АНОМАЛЬНОЕ ПОВЕДЕНИЕвольфрамата циркония смогли объяснить физики из Калифорнийского университета в Санта-Круз. Дело в том, что сплав вольфрама с цирконием при нагреве не расширяется, как все другие металлы, а сжимается. Это свойство ныне широко используется в различных областях техники — от микроэлектроники до стоматологии. Однако до сих пор никто не знал, почему так получается.

Авторы работы изучили особенности колебания атомов в кристаллической решетке структуры и построили модель, которая показывает, каким образом при повышении температуры увеличивается притяжение между атомами, приводя к аномальному эффекту.

ПЕРЕДВИЖНОЙ МАГАЗИНЧИКна базе малолитражки Altoсоздали сотрудники японской фирмы Suzuki. Они полагают, что такой пикап весьма пригодится современным коммивояжерам, торгующим на базарах под открытым небом. Ведь трансформировать автомобиль из транспортного средства в торговую точку и обратно можно всего за несколько минут. А салонный кондиционер позволяет продавцу не мерзнуть на морозе и не потеть в жару.

КТО ИЗОБРЕЛ КОЛЕСО?Теперь это известно точно. Японские инженеры Шиншири Хираи и Юута Суджияма из японского университета Ritsumecanпостроили несколько прототипов мотор-колеса, которое приводится в движение за счет эффекта «памяти формы». Устройство представляет собой колесико диаметром 4 см и толщиной 1 см. Обод его сделан из упругого пластика, а спицы — из металла с памятью формы. Если подавать на каждую спицу в определенной последовательности электрические импульсы, то она изгибается и укорачивается, заставляя таким образом колесо катиться.

Как показали испытания, такие движители способны преодолевать подъемы до 20 градусов и даже подпрыгивать на высоту до 8 см. Предполагается, что новая конструкция сможет найти применение в конструкциях планетоходов.

Теодор КОГСУЭЛЛ

Перевел с английского Виктор ВЕБЕР

Художник Лена САНКИНА

— Приготовились, — скомандовал Карл. — Все вместе. Синхронно.

От напряжения по их лицам катились крупные капли пота, но они все же сумели вырваться из гиперпространства. В отсеке прошелестел вздох облегчения.

Карл связался с рубкой.

— Что видно, Ферди?

— Альфа Центавра прямо по курсу. — Пауза. — А чуть левее… Бог мой, это какой-то мужчина в шляпе.

Все разом бросились в рубку. Ферди как зачарованный смотрел на обзорный экран. Карл проследил за его взглядом.

В пяти футах от корабля, в открытом космосе, плавал толстячок в строгом костюме, кожаных туфлях и шляпе. Он помахал рукой, раскрыл кейс, достал лист бумаги и указал на написанные на нем слова.

— Что там такое? — спросил Карл. — Не могу разглядеть.

Ферди прищурился.

— Это безумие! — вырвалось у него. — Он спрашивает, можно ли войти в звездолет.

— И что ты думаешь?

— Мы, похоже, сошли с ума, но отказать было бы невежливо.

Карл приглашающе указал на шлюз. Толстяк покачал головой и сунул руку в жилетку. Исчез с экрана и появился в рубке. Сняв шляпу, он поклонился остолбеневшим от изумления землянам.

— Ваш покорный слуга, господа. Твискамб, Ферзиал Твискамб. Представитель экспертной фирмы «Квимбам и Свенч». Летел по вызову клиента на Формалгею, но заметил какие-то возмущения в гиперпространстве и решил посмотреть, в чем дело. Вы с Сола Три, не так ли?

Карл молча кивнул.

— Я так и думал. Надеюсь, вы не откажете в любезности сообщить мне, куда направляетесь?

— Мы надеемся найти подходящую для жизни планету в системе Альфа Центавра.

Мистер Твискамб насупился.

— Планета есть, но могут возникнуть некоторые осложнения. Видите ли, там заповедник примитивной цивилизации. Не уверен, что Галактический Совет одобрит новое поселение. Правда, в последнее время народу там поубавилось и южный континент практически опустел… — Твискамб задумался. — Знаете что, на Формалгее я зайду к администратору Галактического сектора и узнаю его мнение. А теперь позвольте откланяться. Клиент не может ждать. Наша фирма гордится своей пунктуальностью.