— Подлинность навигатора Рапп Рутта подтверждена. Ему предъявляется обвинение в уклонении от службы. — Произнёс офицер своим твёрдым, чётким голосом и вытянул руку в сторону анхеота. Арестовать!

Один из гридлей шагнул в сторону Рапп Рутта и молча повёл стволом оружия снизу вверх. Ромм перевёл взгляд на анхеота. Рапп Рутт молча поднялся. Его тёмное лицо было светлее обычного, показывая, что он серьёзно встревожен. Стоявший у двери гридль, повернулся и шагнул в тёмный зёв шлюза. Рапп Рутт направился за ним. Гридль, приказывающий ему подняться пошёл за анхеотом. Проводив их долгим взглядом, пока они не исчезли из вида, Ромм повернул голову в сторону офицера.

— Вы неправы, гард офицер. Рапп Рутт честно исполнил свой долг и не его вина, что он остался жив. — Произнёс он голосом, полным негодования.

— Оставшиеся не могут быть членами экипажа названного вами космического корабля. — Заговорил Кройтор, будто не услышав слов Ромма. — Разведывательный трей «Нард» находится более чем в ста нормализованных сутках пути отсюда. Есть сведения, что он уничтожен контурами вместе со своим экипажем и за столь короткий промежуток времени, на флайботе, вы никак не могли дойти до Итераны. Да и ваш внешний вид говорит в противоречие ваших слов. Вы задерживаетесь до выяснения ваших истинных имён и намерений. Следуйте за мной.

— Мы честны перед вами, гард офицер. — Заговорил Ромм повышенным голосом. — Я требую немедленно доставить нас к адмиралу Фиччи.

— Доставим, если сочтём нужным. Советую не упорствовать. Бессмысленно. — Повернувшись, Кройтор шагнул к выходу.

Ромм тронул Илию за локоть и повёл подбородком в сторону проёма двери флайбота.

— Рапп Рутт арестован, мы задержаны. Нам нужно проследовать за офицером. Ты держишься превосходно. Так действуй и дальше. — Негромко произнёс он на языке турутов и отпустив локоть девушки, повернулся вместе с креслом, поднялся и направился в сторону выхода.

Илия заторопилась за Роммом, буквально упираясь руками ему в спину, будто приклеившись.

Внутри фроттер оказался очень вместительным летательным аппаратом, в котором можно было стоять в полный рост, не опасаясь упереться головой в потолок. Его салон был серых тонов, не менее чем с десятком рядов кресел, по три в ряд — этакий летающий фургон. Между крайними креслами и стенкой салона был достаточно широкий проход. В салоне было непривычно для космического аппарата светло. Рапп Рутт сидел, как-то согнувшись, втянув голову в плечи, в последнем ряду между двух гридлей, будто хотел оказаться очень маленьким, даже незаметным. Кроме этих двух гридлей в салоне фроттера находились ещё два гридля, сидящие в первом ряду кресел и повернувшие голову в сторону вошедших Ромма и Илию. Шлюз был выстроен примерно из последней трети салона фроттера. Кройтор стоял напротив первого ряда кресел, повернувшись лицом в сторону шлюза.

— Располагайтесь! — Он повёл рукой вдоль салона и вдруг замер, уставившись куда-то в пол.

Состроив гримасу, Ромм опустил взгляд и увидел, что стоит босиком. Тут же осознав, что объектом удивления офицера стали его босые ноги, поднял голову и состроив удручающую гримасу, поднял плечи и развёл руками.

— Увы, гард офицер, не хватило времени. — Усмешка тронула губы Ромма.

— С арестованным советую не контактировать. — Возобновил свой инструктаж Кройтор, подняв голову, будто оставшись удовлетворённым ответом Ромма. — Гридли не склонны к сантиментам. — Он повернул голову в сторону гридлей, сидящих впереди. — Флайбот на ближайшую станцию санации. Затем доставите на базу и доложите.

Гридли резко поднялись.

— Гард офицер. — Ромм натянуто улыбнулся. — Контейнер для концентрата на флайботе пуст и гридлям не удастся доставить его на станцию санации.

Кройтор поверну голову к Ромму, затем вновь посмотрел на гридлей.

— Возьмите резервный контейнер. — Произнёс он резким голосом.

— Флайбот модернизирован и я не уверен, что вам удастся добраться до силовой переборки изнутри. Придётся выходить наружу. — Произнёс Ромм со всё той же улыбкой.

Кройтор долго смотрел на Ромма, затем опять повернул голову в сторону гридлей.

— В таком случае, фроттер потащит его за собой на магните. Просто контролируйте его.

Произнёс он и повернувшись, подошёл к передней стенке салона — перед ним тут же появился неширокий дверной проём. Он вытянул в него руку и в следующее мгновение в сторону Ромма летел какой-то чёрный предмет. Ромм сделал быстрый шаг назад и ткнулся спиной в Илию, которая, не ожидая подобной выходки от Ромма, не удержалась на ногах и рухнула на пол. Скользнув вниз, чёрный предмет упал Ромму под ноги — это были высокие ботинки, такие же, какие были на гридлях. Офицер шагнул в дверной проём и дверь за ним закрылась. Прежде, чем дверной проём исчез, Ромм успел увидеть за ним ещё один салон, но гораздо меньше этого, с виднеющимся в нём креслом с высокой спинкой. Были ли там ещё кресла, Ромм рассмотреть не успел, так как проём закрылся, едва офицер перешагнул его. Ромм повернул голову в сторону Рапп Рутта.

— Рапп. Не отчаивайся. — Заговорил он стараясь придать своему голосу уверенность. — Я добьюсь встречи с адмиралом Фиччи и всё ему изложу. Он прикажет освободить тебя.

Анхеот промолчал, лишь сильнее втянув голову в плечи, будто намереваясь сделаться, совершенно, невидимым в кресле фроттера.

Отвернувшись, Ромм наклонился, поднял обувь, шагнул к ближнему креслу и усевшись, повернул голову в сторону Илии, которая уже поднялась и стояла отряхивая свой костюм. Ромм тут же отметил, что на ней совсем не тот костюм, в котором она уходила от них из бункера и скорее всего, он подобен его костюму, так как никакой грязи на нём не было, хотя Илия уже и стояла в нём на коленях и валялась на полу, а он выглядел идеально.