Летом 1944 г. министру иностранных дел Германии И. фон Риббентропу внезапно пришла в голову захватывающая идея (кстати говоря, не слишком оригинальная), которой он не замедлил поделиться с начальником службы внешней разведки СД бригаденфюрером СС В. Шелленбергом: а почему бы не заманить Сталина на какую-нибудь международную конференцию, например в столицу Швеции, и не ликвидировать?

Главный разведчик вполне справедливо предположил, что его коллега-дипломат несколько переутомился и стал увлекаться фантазиями. Шелленберг еще помнил о похожей попытке годичной давности в Тегеране и не забыл о том, чем закончилась: операция «Длинный прыжок» в непосредственном исполнении руководителя спецподразделения арийских боевиков «Ваффен СС Ягдфербанд» О. Скорцени по устранению лидеров стран-союзниц в Иране получила личное одобрение А. Гитлера, однако с треском провалилась, когда посланную немецкую группу накрыли британская и советская контрразведки.

Впрочем, Шелленберг, хотя и с явной иронией, все-таки сообщил об этом разговоре своему шефу — рейхсфюреру СС Г. Гиммлеру, который отнесся к предложению Риббентропа с неожиданным энтузиазмом и активизировал работу Главного управления имперской безопасности (РСХА) по организации очередного покушения на Иосифа Виссарионовича.

Через некоторое время из секретной лаборатории службы безопасности партии, занимавшейся изобретением и изготовлением различных технических устройств для облегчения шпионажа и проведения диверсий, отчитались о разработке маленькой радиоуправляемой мины, внешне напоминавшей обычный комок дорожной грязи, и передали ее в управление Шелленберга.

Осенью 1944 г. на территорию СССР с парашютами была заброшена пара агентов СД, у которых при себе было по мине. Один из террористов с довоенных времен знал механика из гаража советского вождя. Планировалось, что диверсанты попадут в Москву, свяжутся с этим механиком и каким-то образом незаметно прицепят взрывное устройство к днищу служебного автомобиля Сталина. Однако, после того как агенты оказались на земле, они бесследно исчезли.

Тут на сцену и вышел Таврин. Инженеры секретной лаборатории не сидели сложа руки и продолжали выдумывать смертоносные механизмы, в частности короткоствольный облегченный фаустпатрон под названием панцеркнакке, прямым потомком которого можно считать современный противотанковый комплекс РПГ. Нацистский аналог был настолько компактным, что крепился к руке посредством специальной манжеты и прятался в рукаве пальто, а вылетавший из ствола снаряд на испытаниях прожигал с расстояния 300 м броню толщиной 4,5 см. Из такого оружия, рассчитанного на 9 залпов, намеревались пробить бронированную машину объекта.

В общем так выглядел «план Б», а по «плану А» предполагалось использовать маленький пистолет в виде пишущей ручки, к которой прилагались разрывные отравленные патроны.

Разумеется, столь ответственное задание — покушение на Сталина — требовало достойного кандидата, и на этот раз сотрудники Абвера и СД долгое время искали подходящего человека. Свое внимание они остановили на курсанте разведывательной школы П. Шило, сбежавшем от советской реальности ночью 29 мая 1942 г.

Фамилию Таврин герой шпионской истории взял в 1932 г. В тот период своей жизни он работал инспектором Саратовского горсовета, спустил в карты значительную сумму и не придумал ничего лучше, чем отдать долг из казенных денег. Когда о злоупотреблении служебным положением узнали, то Шило задержали. Правда, сидел он недолго, сумев сбежать из бани следственного изолятора, после чего с помощью подложных справок получил паспорт на новую фамилию. Он успешно пользовался документами, пока 29 мая 1942 г. подозрительные контрразведчики не вызвали Таврина на беседу и не поинтересовались, был ли он известен ранее под фамилией Шило. Преступник испугался, клялся в том, что не менял фамилии, но ему не удалось убедить особиста, который пообещал вывести его на чистую воду. Шило не стал дожидаться ареста и ночью того же дня переметнулся к противнику.

Нацисты несколько месяцев считали Таврина агентом НКВД, поэтому на положении военнопленного переводили из одного лагеря в другой, подвергая разнообразным проверкам. Так продолжалось до тех пор, пока его не заприметил Г. Жиленков, который раньше занимал должность секретаря райкома ВКП(б) в Москве, а на тот момент являлся близким соратником генерала А. Власова и отвечал за вербовку кадров для Русской освободительной армии. Он-то и убедил немецкое начальство дать Таврину шанс и направить на учебу в разведывательную школу абвера.

Обвинительные документы по делу предателя проливают свет на картину планируемого покушения. Террорист, прикидываясь высокопоставленным сотрудником советской контрразведки, попадает в столицу СССР, останавливается на частной квартире и входит в контакт с представителями антисоветского подполья. Вместе с ними Шило находит способ проникновения на официальное мероприятие в Кремль, на котором должен присутствовать Сталин. При удобном случае Таврин должен был выстрелить в главнокомандующего отравленной пулей. Гибель вождя послужит сигналом к выброске в пригороде Москвы десанта для захвата «обезглавленного» Кремля и приведения к власти национального правительства Власова. В качестве альтернативного варианта покушения рассматривались организация засады на пути следования автомобиля Иосифа Виссарионовича и пальба по нему фаустпатронами.

При взгляде со стороны несостоятельность затеи кажется очевидной и остается неизвестным, насколько в нее верили сами организаторы в высшем руководстве Третьего рейха. Ситуация в Германии летом 1944 г. была не самая обнадеживающая: почти состоявшееся покушение на фюрера, задержание начальствующего состава абвера (В.-Ф. Канариса и др.), неутешительные вести с фронта. Поэтому Гиммлер и Шелленберг решили попробовать реализовать утопичные идеи Жиленкова.

Ночью 5 сентября 1944 г. на проселочной дороге по направлению к Ржеву за деревней Карманово находился обычный пост милиции. Поскольку в это время уже искали мужчину и женщину на мотоцикле, которые прибыли на немецком самолете, то на пост заступил начальник местного райотдела НКВД в милицейской форме. Примерно в 6 ч утра появился мотоцикл с пассажирами, которые по всем описаниям соответствовали разыскиваемым. На мужчине было надето солидное кожаное пальто с погонами сотрудника органов госбезопасности, а женщина отличалась миловидной внешностью.

В ответ на требование предъявить документы мужчина «ненароком» расстегнул пальто и продемонстрировал внушительный набор различных наград. Чекист «не заметил» этого и сосредоточился на документе. По нему остановленный был заместителем руководителя управления Смерш майором П. И. Тавриным. Он объяснил, что ехал в Москву на медицинское обследование в связи с заболеванием, связанным с тяжелым ранением. Причем в удостоверении имелась вырезка из центральной газеты о присвоении «майору» звания Героя Советского Союза. Документы супруги Таврина Л. И. Шиловой также были в порядке.