— Не надо.

— Я вижу страшное…

— Пошёл вон! — гаркнул Витя на весь автобус. — И место это моё!

Тип отлетел.

Зато тут же пристал один из организаторов курсов. Прямо в поездке, не боясь грядущих автокатастроф, начал собирать деньги.

Организатор начал с Вити, чтобы не отвязался (почувствовал в нём отсутствие благоговения перед волшебным ремеслом). На весу, на крутых виражах рука мытаря делала пируэты в тетрадке со списком.

— Марголин? Да, конечно, вы похожи на Марголина…

«Что он несёт? Я похож на себя?»

— Удивительно, но я и есть Марголин, — сказал Витенька и взял квитанцию.

На бумажке, изготовленной простейшим компьютерным способом, значилось 1200 шекелей. «Боже, — в несвойственном ему возвышенном регистре подумал Витенька, — как легко отдаются деньги на этой земле! Но попробуй их заработать!»

На занятиях в плохоньком окраинном клубе-«матнасе» Витенька сидел отдельно от всех, на балконе. После ночного дежурства с Петко он то и дело впадал в дрёму.

Очнулся. Неужто сон продолжается? Страшилка времен пионерского детства. Чёрная-чёрная сцена… Чёрный-чёрный стол… Чёрный-чёрный труп, а над ним шесть человек делают круговые пассы. Лежащий конечно же сел и «честно признался», что после этого, «именно этого экстрасенсорного воздействия» прошла его «многолетняя боль справа»…

Второй отрезок бодрствования пришёлся на процедуру, очень напоминающую спектакль о голом короле. Приставучий автобусный тип оказался специалистом по «ауре». Он оглаживал (правда, на расстоянии) самую уксусную даму. То поднимался на цыпочки и воздевал руки над её головой, то отходил и разводил руки, будто охватывая невидимую бочку, осью которой и была худющая невротичка.

В третий раз Витю разбудило чтение чужих мыслей вслух, переросшее в ссору: «Вы думали об этом, я знаю, вы думали!», «Кто лучше знает, думал я или нет?», «Вам не нравятся ваши мысли, поэтому вы отказываетесь…», «Вы хотите сказать, что я мыслю по-чёрному?»… Лохматые экстрасенсы чуть не дрались.

Во всём-то ты видишь то обман, то подвох.

— Если бы ты посмотрела, и ты бы увидела.

— Тогда зачем отдавал деньги, на какие семья может жить целый месяц?

— Не знаю. Как-то помимо воли…

— Вот видишь, значит, они — экстрасенсы.

— Здесь все экстрасенсы… Жизнь заставит, и ты станешь женой Фараона, есть у нас одна такая, помнящая своё прежнее воплощение.

Но в матнас Витя по-прежнему ходил. Начались занятия по акупунктуре. В активные точки своего земного тела он верил. Освоил лучше всех массаж, иглотерапию и вполне успешно применял для оздоровления собственной жены Манечки серебряные иголочки, втыкая их Маньке то в мочки уха, то в переносицу. Манечку они очень украшали.

Между тем курсы с каждым днём хирели. Из матнаса они переместились в грязноватую квартиру в далёком самарийском городке. Автобус фирмы «Мерседес» сменился разбитым джипом, который перевозил курсантов из центра к месту занятий порциями. И пока одни тряслись по горным дорогам мимо стоянок бедуинов и опасных арабских селений, другие жарились на солнце. Но окончательно «уникальность получаемых знаний» стала ясна, когда Витя увидел в комиссии, выдающей ришайоны, Соню Эйнштейн. За каждое свидетельство Соня получала от выпускников по двадцать шекелей.

Компьютерный текст был плохо пропечатан, с грамматическими ошибками, ивритскими и русскими. Но как же без ришайона, если триста долларов ухлопаны и не вернутся?

Небольшая денежка зажималась в знакомом кулачке.

Соня Эйнштейн задержала Витю на выходе.

— Есть дело.

— ?

— Фантастический проект! Стриптиз на корабле!

Эйнштейн была в нём заинтересована. Она даже не выставила цену за визитную карточку с телефоном. Было ясно, на сей раз Соня блюдёт свою выгоду.

«Проект» и впрямь выглядел убедительно.

Тонкокостный, комсомольского вида «новый русский еврей» (чистенький белорубашечный апаш на вытянутой шее, лицо без особых примет, без национальных — тоже) вложил свои капиталы в пассажирское судно.

— Старое, латаное, но респектабельное, — заманивал он Витю.

Николай Иванович, как азартный экскурсовод, показывал Витеньке надраенные медные бортики с растительным рисунком, бассейн причудливой формы — тоже в виде изогнутого на ветру ландышевого листа, люстры-ирисы.