— Несколько раз, но ничего между нами уже не было. Конечно, он все врал мне про свою любовь, он любил только эту проблядушку Арину… После того как все вскрылось, Борис стал подлизываться ко мне, Лохман с Ариной тоже помирились… Потом он подарил ей на день рождения золотое кольцо, — лицо Удальцовой вытянулось. — А для меня было даже тортика жалко, постоянно приходилось просить!

Она презрительно поджала губы и закурила.

— А его отношения с Ариной, как я поняла, восстановились? — Насколько я знаю, они даже собирались пожениться. Она решила вдруг ни с того ни с сего выйти за Виктора замуж. Назло всему миру, что ли? Да только что-то там не заладилось…

— А что с кредитом, который Борис взял в июле? Неужели вы ничего не слышали об этом?

— Зачем мне врать? — Удальцова, казалось, была оскорблена.

Она снова, как и прежде в разговоре с Ларисой, в мгновение ока перешла из подавленно-депрессивного состояния в жестко-агрессивное. Когда речь зашла о деньгах, она нахмурилась и посмотрела на Ларису как на злейшего врага.

Та же в свою очередь внимательно наблюдала за Катей, стараясь понять ее. С одной стороны, если верить фактам, эта взбалмошная и истеричная дама была способна на весьма импульсивные поступки. А с другой, была несколько наивной и не мудрой с житейской точки зрения женщиной. Ее легко можно было обмануть, что, собственно, неоднократно проделывал тот же Фомин, мир его праху…

— Кстати, Катя, насчет энергетики кухни, это вы серьезно говорили? — вдруг вспомнила Лариса. — Честно говоря, в первую нашу встречу вы произвели на меня впечатление не совсем нормального человека.

Удальцова замерла на месте и некоторое время сидела не шелохнувшись. Потом медленно повернула голову к Ларисе и сказала:

— Я не зря в молодости ходила на курсы экстрасенсов. Я уверена, что в кухне что-то не так… — Она покраснела. — А, ладно, не будем об этом! Хватит, надоело! Я решила, что былого уже никак ни вернешь, и надо начинать новую жизнь, как бы ни было тяжело без мужа. Что ж поделаешь, буду учиться у Арины Борисовой… Сволочь!

Катя сжала кулаки так, что они побелели. Было видно, что, если бы Арина была здесь, ей бы точно не поздоровилось.

— А что с вашей сексуальной озабоченностью?

— Да вроде сейчас поспокойнее стало. — Удальцова посмотрела на Ларису открытым взглядом.

— Извините, последний вопрос можно задать? — Лариса взяла Катю за руку, чтобы немного смягчить обстановку. — Кого вы лично подозреваете?

— Как ни странно, но Арину Борисову, — тут же ответила Удальцова.

— Почему?

— Потому что мне так хочется… — совсем уже в духе театра абсурда отрезала Катя.

И спустя некоторое время добавила:

— У меня нервы совсем расшатались. Никого я на самом деле не подозреваю, и вообще я очень устала.

— Извините, пожалуйста…

— Нет-нет, мне нужно было выговориться. Я рада, что в тяжелую минуту у меня нашлась подруга, которой можно было все вот так сказать.

Лариса улыбнулась, поднялась и прошла в прихожую. Ей было понятно, что пора уходить. Этот разговор состоялся через два дня после похорон Бориса, рана была еще слишком свежа, чтобы перегружать Катю расспросами.

Когда Лариса уже оделась, зазвонил телефон. Катя взяла трубку. Разговор продолжался где-то минуту. С каждой секундой лицо Кати становилось все более мрачным. В конце разговора она неожиданно крикнула в трубку:

— Да пошли вы все!

И закинула радиотелефон на диван.

— Что случилось?

— Они угрожают мне, эти гребаные москвичи. Требуют назад деньги. Но их у меня нет и быть не может…

— Катя, моя подруга Эвелина как-то представила меня как мисс Марпл, — сказала Лариса. — Это преувеличение, конечно, но я постараюсь вам помочь. Было несколько случаев, когда я разобралась в тех делах, где даже органы оказались бессильны.

— Лариса, пожалуйста, я вас очень прошу! — В глазах Удальцовой читалась отчаянная мольба.

Лариса кивнула ей на прощание и вышла на лестничную клетку…

…Евгений в тот вечер встретил Ларису радостный. Он заключил новый контракт, суливший неплохую прибыль, и поэтому пребывал в приподнятом настроении.

С тех пор как он переехал из Москвы на родину, денег у него стало меньше, поскольку объем бизнеса уменьшился. И он медленно, но верно стал дрейфовать от статуса просто «нового русского» к статусу «мужа новой русской». Ресторан Ларисы в последнее время давал больше дохода, чем операции с недвижимостью, которыми занимался Евгений. Можно сказать, что Лариса достигла полной финансовой независимости и даже иногда кредитовала своего мужа.

Поэтому любые успехи в бизнесе сейчас воспринимались Котовым остро и вызывали у него чувство, похожее на эйфорию.

Однако Лариса заметила, что есть еще два момента, которые подействовали на настроение Котова положительно. Первый — это блинчики с творогом, приготовленные ею еще утром, а второй — это то, что она сегодня приехала домой вовремя.

Следя за аппетитно жующим Евгением, она улыбнулась. Может быть, она действительно мало уделяет ему времени? И хотя в последние годы между ними произошло много плохого и сама семья была под угрозой, но Лариса чувствовала, что Евгений еще дорог ей.