Твёрдые пальцы пробежались по моим вискам и жёстко нажали над ушами. По голове растекся неестественный холодок. Брррр!

– А так?
– поинтересовался Хатаке.

– Да нормально я себя чувствую. Правда-правда!

– Ну ладно... Всё равно полежи ещё немного. Если голова снова закружится, вызову ирьёнина.

Папулю мои слова не убеждали, а я действительно чувствовал себя преотлично! От недавнего недомогания не осталось ни следа. Наоборот, хотелось бегать, прыгать и кувыркаться, а не пролёживать футон в затенённой комнате с мокрой тряпкой на лбу.

– Скучно лежать.

– Ма-а... ну, почитай что-нибудь весёлое.

– Ича-Ича?!
– я радостно распахнул "доверчивые" глазки.

Какаши привычно вздохнул и припечатал мне рожу подушкой.

Подкалывать его на тему "Флирта" было сплошным удовольствием, но оранжевые книжки считались запретными, и прятали их старательнее, чем свитки с киндзютсу. А мне всего лишь хотелось узнать, действительно ли Джирайя такой хороший писатель или там обычная похабень. Какаши - жадина! Украду!!

– Чего-нибудь принести тебе?

Отпихнув подушку, я задумался.

– Чаю... и немножечко вишни... и копчёного угря. А если по правде... есть хочется!

– Хорошо-хорошо, сейчас сделаю. Только лежи, не вставай. Иначе вечером никуда не пойдём!

Хатаке Какаши и испорченный вечер

На праздник мы всё-таки пошли. Сёши убедил меня, что утреннее недомогание прошло, а мацури фонарей как нарочно предназначался для детей. И мы отправились смотреть на сражающихся золотых львов, слушать музыку и запускать фейерверки... Поднялись даже в храм на гору - мелкому хотелось поглазеть на священные танцы. Шествием с фонарями мы любовались с замка Кикьё. Надеюсь, прошлые поколения Сенджу не рассердятся, если их случайный потомок немного посидит на крыше дома.

Раньше на подобных сборищах я занимался обеспечением безопасности важных персон. Сквозь прорези маски веселящаяся толпа выглядела не слишком интересно, но сегодня Сёши последовательно протащил меня по всем мало-мальски заметным развлечениям. По мнению мелкого, побывать на празднике и ограничить себя ролью наблюдателя мог только слабоумный дурачок.

Охранять одного-единственного ребёнка было совсем несложно, вот только меня поминутно дёргали знакомые и их супруги. Первое, что они с умилением сообщали - до чего же сынок похож на меня.

Да, в этом смысле у Сёши настоящий талант! Крашеные волосы и вызывающая причёска - полдела. Мелкий с точностью необычайной повторил мою походку, осанку, жесты и прочее... Послушать это его раздумчивое "ма-аа" и никакого Хенге не надо - похож до дрожи. Из любопытства я попробовал натянуть на него свою детскую маску, посмотреть, что получится. Так он и дался! Бегал и вопил, что ужасная тряпка не даст ему дышать.

Кроме приятелей, меня одолевали совершенно незнакомые девушки. Сроду не думал, что в Конохе такой повышенный спрос на одиноких папаш с ребёнком, но присутствие рядом со мной весёлого малыша заметно придавало нашим недотрогам храбрости. Пока Сёши участвовал в детском состязании каллиграфии, я обсуждал дерзкий и предельно нескромный план сегодняшнего вечера с маленькой симпатичной шатенкой в фиолетовом кимоно. Девушка выглядела очень мило, а главное - совсем не напоминала куноичи.

Мы почти перешли от слов к реализации задуманного, но тут вмешался злой рок в лице конченого ублюдка Яманака Санты. Подленько улыбаясь и бормоча какие-то вежливости, хвостатый гад "напомнил" мне о важной встрече, про которую я "совсем забыл". Пришлось извиняться перед разочарованной девицей, оставлять своего двойника сторожить мелкого и плестись в забегаловку.

За столиком в дальней комнате торчали Яманака Иноичи и Акимичи Чоза. Не хватало только Шикаку, но я видел, как жена таскала его за собой, не отпуская ни на минуту. Вот причина, почему следует всячески избегать куноичи! Сначала женишься на чунине, а потом тебя учат обедать и засыпать по команде.

Да не дай бог!

На столе стояло сакэ и немудрящая закуска, а уважаемые семпаи были уже тёпленькими. Иноичи вопросительно подержал кувшинчик над третьей плошкой, но я попросил чаю. Хотелось запить сладкие гадости, которыми коварно делился Сёши. По-моему, мелкий прохвост хотел посмотреть, как очередной леденец прилипнет к моей маске.

– Давно не виделись, Яманака-сан, Акимичи-сан. Как ваше здоровье?

– Не жалуемся. Как сам? Как сынишка твой?

– Спасибо, неплохо.

Прежде ничего общего с троицей Ино-Шика-Чо я не имел но теперь задолжал Яманака непустячную услугу. Весь вопрос в том, что за неё потребуют?

Прощупывая почву и настроение, положенное время мы говорили о пустяках. Наконец, Яманака открыл карты. Их интересовал ближайший совет джонинов, который я честно собирался пропустить. Трём союзникам было необходимо получить большинство по ряду вопросов, чтобы давить решениями совета на старейшин и каге. От меня они хотели не просто голос, а открытую поддержку во время обсуждения.