты перешли в предбоевой режим.

— Ты еще долго собираешься задавать риторические вопросы? — мой голос стал угрожающе низким, — обыск вы провели? Провели. Он действительно оказался демонопоклонником? В пользу этой версии говорит куча улик. Или ты не веришь собственным следователям?

— Конечно, я им верю. Они всё тщательно проверили, ошибки быть не может. Скупщик действительно был демонопоклонником из ветви Кандарека. Вот только его уровень не позволял ему призвать столь мощные силы. Аватар это какой уровень осквернения? Первый или второй? А этот неудачник едва тянул на шестой, — милграф задумчиво поднял глаза к потолку, словно желая найти там ответы на свои вопросы.

«Мне кажется, что он о чем-то догадывается…»

Да неужели?

«В расход?»

Подожди. Убить его мы всегда успеем.

— Ты на что-то намекаешь?

— Скажу прямо, — Аурелио посмотрел мне в глаза, — Ты не тот за кого себя выдаешь! У меня есть связи в Гильдии Посредников. По старой дружбе они навели для меня справки о прибывших к тебе в гости людях. После этого определить твою личность не составило труда: ты — Сен де Мориан, проживающий в королевстве Эльран. К демонологам Северной Империи не имеешь никакого отношения.

— И? — я равнодушно пожал плечами и налил себе еще стакан сока.

— Я хочу знать, кто ты такой Сен де Мориан! И с какой целью посетил мой город!

— Ко мне уже на ты? — я отхлебнул сока и медленно процедил, — быстро. Вот только с чего ты решил, что я собираюсь с тобой говорить?

— Ты в моем городе!

— И? Есть, что предъявить? Предъявляй! Иначе проваливай из моего номера.

Крылья носа Аурелио гневно затрепетали, однако он смог взять себя в руки и неожиданно произнес:

— Никаких претензий. Формально я даже должен объявить благодарность, без твоей наводки мы бы не смогли выйти на это порождение Бездны. Твои советы по подготовке к его ликвидации поистине неоценимы. А мое мнение о том, что это ты призвал аватара Кандарека в наш мир и сам же его сдал, можно проигнорировать. Доказательств же нет…

«Въедливый ублюдок! Докопался до истины!»

Не факт!

«Да неужели? Мелкий наследил изрядно».

Он в этом не виноват. Молоденький беглый раб, а они стоят дорого. Вот всякие и пытались его поймать. Он защищался, как мог.

«Вот только хаотичные проявления магии по всему городу… в том числе, заклинания из высших дисциплин. Такое не просто скрыть!»

Да всё нормально получилось. Цепь ненависти нашла подходящего демонопоклонника и подкинула ему свиток с ритуалом. Верховный демон шуток Бездны — идеальный кандидат для прикрытия. К тому же, ритуал предназначен для колдунов высших рангов, поэтому аватар получился беспомощней котенка! Всё сложилось идеально. С учетом того, что это чистая импровизация!

«Как бы ни было, но я предупреждал, что идея перевести стрелки с дитя Хаоса на аватара по умолчанию провальная!»

Всё равно. Доказательств у него нет, он сам сказал. А что он там надумал — никого не волнует.

«А если он и до дитя додумался…»

Сплюнь!

— Очень логичная и разумная мысль. Но не стоит утруждать себя благодарностью. Я нисколько не обижусь, если ты возьмешь всю славу этой доблестной победы себе. Скажу больше, я настаиваю, чтобы ты это сделал! Моё участие минимально и строго в рамках долга каждого порядочного гражданина.

— Я уже так и сделал. Но меня всё равно гложет вопрос: что если мои подозрения всё-таки правда? Что стало настоящей причиной бедствий в Дарииме?