Бойцы из разведотряда Виссариона ждали возвращения «шпиона» на оговоренном месте – в развалинах какой-то мелкой деревеньки. Единственным плюсом данной точки являлось удобное расположение – на небольшом холмике с хорошо просматриваемыми подходами. Поэтому приближение лейтенанта ребята засекли издалека и вышли встречать. Последовал обмен паролем и отзывом. Пашка видел этих парней впервые, поскольку от границы Территории Красной Армии его сопровождали другие бойцы. Зато разведчики, видимо, прекрасно знали, кто такой Паша Скорострел, – это было хорошо заметно по чрезвычайно уважительной манере обращения к молодому лейтенанту.

Пока шли через развалины деревни к замаскированной стоянке машины, бойцы представились. Звали ребят Степан Рогозин, Михаил Тырин и Андрей Лаптев. В группе майора Сапожникова они служили почти два года. Много раз ходили в дальние рейды. Но настоящего боевого опыта у них все-таки было маловато – в тяжелых боях с напряжением всех сил и средств, с гибелью товарищей, с кровавыми соплями и стертыми до костей кулаками они не участвовали. Так… несколько раз бывали в перестрелках с непонятным результатом. Это когда сжигаешь пару рожков, целясь с трехсот-пятисот метров в полупрозрачные силуэты непонятных людей, вроде бы проявивших какую-то агрессивность. А потом находишь на том месте только десяток стреляных гильз и пару окурков. Или в лучшем случае окровавленную тряпку.

– Ладно, парни, не переживайте! – сказал Паша, когда они залезли в видавший виды открытый «уазик» с ПК на самодельной турели. – Опыт – дело наживное! Успеете еще кровавой каши нахлебаться! А сейчас я хочу, прежде чем на базу ехать, в одно место смотаться, на командирскую рекогносцировку. Тут недалеко…

Ребята бодро кивнули, проявляя нешуточную готовность выполнять все Пашкины указания. Возможно, что и бредовые.

«Нашли, блин, наставника молодых! – подумал Скорострел. – Впрочем, за мою бытность командиром взвода через мои руки прошло столько пацанов, что хватило бы на укомплектование пехотной роты довоенной численности. К счастью, большинство из этих пацанов еще живы – и некоторая доля успеха в этом принадлежит мне. Хорошо учил!»

А эта троица уже имеет отличное базовое образование. Вон как умело ребятишки расселись в машине, грамотно распределив зоны контроля. Причем исключив Скорострела из числа наблюдателей.

«Впрочем, это они не из неуважения – просто так привыкли. Ну и молодцы!»

Степан сел за руль, Михаил встал за турельный пулемет, Андрей сел сзади, а Павлу, как почетному гостю, предоставили переднее пассажирское место. Вооружены сопровождающие были обычными, без всяких наворотов, АКС-74. Да по паре гранат РГД-5 на каждого. По спецназовским меркам – более чем скромно, а по бредунским – в самый раз.

«Хотя в принципе мы ведь не в бой, а на рекогносцировку собираемся! – прикинул Павел. – Если наткнемся на превосходящие силы – отважно удерем!»

Вел Степан довольно медленно и осторожно. Ну, так и «уазик» – не «Урал». А тут такие выбоины на дороге, что там, где грузовик только покачнется, вездеход запросто угробит подвеску. До Электрогорска было по прямой шестьдесят километров. Однако прямых дорог здесь и до Войны не наблюдалось, а ныне и подавно. Так что путь удлинялся километров на тридцать. Впрочем, ехать предстояло по Пятому кольцу, находящемуся в более-менее нормальном состоянии.

До нужного места добрались без приключений и неожиданных встреч. Самым ярким событием в дороге стала грандиозная лужа возле небольшой «живой» деревеньки со странным названием Крутец. В этой луже чуть не оставили передний мост «уазика». Выбираться пришлось с помощью лебедки.

За три часа до полудня обогнули Электрогорск с востока, свернули на Горьковское шоссе и, проехав еще пару километров, решили дальше не рисковать. Замаскировав машину в лесу, двинулись на разведку пешком.

Через час бойцы убедились, что сам Электрогорск почти разрушен. Люди жили в небольшом районе на севере города. Как раз эта жилая зона и являлась охраняемой территорией. Здесь стояло полтора десятка целых на вид пятиэтажек, которые до Войны именовались «хрущобами». Такого количества целых многоэтажных домов в одном месте Пашке в Подмосковье видеть не доводилось.

Да и «Стальное кольцо» впечатляло! Город был окружен полосой шириною в двести-триста метров и протяженностью периметра километров в пять!

И все это пространство было густо затянуто колючей проволокой и утыкано колпаками огневых точек. Да еще и управляемые минные поля, если верить Валере Истомину. Правда, километровой ширины предполье густо заросло молодым леском – сразу видно, что его не расчищали много лет. Нечто подобное Пашка видел только один раз – на опорной базе пограничников в диких землях. Да и там основная полоса как бы не поуже была, а предполье вообще отсутствовало как таковое. Впрочем, у Красной Армии какая-то авиация есть, да РСЗО, да ствольная артиллерия – любой враг мог быть остановлен на дальнем рубеже.

Непосредственно к периметру вела одна-единственная дорога, петляющая между бетонными отбойниками и противотанковыми ежами. Пока все петли на малой скорости пройдешь – защитники изрешетят тебя из десятка стволов. На здании КПП, больше напоминающем небольшую крепость, не меньше четырех крупняков торчит. В общем, на дилетантский взгляд Скорострела, никогда не занимавшегося сооружением фортификаций, оборона была солидной. И готовил ее человек знающий и с фантазией. Пашка прикинул, что, доведись ему штурмовать Электрогорск, без тяжелой артиллерии и опытных саперов не обойтись.