Ларион припомнил, что уже был на баррикаде, перегораживающей мост, и обратил внимание, что возле нее стоит парочка приметных ящиков. Судя по маркировке, в одном должны лежать противопехотные гранаты, а вот в другом — противотанковые. И можно поспорить, то, что в них находится, маркировке соответствует.

Бинокль бы сюда, подумал Федоров, для полного удовольствия.

Так же бесшумно, как исчез, появился Шестилап.

— Снайпер, — сообщил он, усаживаясь в прежнюю позу. — У него там хорошо оборудованная точка. Бдит, между прочим. Можно не опасаться, что кого-то из нас подстрелят.

— Отрадно слышать, — сказал Ларион. — Посмотри в сторону бывшей детской больницы, кажется, начинается.

Так оно и было.

Орда шла четко, как на параде, построившись по ротам. Правда, солдаты одеты были как попало, что несколько портило впечатление, но зато двигались слаженно, команды выполняли мгновенно и вооружены были просто отлично. Ларион насчитал по крайней мере пять ручных пулеметов. И еще там было два гранатомета. Даже один по нынешним временам вещь очень редкая, а тут целых два.

— Суровые ребята, — сказал Шестилап.

Сбоку, на соседнем балконе, хлопнула винтовка. Снайпер выбрал себе достойную мишень.

Так и есть. Офицер, командовавший одним из отрядов, рухнул как подрубленный.

— Ему не ответят? — спросил Ларион.

— Нет, — сказал кот. — Снайперская война закончилась еще вчера. Как тебе и говорили, победило знание местности, ну и еще кое-какие хитрости. Численность, к примеру. Этот, с соседнего балкона, был оживлен ночью. Меня узнал, обрадовался. Представляешь?

— Ну это же хорошо.

— Ага. Поможет выиграть.

— Думаю, у противника в запасе есть еще какой-то козырь. Иначе они бы себя так беспечно не вели.

— А они ведут себя беспечно?

— Я бы даже сказал — нагло. Смотри — техника показалась.

Появились боевые машины пехоты. Они катили не очень быстро, развернувшись поперек улицы, уступом. Башенки с крупнокалиберными пулеметами слегка поворачивались, словно наводчики уже выбирали цели.

— Жуткая штука, — сказал Ларион. — Если сейчас возьмутся за баррикаду, как должно, да в три смычка, эти консервные банки от нее ничего не оставят. Охнуть не успеешь.

Он видел, что солдаты, наступавшие ровными рядами, как только показались БМП-шки, рассыпались по сторонам, залегли в развалинах, попрятались в канавы, воронки, оставшиеся от предыдущих сражений.

Тут все правильно, подумал Федоров, хотя, конечно, нельзя не признать, что как-то слишком напрямую. Ни маневра, ни единой попытки применить хитрость. Пришли, постреляли, выяснили примерный уровень обороны. На другой день — извольте бриться: сделали обстрел из минометов, притопали всей кодлой, выставили всю технику, навалились и, положив кучу народа, проломились в город. Это она самая, тактика каменного века, без каких либо затей. Или он что-то еще не увидел, не понял?

— Как только эти военные машины окажутся близко к баррикадам, их забросают гранатами, — сказал кот. — Сожгут как дрова в камине.

— Вполне возможно, — промолвил Ларион. — Хотя… я бы подождал.

— Чего именно?

— Развития событий конечно, — ухмыльнулся Федоров. — Что-то мне подсказывает, все гораздо сложнее, чем на первый взгляд.

— В каком смысле?

— А вот посмотрим. Давай подождем.

Он видел, как прячущиеся за баррикадой люди стали раздавать гранаты. И наверняка не только из ящика с противопехотными. Кстати, за последние полчаса число защитников города в этом месте увеличилось в три раза. Там был даже мэр. Он стоял в стороне, и к нему время от времени кто-нибудь подбегал для того, чтобы, получив распоряжение, опрометью броситься его выполнять.

— Занятно, — заметил Ларион. — По моим прикидкам, сил у защитников все равно меньше, чем у нападающих. Либо у них есть что-то в рукаве, либо они проиграют.

— Есть, есть, — отозвался кот. — Ты вниз погляди, поднимись из кресла.

— Я гляжу и ничего не вижу.

— Нет, ты встань и действительно посмотри вниз. Видишь, что появилось рядом с нашим домом?

Пришлось встать и взглянуть. Ларион с трудом удержался от возгласа удивления. Внизу, чуть ли не прямо под балконом, проползал самый настоящий танк. Здоровенная такая железяка, вооруженная стомиллиметровой английской корабельной пушкой и защищенная действительно толстой броней. Не то, что имевшиеся в распоряжении орды жестяные банки на гусеницах.

— Становится все интереснее, — пробормотал ведьмак, опустившись обратно на свое место.

— Ага, — подтвердил кот. — Мне кажется, это не последний сюрприз.

— А вот посмотрим. Время еще есть.

Ларион вытащил из кармана фляжку, которую совсем недавно наполнил неплохим коньяком, и сделал небольшой глоток.

— Мерзость какая, — пробормотал Шестилап.

— Зато хорошо восстанавливает силы, — заметил Ларион. — Особенно если ты их потратил на то, чтобы вернуть кого-нибудь к жизни.