Сергей держался с большим трудом, потому забота Ирины и Аллы не выглядела лишней. Если первое время он еще как-то бодрился, да и то благодаря тому, что не видел мать в гробу, то потом совсем расклеился, то и дело вытирал слезы трясущимися руками. Сергей чувствовал себя виноватым и ничего не мог с этим поделать.

Ольгу погубило высокое давление. Она еще с вечера чувствовала себя неважно, реагируя на перемену погоды, беду всех гипертоников, но понадеялась, что обойдется, наглоталась таблеток и легла спать. Удар пришелся на середину ночи. Авантюристка Леля скончалась почти мгновенно, так и не сообразив, что умирает. Сергей, мятый, пьяный, в это время спал в соседней комнате после небольшого корпоратива, ничего не почувствовав. Утром он проснулся непривычно поздно, ворочался в постели и наконец барским голосом крикнул матери, чтобы принесла воды. Та не отозвалась. Сергей поворчал, поднялся с кровати и пошел на кухню. Ему даже в голову не пришло, что Ольга лежит в своей комнате. Подумал, что она отправилась в магазин, и пошел смотреть телевизор. Только около часу дня, проголодавшись, заметил, что пальто и обувь матери находятся на прежних местах, ворвался в спальню и, безуспешно попытавшись реанимировать давно остывшую Ольгу, вызвал «Скорую».

Оставаться в квартире, где ему виделся укоряющий призрак, Сергей не мог, помчался к жене и, едва дождавшись, пока Ирина вытолкает Димку, взмолился о помощи.

— Ну не могу я там, не могу. Мне все кажется, что мама в комнате. Там как будто ворочается кто и дышит, понимаешь? Можно я тут, а?..

— Конечно, конечно, — успокаивала она его, гладила по голове и с досадой думала про себя, что Леля скончалась ей назло в самый неподходящий момент.

Сергей остался, а Ирине пришлось долго и мучительно объясняться с Димой, которому возвращение мужа в родные пенаты никак не понравилось.

— Дим, не могу я его сейчас выгнать, — говорила она в трубку приглушенным голосом, чтобы муж, засевший в ванной, не услышал. — У него мать умерла все-таки. Он теперь совсем один.

— Ир, я все понимаю, — досадливо бубнил Дима в трубку. — Но он же взрослый мужик, в конце концов! Пусть возьмет себя в руки.

— Дим, ну как тебе не стыдно?

— Почему мне должно быть стыдно? Я понимаю, похороны и все такое, но почему он это все взвалил на тебя?

Ирине почему-то эта мысль в голову не приходила. В семье ей очень часто приходилось заниматься разного рода мероприятиями, не касавшимися чего-то глобального, вроде ремонта, покупки машин, организации праздников. Похороны автоматически попали в ее обязанности, и, «взвалив» их на себя, она даже не подумала, что ее с Сергеем семья осталась в прошлом.

Дима ждал ответа, а Ирина не знала, что сказать. Мысль, что она сейчас, в такую минуту, бросит совершенно растерявшегося мужа, спихнув проблему со своих плеч, показалась ей гадкой.

— Я сделаю все, что требуется, — твердо сказала она. — Нравится тебе или нет, но пока он мой муж.

— Мне это совсем не нравится, — зло сказал Дима. — Он… он все нарочно делает.

— Он нарочно убил свою мать?

— Нет, но… Специально пришел к тебе, потому что ему некуда идти, и хочет завладеть тобой.

— Я не хочу сейчас об этом говорить, у меня и так забот полон рот.

Дима помолчал, а потом сказал обиженно:

— Конечно. Только у тебя за заботами на меня не осталось времени.

Сергей вышел из ванной, и Ирина отключила телефон, не желая больше поддерживать этот неприятный разговор. Ревность любимого была понятна. В конце концов, в чем-то он был прав и действительно оказывался за бортом ситуации, на которую никак не мог повлиять. И сейчас, перед лицом настоящей трагедии, Ирина вдруг оказалась на распутье, не зная, что делать и куда пойти. К чужому, ставшему таким родным за короткие дни, или к своему, за то же время ставшему совсем чужим.

Она не хотела признаваться самой себе, да и вообще даже на миг не задумалась над тем, насколько Димка, интуитивно нащупавший слабое место в ее глухой обороне, окажется прав. Муж, несчастный и одинокий, оказался дома, и она моментально прикипела к нему сердцем, пожалев за его боль и горе и вспомнив все, что было на протяжении этих десяти лет брака. Разумеется, романа с Натальей, днем и ночью дежурившей в больнице у постели дочери, она не могла ни забыть, ни простить, но теперь, после собственной связи с Димой, относилась ко всему легче.

Этот парень заставил ее сердце трепетать.

Вернувшийся муж наполнил дом привычным теплом, стабильным и монолитным, как скала.

И что же теперь делать?

После похорон и ресторана с поминальным обедом они поехали домой вдвоем, как в старые добрые времена. Дима так и не позвонил, а Ирина чувствовала себя такой же несчастной. Несколько раз она украдкой нажимала на кнопку вызова, но, не дождавшись даже первых гудков, сбрасывала, не зная, что будет говорить и как оправдываться.

Муж был дома, и все вернулось на круги своя. Как там говорила Наденька из выученного наизусть фильма об иронии судьбы? «Новогодняя ночь кончилась, и значит, все должно вернуться на свои места…»

Поздно вечером, за ужином, Сергей поднял на нее мутный взгляд и сказал с неожиданной горечью:

— Что мы с собой сделали?

— Не знаю, — безразлично ответила она и зябко повела плечами. — Наверное, чтобы осознать, надо было потерять что-то. Или кого-то. Или, наоборот, встретить.

— Ты, я вижу, встретила, — сказал Сергей устало. Она медленно кивнула.