— Но ты молчала.

— Рейф… милый Рейф… Разве кто-нибудь поверил бы мне? К тому же я не видела, как она это сделала. — Тамсин поглядела на шарф. — Теперь всё. Тайна раскрыта. Шарф твой.

Она протянула его Рейфу. Он взял, глядя в камин.

— Ну что ж. Нам он больше не нужен. Пора жить будущим. Хватит с нас прошлого.

И Рейф положил шарф на тлеющие угли. Вспыхнуло пламя. Мэгги тяжело вздохнула.

— Это всего лишь кусок шелка, — задумчиво проговорил Рейф.

Он привез Мэгги домой, в ее крошечный коттедж на самом берегу моря. Было уже около половины второго, и весь Шоркросс спал.

— Нам надо как-то вызволить твою машину, — сказал Рейф.

— Я завтра съезжу за ней.

— Уверена, что это не срочно? Я ведь знаю, как Эдгар зависит от тебя, когда ему надо куда-то поехать.

— Теперь не зависит. Я больше у него не работаю.

— Ах да, забыл… Но если что-то срочное, он ведь зовет тебя?

— У меня своя работа, — возразила Мэгги. — Здесь. На спасательной станции.

— В магазине? Вряд ли в это время года он очень нужен.

— Дел хватает…

Мэгги почему-то не хотелось говорить ему, что она — член спасательной команды. По-видимому, у него сложилось представление, что она не в силах самостоятельно устроить свою жизнь, и это ее задевало, но не позволяло выложить ему правду, потому что правда прозвучала бы как похвальба.

Хвалиться мне нечем, думала Мэгги, но и оставлять его в заблуждении тоже ни к чему. Все равно Рейфу придется когда-то узнать, что она не робкая домашняя Мэгги Бранд, которая боится выйти в большую жизнь. Форсировать события ей не хотелось. Опять вспомнилось, как он просил сохранить в тайне их отношения. Видно, не хочет, чтобы знали, какая у него простенькая подружка.

Рейф повернулся к ней.

— Послушай, Мэгги, теперь я могу рассказать, почему не хотел огласки.

Она уже собиралась выйти из машины, но от его слов застыла на месте, не в силах произнести ни звука.

— Ава очень властная. И я знал о ее наследственности. Правда, она ни разу не проявила себя…

— Поэтому?..

— Я боялся.

— Боялся?

— После смерти Джейд… Ава была очень возбуждена. Не отходила от меня, говорила, что на этом жизнь не кончилась, что я должен забыть о несчастном случае и начать все сначала. Но, знаешь, несчастные случаи, особенно такие, далеко не всегда случайны. Должна быть причина. Тогда это был шарф. Но как он оказался на трассе? Уж точно, не случайно. Джейд всегда носила шарфы, и под воротниками своих пиджаков она пришивала пуговицу, чтобы избежать случайностей. Только очень близкая подруга могла об этом знать. А Ава как раз была такой подругой.

— И ты все это время…

— Я знал, кто-то виноват в ее смерти.

Мэгги долго смотрела в окошко, боясь нарушить тишину.

— О, нет… Неужели кто-то заранее спланировал?..

Рейф крепко вцепился в руль.

— Мне не хотелось об этом думать. О… Тамсин тоже крутилась вокруг меня. Обе они были в тот день на трассе, обе стояли рядом с Джейд. А потом обе посвятили мне свою жизнь.

— Понятно. Когда мы встретились…

— Когда я влюбился в тебя… Во Франции я точно понял, какое место ты заняла в моем сердце, и испугался. Я ни о чем не мог думать, кроме как о том, что должен защитить тебя. Но ты же помнишь… Я был беспомощен. — Он усмехнулся. — Когда ты полезла на гору спасать Воана, я внизу думал о том, что мне ничего не остается, как стоять в стороне и смотреть. Кому же это понравится?.. Тогда-то мне и пришло в голову, что если кому-нибудь вздумается причинить тебе зло, он может не брать меня в расчет. Я не смогу тебя защитить.

— А я подумала… — Она запнулась. — Подумала, что ты не хочешь никому говорить, потому что я слишком обыкновенная.

Рейф обнял ее и прижал к себе.

— Мэгги, ты — необыкновенная!..

Она положила голову ему на плечо. Он поцеловал Мэгги с такой страстью, что все ее сомнения рассеялись как дым.

— Я тоже испугалась… Испугалась, что ты не примешь меня такой, какая я есть.

— А я люблю тебя как раз такой, какая ты есть. — Он еще раз поцеловал ее. — Не надо быть другой. Не вынесу, если тебе будет грозить опасность. Будь ты пилотом, я бы, наверное, каждый раз умирал, когда ты отправлялась бы на трассу. А для себя я не вижу никакой опасности.

Мэгги слегка отодвинулась и заглянула ему глаза.

— Каждый день нас подстерегает опасность. Всех подстерегает, кто бы мы ни были.

— На такие опасности я согласен. Но мне не нужна супердевица. Я хочу знать, что ты всегда рядом. Мне нужен дом, наверное, нужны дети. Слишком долго я бродяжничал, пора и остепениться. Теперь вот влюблен в очаровательную девушку, для которой самое главное в жизни — папа и мама, которая не очень-то любит вылезать на люди и не играет своей жизнью при любой возможности.

— Довольно скучный портрет у тебя получился…

— А ты думаешь иначе?

Мэгги вспомнила Джима Фармера и всех членов спасательной команды, жизнь которых зависела от ее умения содержать мотор в порядке. Она думала о штормах, которые случаются тут, и о том, что она никогда не боялась моря. Оно было частью ее жизни, и даже когда море гневалось, она любила его. До спасательной команды она тоже не раз рисковала жизнью. Совсем маленькой отец брал ее в горы. Она участвовала в ралли на его машинах. А всего год назад совершила два парашютных прыжка…