— До свидания, — говорила она под конец разговора, — я заранее позвоню вам и сообщу, когда мы сможем у вас выступить…

К трем часам Кристина наконец добралась до салона Вени и застала там прежнюю картину: тоскливо сидящий возле своих костюмов Веня с газетой в руке и фланирующие мимо него в обе стороны вялые курортники.

— Привет, — сказала Кристина и одарила его ободряющей улыбкой.

— А, Кристина, наконец-то… Здравствуй, здравствуй! — Кажется, он был искренне рад ее видеть. — Хорошо выспалась?

— Прекрасный вопрос для второй половины дня, — усмехнулась Кристина. — Ты лучше скажи, как у тебя идут дела?

— Как идут… Сама видишь — полный швах. — Кажется, Веня уже не так сильно стеснялся Кристину.

— Придется поправить, — по-деловому сказала она, — сейчас быстренько отщелкаем клиентов сорок — и по старой программе. Хорошие вчера были вина, правда? Особенно мне понравилось «Церковное» и «Монашеское»… Вот попьешь такого винца, сидишь и думаешь: «В монахини, что ли, податься?» — Кристина весело рассмеялась и стала по-хозяйски перебирать платья на вешалках. Пора было приниматься за работу.

Уже через полчаса стало ясно, что сегодня у Кристины на редкость удачный день. Мало того, что ей удалось договориться насчет выступлений в санаториях, в фотосалоне тоже все шло как по маслу. К концу дня им удалось заработать в полтора раза больше, чем в прошлый раз. По этому случаю они решили позволить себе немного пошиковать, вернее, так решила Кристина, а уговорить Веню было уже делом техники.

Она долго выбирала кафе и в конце концов остановилась на самом подходящем варианте. Это заведение с романтическим названием «Карадаг» соединяло в себе все сразу: красоту интерьера, относительную доступность цен и разнообразие. Кафе представляло собой уменьшенную копию каменного замка, окруженного настоящим рвом с водой, через который были перекинуты плетеные мостики.

Ров был неглубокий — так что если кто-нибудь и падал туда по пьяному делу, то с ним ничего не случалось. Замок имел несколько входов: в молодежное кафе, в ресторан с живым оркестром, в паб и в дискотеку.

Сначала порядком проголодавшаяся Кристина потащила Веню в ресторан. Он долго упирался, говорил, что не знает, какой вилкой что есть, но Кристина успокоила его, сказав, что сама всегда предпочитает нарушать все эти правила — из принципа.

— Настоящий художник должен быть выше идиотских условностей! — убежденно сказала она (разумеется, она не стала говорить, что на самом деле ресторанный этикет для нее такой же темный лес, как и для Вени).

— Но я не художник, — резонно возразил он.

— Подумаешь! С такой женщиной, как я, тебе ничего не должно быть страшно. — Кристина почувствовала, что ее начинает нести, и укусила себя за губу. — Ну, ладно. Пойдем, а то кушать очень хочется.

В ресторане они сели возле подсвеченного синими лампами фонтана. Официант терпеливо ждал, пока Кристина разберется в огромном, страниц на пятнадцать меню. С того дня, как она распростилась с дармовой роскошью актерских пайков, она не ела ничего вкусного и изысканного. Наконец заказ был сделан: крабовый салат в тарталетках, жареные пельмени с лососем, мясо кролика в белом вине, мороженое «Моцарт» и фруктовый десерт «Элегия». Веня пытался под столом наступить Кристине на ногу, но это ни к чему не привело.

— Вам принести все на двоих? — уточнил официант.

— Нет! Я не… — попытался возразить Веня.

— Ах да, я совсем забыла, папа, у тебя же аллергия на крабов. Папе, пожалуйста, все то же, но вместо крабового салат из помидоров! — отрезала Кристина.

— Что будете пить?

— По бокалу самого лучшего вина, которое у вас есть, — обворожительно улыбнулась она.

Официант галантно кивнул и ушел.

— Надо же, придумала… Папа… — проворчал Веня.

— А зачем ты портишь впечатление? — накинулась на него Кристина. — «Я не буду… это слишком дорого!» Разве можно выдавать наши маленькие финансовые секреты? Официант должен чувствовать этакую… изящную небрежность в нашем обращении с деньгами. Пусть старается. Это вовсе не значит, что мы обязаны давать ему чаевые.

— Какая еще небрежность? У тебя что, слишком много денег? — громким шепотом спросил Веня.

— Пока хватает, — пожала плечами Кристина, — а скоро я вообще буду получать дополнительные триста штук каждый вечер. И ты, я надеюсь, мне в этом поможешь.

— Это каким же образом я могу тебе помочь? — обеспокоился Веня.

— Мне придется позаимствовать у тебя парочку костюмов.

— Ради Бога — плати за прокат и бери. А что ты собираешься с ними делать?

— Выступать на сцене. Буду осуществлять великую курортную постановку — «Ромео и Джульетта». Первый и последний раз в этом сезоне! Представляешь, все билеты раскуплены… Полный аншлаг… В роли Джульетты Кристина Быстрова, в роли Ромео… гм… Мистер Икс.

— И кто же это — Мистер Икс?