То, что корпус летательного аппарата полностью вышел из-подо льда, Ромм понял по рывку скорости. И в тот же миг в салоне наступила тишина. Ромм тут же отклонил штурвал от себя и переведя флайбот в горизонтальный ход, закрутил головой по стёклам — вокруг простирался прежняя морозная мга. Протов нигде не наблюдалось. Внизу же, насколько было видно, вместо сплошного ледяного поля, сейчас дыбилось ледяное крошево.

Яркая вспышка заставила Ромма механически втянуть голову в плечи. Флайбот пошёл вниз, но Ромм не убрал ногу с акселератора и летательный аппарат выпрямился. По его стёклам заскользили голубовато-белые молнии.

Ромм бросил быстрый взгляд на Илию — турута сидела с широко открытыми глазами, уставившись в лобовое стекло, будто намереваясь взглядом пробурить в нём дыру.

— Это и есть поверхность твоей планеты. — Негромко заговорил Ромм. — Как видишь, она не слишком приветлива и мало пригодна к жизни. Здесь очень холодно. — Рапп! — Окликнул он анхеота.

Ответа не пришло.

— Рапп! — Ромм повысил голос. — Что это была за вспышка? Она опасна? Мы можем выйти за пределы атмосферы и начать поиск портатора?

— Это всплеск энергии сгенерированный пространством Конфедерации. — Раздался, явно, взволнованный голос, анхеота.

— Ты можешь объяснить доступнее для понимания?

— Корабли Конфедерации имеют на вооружении, так называемые, быстрые нейтрализующие торпеды, создающие в пространстве, что-то похожее на аномалию, искривляющую пространство, искажающую её энергетику. Они специально разработаны для уничтожения портаторов турутов, хотя я не слышал, чтобы они когда-то применялись. Несомненно — пришедший энергетический всплеск сгенерирован её взрывом, произошедшим где-то над планетой.

— Ты хочешь сказать, что адмирал Фиччи отправляет через портатор свои торпеды в пространство турутов, которые здесь и взрываются?

— Именно это я и говорю.

— И сколько их у Фиччи?

— У трей одна, у больших кораблей — три-четыре.

— С полсотни наберётся. Неплохо. — Ромм покрутил головой. — Но здесь же…

Ромм не стал продолжать диалог, а резко вжал акселератор и потянул штурвал на себя — флайбот круто пошёл вверх.

— Проклятье! Здесь такая энергетика, что мы должны уже стать кучками пепла. Все стёкла в разрядах. Погасли несколько терминалов. Анализатор среды весь красный, будто напился чьей-то крови. — Громко произнёс он, заметно тревожным голосом, после некоторого времени молчания.

— Флайбот хорошо защищён от жёсткого излучения, иначе бы он не смог ходить в пространстве. К тому же, летательные аппараты Конфедерации оснащаются специальными генераторами, способными, в некоторой степени, нейтрализовывать действие энергополя взрыва торпеды. — Таким же громким, но своим бесстрастным голосом ответил Рапп Рутт.

— Упокоил. — В голосе Ромма послышалась ирония, он бросил быстрый взгляд на Илию. — Если повезёт, то сейчас ты увидишь своё солнце. — Произнёс он на языке турутов.

— Я видела его прототип в промышленном секторе.

— Если повезёт, увидишь настоящее.

— А если нет? — Раздался тихий голос туруты.

— Если нет: или ваши корабли разнесут нас на элементарные частицы; или попадём под нашу торпеду.

— И что тогда? — Поинтересовалась Илия.

— А ничего. — Ромм бросил взгляд на Илию и широко улыбнулся. — Осядем на лёд тонким слоем чёрной сажи. Даже и не знаю: вспомнит кто-то, когда-либо о нас. Обо мне, точно — нет.

— Я не знаю своих родителей. — Тихо произнесла Илия.

— Рапп у тебя есть дети? — Поинтересовался Ромм, переходя на универсальный язык.

— У меня никого нет. — Донёсся бесстрастный голос Рапп Рутта.

— Круто! — Ромм надрывно рассмеялся. — Рапп Рутт тоже один. — Пересказал он ответ анхеота на языке турутов.

— Это грустно. — Произнесла Илия.

— Да уж, невесело. — Ромм глубоко вздохнул. — И родители никогда не пытались тебя найти? — Поинтересовался он, бросив очередной, быстрый взгляд на Илию.

— Не знаю. — Раздался голос туруты полный печали. — Я пыталась их найти, когда жила в промышленном секторе, но меня быстро вычислили и вскоре я оказалась в отстойнике.

— Ну и ну!. — Ромм покрутил головой. — Оказывается виновата не твоя анатомия, а твоё любопытство.

Вместо ответа Илии, в лобовое стекло ударил мощный поток света. Флайбот резко подпрыгнул, будто налетел на пространственную кочку и начал заваливаться на бок. Ромм поставил штурвал вертикально, пытаясь выпрямить летательный аппарат, но флайбот надсадно дрожа, продолжал скользить носом вниз, гонимый силой внешнего катаклизма, а не силой своего движителя. Анализатор внешней среды пылал подобно кровавому прожектору.