Сазонов (подозрительно смотрит на него). Но шнура я из рук не выпущу, так и знай.

Киля. Тебя не проведёшь. (Снимает передатчик, освобождает место.) Садись уж. Прокачу с ветерком.

Сазонов (усаживается, не выпуская шнура из рук). Хорошая штуковина. И катится, как по маслу.

Киля (катит его в конец коридора). Раз…

Сазонов (шнур тянется по полу). Нет, это только полраза. Ты с середины начал.

Киля. Хорошо, хорошо… (Набирая скорость, катит его в противоположный конец.) Два…

Сазонов (жмурится от удовольствия). Жми, шеф, наяривай!

Киля, доехав до конца, притормаживает и вдруг резким толчком пускает багажный кран вращаться вокруг своей оси. Не выпущенный из рук электрический шнур при этом плотно приматывает Сазонова к подвеске.

Киля. Вот так-то, Юра, — отдохни пока! (Бежит к дверям «Мнемозины» и исчезает за ними.)

Сазонов, проклиная Килю и грозя ему Саламандрой, пытается выпутаться, раскручивает себя, в обратную сторону. Потом соскакивает с крана, спешит к дверям, но в это время должна возникнуть какая-то мелодия или лёгкий звон — некий музыкальный знак, возвещающий, что оранжевый переключатель повёрнут и лента пошла в обратную сторону. Сазонов, схватившись за голову, останавливается. Киля осторожно выглядывает из дверей; убедившись, что тот его не замечает, выскальзывает в коридор, подбирает шнур и включает передатчик. Освещается радиорубка Научного городка.

Киля. Алё, это снова я. Вы меня слышите? Приём.

Капитан. Да, Коля, да! Что у тебя там?

Киля. Вроде порядок. Повернул я этот переключатель. Лента в обратную сторону пошла.

Этери. Коля… мальчик мой… ты… ты сам не знаешь…

Капитан. Коля, тебе сколько лет?

Киля. Одиннадцать. А что?

Капитан. Я старше тебя на двадцать пять лет. Но не знаю, справился бы я, как ты, Молодец. Чувствуешь-то себя как?

Киля. Нормально. Только спать охота. Но если надо…

Капитан. Надо, Коля, очень надо. Не засыпай пока, Докладывай обо всём, что происходит.

Киля. Сазонов как будто в себя приходит. Может, какого-нибудь лекарства ему дать?

Капитан. Дай ему лучше микрофон.

Сазонов (берёт протянутый Килей микрофон). Научный городок? Вызываю Научный городок. Андрей Львович, это вы? Докладывает Сазонов.

Директор. Не надо докладывать, Юрий Семёнович. Вряд ли вы сможете сказать нам что-то новое. Скорее, мы вам.

Сазонов. Но что здесь произошло? Кажется, я был без сознания. Сейчас начало первого, а прибыл я…

Директор. Вы прибыли днём в три. И, как все прочие, попали под сильное излучение, подавляющее память. На ваше счастье, вам досталась небольшая доза, часа полтора-два. Она превратила вас в семилетнего мальчишку, но усыпить не успела. Где-то около пяти излучение прекратилось. Поэтому и сознание вернулось к вам раньше, чем к остальным.

Сазонов. А что с остальными? Я видел только двоих: Сильвестрова и лесника. Оба без сознания. А ребёнок? Что он здесь делает с передатчиком? Знаете, я хорошо помню, как прибыл, как вышел из вездехода, добрался до «Карточного домика», обошёл его снаружи, а дальше…

Директор. Потом, Юрий Семёнович, всё расскажете потом. Сейчас главная ваша задача — обеспечить порядок до прибытия спасательного отряда. Сознание и память будут возвращаться к людям постепенно. Возможно, кто-то испугается, впадёт в панику. Вы должны успокоить их, добиться, чтоб спокойно ждали врачей. Мы будем утром, часам к шести. Сами-то вы в каком состоянии?

Сазонов. Вроде бы в нормальном. Только вижу всё каким-то непривычно ярким. Будто глаза мне промыли. А так ничего.

Директор. Вот и прекрасно. Что же касается мальчика — поклонитесь ему низко от всех нас. Да и от себя тоже. Если бы не он… Будет трудно — он вам поможет. Да, да, уверяю вас: на этого «ребёнка» можно положиться.

Свет переносится вниз, на кафетерий. Там Лесник приходит в себя, поднимается на четвереньки, затем садится и протирает глаза.