Шрифт:
— Ладно, — проговорил он, подходя к ней. — Пойдем в сад. Не стоит волноваться, если я опоздаю на работу и Эдгар Бранд всыплет мне по первое число.
— Сегодня суббота. Ты ведь не работаешь по субботам.
— Если я нужен, работаю. До двенадцати…
— Сегодня ты нужен мне. Пойдем.
И она в первый раз улыбнулась ему.
Марку показалось, будто сквозь грозовые тучи пробился солнечный луч, и он понял, что теперь ему не соскочить с крючка. А она ничего, подумал он. По крайней мере, кофе делает что надо. И сидеть с ней за столом приятно.
— Ты босиком.
— Ненавижу туфли.
— В саду камни…
— Я не хрустальная. — Тамсин показала ему язык. — Иногда надо уметь рисковать. Например, вот так. А ты никогда не ходишь босиком?
Ну и штучка!
— В гараже? — с раздражением переспросил Марк.
— Да нет же, дурачок, дома.
Марк распахнул дверь, пропуская Тамсин вперед. Когда он встал с ней рядом, она с любопытством уставилась на него.
— Сними ботинки. Докажи, что ты не боишься опасностей.
— Нет. Только этого недоставало.
Тамсин, не отрываясь, смотрела на него несколько секунд, потом вдруг схватила его за ногу и, стащив с нее ботинок, швырнула им в дверь.
— Отстань! — завопил Марк.
Но она уже завладела его второй ногой. Это было слишком, и Марк, не стерпев, ударил ее.
— Ты же не девчонка!
Но Тамсин не сдалась и все-таки стащила с него второй ботинок, после чего побежала в сад.
Потеряв ее из виду, Марк тихо выругался и, проклиная острые камешки, поплелся следом. Нашел он ее возле клумбы с розами. По-видимому, она слышала, как он приблизился к ней, поэтому повернулась, держа в руке красную розу и нежно гладя ее. Глаза у Тамсин словно заволокло туманом.
Марк остановился в двух ярдах, потрясенный ее красотой и естественностью в этом мире шипов.
Легкий утренний ветерок шевелил золотистые волосы. Широко открытые глаза сияли, пунцовые губы были под стать срезанной розе. Легкая полупрозрачная материя платья подчеркивала изящные линии божественной фигурки.
В это мгновение Марк решил, что хочет прожить с Тамсин всю оставшуюся жизнь. У него пересохло во рту, и когда он попытался объясниться с ней, то у него лишь вырвалось:
— Тамсин… Тамсин…
Он не верил сам себе. И никому не поверил бы, что любовь может вот так — в один миг — захватить человека целиком. Тамсин промучила его все утро. Она вызвала его любопытство. Но теперь, когда он увидел ее с розой в руке, просто околдовала. Ему вдруг почудилось, будто она всегда жила в этом доме, и странно, что он в первый раз ее заметил.
— Что это с тобой? — склонив голову набок, спросила она.
Потом Тамсин посмотрела на его ноги и рассмеялась. Ее смех поднимался вверх и соединялся с песней дрозда, сидевшего на дереве, отчего Марку вдруг пришло в голову, что она тоже похожа на дрозда и может в любую минуту улететь в синее небо…
— Тамсин… останься, — прошептал он.
Она не сводила с него взгляда, в котором он тонул, и вдруг едва заметно усмехнулась. Приблизившись, Тамсин поднесла розу к его лицу.
— Не пахнет, — неожиданно буднично произнесла она. — Хочет сказать, что и без запаха может победить нас, очаровать своей красотой. Тебе известно, что первые розовые клумбы делались из розовых лепестков?
Марк покачал головой.
— Если я дам тебе розу цветком вверх, это будет означать, что я тебя люблю…
Не зная, что сказать, Марк судорожно глотнул.
— Тамсин…
Она рассмеялась ему в лицо и повернула розу цветком вниз.
— А если я дам ее тебе вот так, это будет означать, что у тебя нет никаких надежд.
И она сунула стебель в петлю на его рубашке, так что цветок оказался внизу.
— Ты сумасшедшая!.. — прорычал Марк, выхватил розу и, уколовшись, бросил ее на землю. — Черт! Больно!
Он помахал рукой. Колдовства как не бывало.
Тамсин схватила его за руку и стала смотреть на кровь, стекавшую из пальца в ладонь. Так они простояли несколько минут. Марк, закрыв глаза, наслаждался ее близостью, как вдруг почувствовал, что она слизывает кровь с его ладони. Вздрогнув, он выдернул руку. Так нельзя. Язычество какое-то!..
Загадочно улыбнувшись, Тамсин исчезла в доме. Остались только следы на земле, и Марк медленно побрел по ним, забыв о своем втором ботинке. Дом он обыскал весь от чердака до подвала, но Тамсин словно сквозь землю провалилась.
До Хиронси идти было не меньше пяти миль.
Марк запер дверь, сел в машину и отправился на поиски сумасбродной девицы. Однако ее и след простыл.
Неожиданно ему пришло в голову, что он имел дело не со смертным существом, а с духом, который бродит по дорогам и летает над морем и полями, подобно свободным лисице или чайке.