— Возможно, тот был не достроен, потому и был видим. — Пояснил Рапп Рутт. — Поставь штурвал на пять градусов вправо и портатор будет перед тобой.

— Ты уверен, что он работает сразу в обе стороны? А если мы встретимся с торпедой в канале перемещения? Энергия флайбота, практически, на нуле и мы не сможем вернуться обратно.

— Я не знаком с теорией портаторных перемещений турутов. Спроси у неё. — Пришёл бесстрастный ответ анхеота.

Ромм поставил штурвал, согласно рекомендации Рапп Рутта и повернул голову в сторону Илии.

— Как работают ваши портаторы? Они могут перемещать сразу в обеих направлениях? — Поинтересовался Ромм.

— Я не знаю. — Турута покрутила головой.

— Ты всегда так говоришь изначально, а затем выясняется, что это не так. Ты же занималась информационными системами. Должна знать. — В голосе Ромма скользнули грубые нотки.

— Я не знаю. — Произнесла Илия повысив голос.

— Она не знает. — Произнёс Ромм на универсальном языке и отвернувшись от туруты, уставился в лобовое стекло.

— Я чувствую приближение энергополя сзади. — Раздался через некоторое время голос Рапп Рутта.

Ромм тут же перевёл взгляд на врезку и увидел расползающееся по ней яркое синее пятно, скорее всего, торпеда была уничтожена.

— Это энергия взрыва торпеды нас догоняет. — Произнёс он.

— Это другое энергополе.

Спина Ромма мгновенно покрылась инеем.

Туруты решили нас уничтожить. Мелькнула у него молния мысли и он тут же поставил штурвал вертикально, намереваясь увести флайбот в сторону, но прошло несколько мгновений, а никаких признаков смещения летательного аппарата в пространстве не наблюдалось, он неумолимо шёл прежним курсом, более того, его хвост начал задираться и вдруг, флайбот стал вертикально, носом вниз. Ромма выбросило из кресла и если бы он не держался за штурвал, однозначно, врезался бы в лобовое стекло, как это произошло с турутой, которая, буквально, воткнулась головой в стекло и отчаянно барахтаясь пыталась выпрямиться, но тут в неё врезался Рапп Рутт и припечатал её к стеклу. Салон наполнился громким женским криком.

Перед лицом Ромма зловеще замигал кровавым цветом один из терминалов. Ромм скосил на него взгляд. Его лицо тут же исказилось гримасой досады — контейнер с энергетическим концентратом для конвертора был, абсолютно, пуст.

Протянув руку, Ромм оттолкнул анхеота от Илии и…

Тёмная улица. Дождь. Сон. Я сплю. Я должен проснуться. Иначе не вернусь. Никогда!..

Ромм закрыл глаза и тряхнул головой.

Проклятье! Что за наваждение? О чём оно?

Он открыл глаза и тут же увидел, как по лобовому стеклу флайбота скользят синие змейки молний. Он поднял взгляд — впереди стремительно расползался по сторонам огромный синий круг, с хорошо видимыми четырьмя чёрными контурами хоррингонов, равномерно располагающимися вокруг него.

Портатор! Всплыла у Ромма тревожная мысль. Несомненно, это он вызывает у меня эти странные галлюцинации. Но что с ними связано?

Вдруг, летательный аппарат резко лёг на бок, затем перевернулся и начал вращаться будто пропеллер. Штурвал выскользнул из рук Ромма и он, перевернувшись, воткнулся головой в лобовое стекло. В шее что-то громко хрустнуло и в тот же миг салон наполнился ярким синим светом, будто его сгенерировал хруст шейных позвонков Ромма.

Ромм громко простонал и в следующее мгновение провалился в синеву…

Яркий свет больно резанул по глазам, заставив Ромма сомкнуть веки. Он попытался мотнуть головой, надеясь таким образом вытрясти, попавшие в глаза, сверхэнергичные фотоны, но его голова лишь вяло шевельнулась. Раздался громкий женский возглас и наступила тишина.

Прошло несколько мгновений. Ромм осторожно раздвинул веки — боль в глазах оказалась уже не столь сильной и стало понятно, что он находится в салоне флайбота, лежа в какой-то неестественной позе: животом на штурвале, уткнувшись лицом в лобовое стекло. Оттолкнувшись, он отстранился от стекла и оглянувшись, сориентировался, сел в кресло пилота и осмотрелся: Илия лежала на спине на полу рядом со своим креслом; Рапп Рутта видно не было. Ромм привстал и оглянулся на задние кресла — анхеот сидел в том же кресле, которое и занимал до портации, его глаза были открыты, но был ли он в сознании, определить было невозможно. Защитный костюм и оружие валялись на полу под креслом, на котором они лежали перед портацией.

Отвернувшись, Ромм чуть вжал акселератор и аккуратно пошевелил штурвал — флайбот никак не отреагировал на его действия. Он повёл глазами по пульту управления — работали лишь некоторые терминалы. Взгляд Ромма остановился на одном из них — это был терминал резервного энергоисточника. Его уровень уже опустился ниже середины его ёмкости. Лицо Ромма исказилось гримасой досады.

Донёсся шорох. Ромм повернул голову — Илия уже перевернулась на бок и пыталась подняться, ухватившись рукой за подлокотник кресла.

Продолжая досадовать, Ромм снял ногу с акселератора и откинувшись в кресле, закрутил головой по стёклам флайбота, пытаясь понять, в какое пространство их вынес портатор: летательный аппарат медленно скользил, скорее всего по далёкой орбите, какой-то планеты; в верхней части лобового стекла флайбота сияло яркое жёлто-оранжевое солнце; в нижней — виднелся какой-то, будто знакомый, сине-белый овал. Сердце Ромма встрепенулось.

Затра! Молнией мелькнула у него догадка.

Он тут же вспомнил, что Кюйей каким-то образом делал корпус своего флайбота прозрачным и окинул пульт управления и штурвал внимательным взглядом — все клавиши были знакомы и ассоциировались с управлением той или иной системой флайбота и никакой лишней клавиши, указывающей на управление прозрачностью корпуса не было. Состроив гримасу досады, Ромм привстал и вытянул шею, едва не уткнувшись головой в лобовое стекло, всматриваясь в очертания проступающей сквозь облака поверхности планеты и чем дольше он всматривался, тем более кислой становилось выражение его лица — виднеющиеся между облаков очертания материков были ему незнакомы.