— Ну, это всем известно, — снисходительно сказал Роман.

— А я и не делаю никаких открытий, — смутилась Зойка, — просто говорю то, что есть и что всем известно.

Рощица, оказывается, стояла на островной горушке, и уже на взлобке ее подножья песок исчез, под ногами захрустел ломкий бурьян, а вскоре идти стало и совсем легко — густо опавшая листва хоть и покрывала тут землю плотным ковром, но была твердой. Деревья — большие, с грубыми шишковатыми наростами, а маленькие, тонкостволые, с нежной, зеленовато-пепельной корой, стояли плотно друг к другу, и здесь речной сыростью почему-то пахло сильнее, чем на берегу. А паутина не серебрилась, а казалась грубой и даже какой-то пыльной; неприятно щекоча, она липла к лицу и шее, и Роман, выйдя вперед, сбивал ее палкой.

— Чего мы лезем в эти дебри? — не вытерпел Генка, брезгливо вытирая лицо.

Но лишь только он это сказал, перед ними открылась поляна — вся желтая от солнечного света. И тут же все увидели небольшой дощатый домик, выкрашенный зеленой краской, под цвет листьев пышных плакучих ив, листья которых здесь почему-то еще не опали и почти не пожелтели. Домик прятался между ними, сливаясь с листвой, отчего ребята сразу и не заметили его.

— Жилье! — обрадованно вскричали все вместе.

И тут же увидели и следы когда-то стоявших здесь палаток: небольшие колышки, забитые в землю, а также два потемневших столба и вытоптанный квадрат — волейбольную площадку; на ней, по всей видимости, еще совсем недавно играли.

— Ну вот, робинзонов из нас не вышло, остров обитаем! — как бы с разочарованием сказал Роман и направился к домику.

— Смотри, чтобы там какой-нибудь Шарик-Бобик на тебя не выскочил, — предупредил его Генка.

— Да какой там! — усмехнулась Наташа. — Разве вы не видите, что дом давно покинут?

Теперь это поняли и остальные: окна были накрест забиты досками.

Они подходили к домику. Тут сразу же наткнулись на небольшую ямку, набитую пустыми консервными банками, кульками от молока и пустыми бутылками из-под ситро. Над ямкой сердито гудели тощие осы.

— Тут пировали разбойники! — широко раскрывая глаза и делая страшным лицо, сказал Генка.

— Все пожрали! — с досадой произнес Борис.

— Хотел бы я увидеть хоть одного разбойника, который на пиру пьет ситро, — скептически заметил Роман.

— Да это же, ребята, для нас целое богатство! — воскликнула Наташа. — В консервных банках можно варить и уху, и грибы!

— А пачек от соли тут случайно не видно? — всматриваясь в ямку, говорил Борис. — В них может остаться хоть по несколько солинок…

— Соль может быть в доме, все порядочные люди оставляют соль, — сказал Роман.

— И конечно же рядом с замком вешают ключ для таких неудачных капитанов, как ты, — покосился на Романа Генка.

— Такие капитаны, как я, входят в дом без ключа, — загадочно ответил Роман.

— Без ключа в дом входят воры и взломщики, — с удивлением глядя на Романа, спокойно заметила Наташа.

— Ворами, кажется, называются те, кто что-нибудь похищает, ворует, — хмурясь, сказал Роман, — а мы ничего трогать не будем, все оставим, как было, лишь временно попользуемся жилплощадью и то лишь в случае необходимости, а так зачем нам этот дом?

— Нам соль нужна, — сказал Борис.

— А что солить будешь? — спросила Зойка.

— А может, в доме найдется и что посолить, — даже всхохотнул с надеждой Борис.

Они уже обошли домик и приблизились к его маленькому, будто игрушечному крылечку. Рядом с ним было узкое, небольшое окно, косо забитое лишь одной доской.

Роман приблизил лицо к окошку и сказал:

— Забраться сюда пара пустяков: доска на двух небольших гвоздях, по шляпкам вижу, а рама на одном шпингалете, поддастся легко…

— А что там внутри? — спросила Зойка.

— Разве не видишь? Занавеска, — усмехнувшись, кивнул на окно Роман.

— И здесь окна тоже занавешены, — донесся голос Бориса с противоположной стороны дома.

— И был тот дом набит истерзанными Фантомасом трупами, — пугающе-тихо произнес Генка.

Стоявшая рядом с ним Зойка поежилась и покачала головой:

— Ох и любишь же ты, Гена, пугать людей, ну и артист ты, Генка!

— Так что будем делать, решаем коллективно? — оглядев всех, спросил Роман.

— Наш капитан уже даже боится принимать решения самостоятельно, — всхлипнув, негромко засмеялся Генка.

Роман, как бы в ответ на его слова, решительно ухватился за доску и рванул на себя. Она оторвалась легко и беззвучно. Роман быстро, коротко постучал кулаком по раме, затем без всяких усилий, как и доску, рывком потянул на себя. Окно распахнулось. Роман влез на подоконник, спрыгнул в комнату, и почти в тот же миг коротко, будто раздавливаемый орех, щелкнул замок и, чуть скрипнув, открылась дверь.