Первый гол влепил хозяевам поля Фонарик. Видимо, вратарь «сталинцев» не ожидал, что этот похожий на девочку пацан способен на такие удары издалека! Мяч со свистом прошел у вратаря по пальчикам, болельщики взревели. Впрочем, очень скоро Стасик Юрашкин вколотил гостям ответный гол…

Лодька в своей выцветшей тельняшке носился вдоль поля и даже выскакивал на него, выхватывая из игры лихие кадры. За ним носился Жора. Давал советы, переспрашивал у Лодьки имена «герценских» и голосом Вадима Синявского кричал в мятую жестяную трубу репортажные фразы:

— Нападающий лагерной сборной Анатолий Кравченко лихо обводит полузащитника гостей Каранкевича и… ах, досада! Он упускает мяч под встречным напором городского капитана Неверова, известного также под героической кличкой Фома. Тот мчится к воротам «сталинцев». Опасное положение! Однако защитники сборной лагеря отбивают атаку, передают мяч своим нападающим, которые атакуют в ответ… Прорыв к воротам гостей!.. Удар!.. Го-ол!

С неприятным для гостей счетом «один — два» закончился первый тайм. Фома собрал взмыленных игроков и начал им что-то негромко втолковывать. Не ругался, не укорял. Упрекать кого-то за плохую игру у «герценских» было не принято. Атос часто говорил: «Лучше один раз сказать «спасибо», чем пять раз «хромая обезьяна». Обезьяне это прибавит сил…»

В начале второго тайма рванулись вперед Гоголь, Витька Каранкевич и Костик Ростович (хотя он был защитником). Костик умело паснул мяч Гоголю, а тот не стал бить по воротам, как все того ждали, и уступил это дело Витьке — того никто не «сторожил». Витька и вкатил мяч в ворота — аккуратно так, в сторонке от опешившего вратаря «сталинцев».

Дальше команды вляпали друг другу еще по одному голу, а потом игра стала увядать. Умаялись не только гости, но и хозяева поля. И скорее всего, матч окончился бы с ничейным счетом, если бы не глупость Аронского. Когда игроки лагеря снова пробились к «герценским» воротам, защитник Ростович ловко увел у них мяч и передал Борису. У того и дела-то было — отдать мяч Синему, своему вратарю. Тот бы выпнул его на середину поля — а там и конец игры. Но Борьку, видать, заело спортивное самолюбие. Решил сам ломануться в контратаку. Ну и налетел прямо на Стасика Юрашкина. А Стасик ведь не новичок в таких делах! Мяч сразу оказался у него. Стасик обвел обалдевшего Бореньку как деревянного, и вмазал Синему в левый угол кривых сосновых ворот. А тут и свисток…

«Герценские» собрались под сосной — чтобы малость отдышаться, а потом и двигать домой. Подошел Жора, сказал:

— И чтобы такие симпатичные мальчики и девочка мерили пёхом еще десять верст? Как говорят у нас на Привозе, мы не имеем здесь выгоды размером даже с одну маслину…

Оказалось, что скоро пойдет в город колхозная полуторка, на которой Жора собирается в магазин за фотопленкой для своего «ФЭДа». В кузове достаточно места, чтобы, коме него, Жоры, там поместилась доблестная команда гостей. Это прибавило «герценским» сил и смягчило горечь поражения. Однако вратарь Синий не сдержался, выговорил Борьке:

— Не мог мне, что ли, мячик отдать? Геройство заело, да?

Борька вскочил, раздулся, чтобы ответить Синему полновесно и красочно. Однако Фома тут же возвысил голос:

— Кончайте! Знаете правило: в команде без ругачки!

И тогда дернуло за язык Лодьку. Потому что столько накопилось у него против Аронского, а тут еще этот проигрыш!

— Я сейчас не в команде, значит, могу сказать… Если уж захотел в атаку, надо двигать ногами. А то встал перед Юрашкиным, как афишная тумба на перекрестке…

Борька тяжко задышал, сощурился.

— Кое-кто заткнулся бы, когда не спрашивают. С аппаратиком бегать, это не по мячу бить. Забоялся играть, вот и не пикай…

Лодька засмеялся механическим смехом:

— Ладно, пусть я забоялся. Зато и не лез в игру, как некоторые, команду не подводил…

— Боря не подводил, он не нарочно, — сказал Костик Ростович.

— Конечно, не нарочно! Просто отяжелел, играть разучился, пока дружбу водил с «дворцовскими»…

«Ну, зачем! До чего же это глупо! — Прыгало у Лодьки в голове. — И противно! Я же сам выгляжу дураком!..» — А удержаться не мог.

— Тебя скребет до сих пор, да? — Борькин прищур стал совсем узким и ехидным. — Что они тебя отшили…

— Это тебя они отшили, — с удовольствием внес поправку Лодька. — Потому что не тянешь по воспитанию для их «высшего света»…

— Да мне просто там надоело! — Борька для убедительности сжал кулаки. — Понятно тебе?! «Дворец» летом не работает, вот я и не стал ходить! Просто ушел, потому что нечего там делать!.. И по крайней мере, подметных писем никому в окна не бросал!

— А что за письма? — простодушно спросил Костик Ростович.

— А такие! «Мне на вас наплевать! Я разрываю все нити!» Все хохотали до упаду. Особенно Стаська… «Ой, — говорит, — помру! Разрывает он!..»

Фома качнулся к Лодьке. Видимо, решил, что он сейчас кинется к Борьке, расшибет о него аппарат. Но Лодька просто качнулся. Перехватил «Комсомолец» на длинном ремешке, чтобы забросить за спину. Не собирался он драться с Борькой, каким бы тот ни был сейчас. Даже мысли такой не появилось. Хотя лицо будто прошило изнутри горячими иглами.

Он заставил себя встать прямо и спокойно. Сказал почти сочувственно: