– Смотри-ка, – подозвал Руслан.

Даша шагнула к нему и уставилась на блестящий предмет в его руках.

– Что это?

– Не знаю, тут лежало, – кивнул он себе под ноги.

– Наверно, те существа потеряли.

Они одновременно повернули головы, чтобы узнать мнение феи, но в туннеле, кроме них, никого не оказалось.

Ребята, сами того не сознавая, взялись за руки. Фея, как и Ногли, исчезла. Только Эдлая никуда не улетала, а все время была с ними. Они отвлеклись лишь на мгновенье, а ее и след простыл.

Руслан молча рассматривал свою находку. Блестящий предмет походил на гайку, каких у бабушки на чердаке валялось в старых коробках полным-полно. Только те были ржавые и не блестели, как эта, да и размером в три-четыре раза меньше.

– Я думаю, это обронили те, кто похитил Ногли, а потом Эдлаю.

Подружка взяла у него гайку и бросила в стену. Вещица стукнулась о камень и, упав, снова подкатилась к ним.

– Зачем ты это сделала? – Руслан поднял гайку.

– Не знаю, подумала, может, исчезнет так же, как ее хозяева. – Даша пожала плечами. – Просто проверила.

Они помолчали.

– Даже закричать не успела, – грустно сказал он, скользя взглядом по переливавшимся в тусклом зеленом свете крапинкам на стене.

– Ногли не могла ведь нас бросить, правда? – внезапно усомнилась Даша.

– Могла, конечно могла, о чем ты говоришь, тут никому нельзя доверять безоглядно. По сути, они нам чужие.

– Ты, думаешь, она…

– Ничего я не думаю, но если так, я не удивлюсь.

– А я удивлюсь, – пробормотала подружка так огорченно, словно все самое плохое уже случилось.

– На самом деле я не думаю, что Ногли нас обманула, – попытался утешить ее Руслан. – Да и Эдли пропала. Их точно похитили.

– А что показывает компас?

– Компас? Ах, компас! Я про него забыл! – Он вынул из кармана компас и посветил на дрожащую стрелку.

– А мы правильно идем! – обрадовалась подружка, поглядывая в полумрак туннеля, куда указывала стрелка.

– Правильно. Если так, Ногли могла решить, что мы ей больше не нужны.

– Да мы и раньше ей не были нужны, – тряхнула головой Даша.

– Вот интересно, у выхода мы сразу попадем в страну Восходящего солнца?

– Мы и не спросили, где граница! Как мы вообще без Ногли узнаем, что пересекли ее?

– Вот-вот, никак не узнаем. Будем плутать, пока к Пилатессе не попадем или к кому похуже.

– Сомневаюсь, что тут есть кто-то хуже.

Руслан убрал компас в один карман и гайку – в другой.

– Пойдем, стоять бесполезно, так мы никогда их не отыщем.

Медленно, чтобы ничего не упустить из виду, они пошли по коридору, не забывая оглядываться. Тишина обоих напрягала, поэтому они старались разговаривать. Тени из стен больше не появлялись, а туннель все никак не кончался.

– Кто же это был? Я не рассмотрела. – Даша приподняла руку с камнем и осветила стену со своей стороны.

– Ростом вроде невысокие, – вспомнил Руслан.

– Один мне показался толстым, – подружка покосилась на него, – а тебе?

– И мне, а еще они в плащах.

– Как думаешь, они служат Пилатессе?

– Если это ее владенья, то, конечно, ей.

– Да, тут и камни ее любимые есть.

Руслан посмотрел на зеленый камень в своей ладони. Он почти ничем не отличался от камней, которые они видели в пещере Самоцветов: прозрачный как стекло, твердый, немного овальной формы, гладкий.

– Почему у нас таких нет?

– Почему нет, теперь есть.

– Я не про то, я говорю про наш город, нашу страну. Ты слышала когда-нибудь о светящихся камнях?

– Нет, но зато слышала о тех, что меняют свой цвет от настроения человека.

– У моей мамы есть такой, – Руслан сморщил нос, – название такое сложное, как-то… а-а вспомнил: гакманит называется. Не знаю точно, меняет ли он цвет от смены настроения, но на солнце точно меняет.

– Камень настроения по-другому называется, папа рассказывал про него, но я не запомнила.

Коридор раздался в ширину и с каждым шагом расширялся, пока не привел их к стене с выдолбленными в ней ступенями.

– Ой! – Даша кивнула на камень в своей руке. – Посмотри! – Камень у нее на ладони мерк на глазах, пока совсем не погас. – Что с ним? Почему он перестал светить?

Руслан развел руками и посмотрел на свой. Камень тускло освещал небольшие ступени, будто специально сделанные такими покатыми, чтобы с них кто-нибудь свалился.

Подружка поднесла свой камень к его и пробормотала: