В глубине души она радовалась, что отец горит энтузиазмом взяться за работу. Но это ничего не меняло. Она все так же хотела оставить «Бранд Моторз», и ее совесть была неспокойна… Ничего, как-нибудь все разрешится.

— Родная, я очень горжусь тобой. Ты так много сделала, чтобы гараж продолжал работать. — Он вздохнул. — Марк ведь почти не помогал тебе. Такой уж он человек. Он думает, будто место женщины на кухне. Придется с ним поговорить. Или он принимает мои условия, или я выкупаю его часть. В конце концов, это всего четверть.

Мэгги улыбнулась и подошла к отцу.

— Чего же мы ждем?

— Ты забыла о собаке.

— Мы с Фаджем уже гуляли.

— Ну, пройдись еще разок, а я пока потолкую с Марком Лангхэмом. Не надо, чтобы ты была рядом, когда я…

— Да, папа. Это лучше скажи ему сам! — Она вышла с отцом из дома. — Фадж, у нас сегодня двойной моцион!

Пес выбежал из кухни. Уши у него стояли торчком, но в глазах было печальное выражение.

Эдгар рассмеялся.

— Что-то он не радуется.

— Еще бы. Он уже пробежал пару миль. — Мэгги взялась за поводок. — Сколько тебе надо времени?

Эдгар пожал плечами.

— Полчаса… Думаю, уложусь.

— Думаешь?

— А ты посматривай на крышу. Увидишь там Марка, знай, дела плохи. А увидишь, как я лечу в небе, значит, дела совсем плохи.

Около десяти Мэгги отправилась в гараж. Отца видно не было, но Марк трудился над мотором «триумф-геральд» пятидесятых годов.

— Ты сегодня припозднилась, — ухмыльнулся Марк. — Отец приказал?

— Гуляла с Фаджем, — ответила Мэг и пошла ставить чайник.

— Эдгар сам заварит…

— А…

— Он взял дело в свои руки и уже позвонил в агентство. Сказал, что ему нужен механик.

— А…

— Ты наговорила ему обо мне? — улыбаясь, но с явной обидой в голосе спросил Марк. — Хотела прикрыть, что и сама-то не очень потела на работе, моя радость?..

— Хватит, Марк. — Они не заметили, как Эдгар подъехал в своем кресле. — Это ты не очень-то потел тут. Я ведь вижу, когда ты по утрам едешь на работу. Мы не можем подводить заказчиков, поэтому я позвонил в агентство.

Марк сник.

— Мог бы взять мальчишку из школы. Пусть бы убирал тут и бегал по поручениям. А то сразу механика!

— Не согласен. Нам нужен человек, который знает свое дело, а иначе он вылетит отсюда в два счета.

— Намекаешь на меня? Это я вылетел бы, не будь я твоим партнером? — с вызовом спросил Марк.

— Понимай, как хочешь, — холодно ответил Эдгар.

Мэгги видела, что Марк сам не свой от злости.

— Думаю, ты мог бы посоветоваться со мной прежде, чем кого-то нанимать.

— Я и посоветовался утром, — направившись в кухню, бросил ему на ходу Эдгар. — Чай готов. Устроим перерыв на десять минут и расскажем Мэгги, как мы договорились.

— Десять минут! — вспыхнул Марк. — Не понимаю, почему мне кто-то должен приказывать.

Не обращая на него внимания, Мэгги отправилась к своему маленькому «остину», с которым работала уже две недели. Ей нравились «остины» и внешним видом, и тем, что, даже побегав много лет, легко вписывались в дорожный пейзаж. Из всех моделей эта была ее любимой. Оставалось только отполировать кое-где кузов, и машина была готова для продажи.

— Мне будет жаль с ней расставаться, — попробовала она переменить тему.

Марк скривился.

— Ты относишься к ним, словно они твои дети. Ненормальная! Мэгги, тебе нужно завести ребенка. В твоем возрасте пора иметь мужа и детей.

Слова Марка больно задели ее. Так всегда бывало, хотя она старалась не обращать на них внимания и даже как будто понемногу привыкла к его издевкам. Мэгги промолчала, и это разозлило Марка еще больше.

Он подошел и стал рядом.

— Ты, правда, не от мира сего. Тебе это известно?

— Марк. — Мэгги посмотрела ему в глаза. — Хватит, не заводи меня.

— Идите пить чай, — послышался из кухни голос Эдгара.

— Заставь его изменить решение, — тихо проговорил Марк. — Никого нам не надо. Он тебя послушает — Скажи ему, что мы обойдемся без еще одного едока.

— Не обойдемся, — отрезала Мэгги. — Нам нужен опытный механик. Я согласна с папой.

— Ну, конечно. Папенькина дочка. Тебе нужен настоящий мужчина, чтобы он показал тебе, почем фунт лиха.