– Да уж, повеселились мы, что надо!
– улыбнулась я.

Кстати, как ни странно, за разрушенную библиотеку нам не попало. Рельмис выслушал наш скомканный отчет, по большому счету, шитый белыми нитками, о том, что оно само, а мы не знали, мы вообще тут отвар от простуды готовили. Нет, никто не хворает, но, на всякий случай, надо, а то глядишь.... А отчего ж тогда не от геморроя? А, однако, шутник, вы, уважаемый учитель, от геморроя мы лет через пятьсот про запас готовить начнем. Рановато нам пока. Прокатило!

Полагаю, на самом деле, Рельмис получил весьма четкие указания от Вэльвитта, поэтому и сошла нам сия оказия с рук. Видимо, старый маг не исключал возможности моего странного поведения, поэтому и предупредил своего ученика. А так как рассказывать о себе я точно не буду, в общем, ......... никто нас особо не мучил.

– Кстати, чуть не забыл, - спохватился Горид и достал из кармана перо феникса.
– Тебе Гори говорил не снимать? Вот и не снимай, а то так и потерять не долго.

Я с благодарностью приняла украшение. Действительно, не стоит снимать, с моими переездами забыть подарок - раз плюнуть. Что я благополучно и сделала. Перо заняло свое законное место на моей шее рядом с водной жемчужиной, подарком русалки. Ребята встали, обняли меня и покинули комнату. Кот, не сводя с меня глаз, свернулся калачиком на кресле, покидать меня Васька отказался наотрез. Я вздохнула, закрыла глаза и погрузилась в сон.

Я распахнула глаза и резко, рывком, села на кровати. То, что у нас все получилось, даже не стоило сомневаться. Я была в этом уверена на сто процентов. Только.....от такого успеха хотелось рыдать, рвать на себе волосы, выть, свернувшись в комок. Меня ломало и ломка это была - душевная. Что случилось? Неужели мне так аукнулся разрыв связи? Я не знала, но если бы могла все изменить, то в ту минуту, не раздумывая и не медля ни секунды, я бы восстановила призыв. Как же тяжко?! В груди словно поселился жалящий улей, руки-ноги трясутся, в голове звенящая пустота и только одна мысль, как все вернуть обратно? Я вскочила с кровати и метнулась к окну, распахивая настежь окна. Вдохнула живительную прохладную свежесть! Ничего! Легче не стало.

– Шери?!
– за спиной, из кресла, взволнованный голос кота.
– Что случилось?

– Не знаю, - еле выдавила я из себя.

– Я позову...?

– Нет.

Из глаз градом катятся слезы, в горле комок, мешающий говорить и тоска, разъедающая душу, тоска на пару с мрачной безысходностью.

Я опускаюсь на пол, обхватываю колени руками, меня сотрясают рыдания. В такой позе опускаюсь на правый бок, сидеть сил, попросту, нет.

Васька ложиться рядом, не говоря ни слова, кот начинает урчать, перемежая это с тихим мурлыканьем. Я судорожно прижимаю его к себе.

Так, под мои тихие всхлипы, мы встречаем рассвет.

Вэльвитт печально подпер кулаком подбородок. В глазах его поселилась грусть, взор задумчиво завис где-то в районе центра противоположной стены, а высокий лоб прорезали две глубокие морщины. Причин столь горестного настроения у старика было несколько.

Во-первых, прости Упорядоченный, правящая династия досталась Эревии такая, что вот уже пятое столетие Верховному Магу рыдать хочется, в голос. Мало того, что пьют, дебоширят, на управление страной смотрят сквозь пальцы, так нынешний правитель, так его разтак, еще и самодур, каких поискать. Иллион третий, взошедший на престол четыре года назад после трагической смерти своего отца на охоте, был упрямым, самовлюбленным, недалеким молодым человеком, предпочитающим полю брани или политической арене бальные залы да увеселительные мероприятия. И все бы ничего, и не такие под чутким руководством мудрых министров и магов страной правят. Но вот беда, юный правитель слушать никого не хочет, приблизил к себе ненадежных советчиков, а проверенные люди больше на него влияния не имеют. Вот и допрыгался его величество до заговора. Еле успели выдернуть непутевого короля из расставленной ловушки, бунт погасили, зачинщиков нашли и показательно наказали. Только вот не спокойно на душе у старого мага. Вроде, все уже закончилось, а ощущение опасности и надвигающейся беды почему-то не проходит. Допросить еще раз, что ли, бунтарей? Так, ведь, допрашивал уже. Все единогласно указывают на младшего кузена короля. А тот, в общем-то, и не отпирается: да, организовал, да, планировал. А чего скрывать? Магистр Четвертой ступени основы воды спокойно может прочитать мысли, поэтому, какой смысл скрывать. Читал, да только ничего в этих мыслях особенного не было. 'Самодур и размазня король, который не управляет и не желает управлять страной, позор Эревии. Дядя хоть иногда старших слушал, да заученные публичные речи правильно и с вдохновением читал, а этот клоун клоуном, даже пяти строк выучить не может. Скоро нелюди пронюхают, что за правитель в стране, так быстро с войной пожалуют. Кому такой правитель нужен?' А самое ужасное в том, что в мыслях тех доля правды имеется. Большая такая доля, процентов девяносто пять примерно. И что теперь делать с этим прикажете? Принца пока в тюрьму определили, пусть посидит, остынет, а дальше - видно будет. И все равно гнетет мага удушающее, неискоренимое чувство опасности. Хоть и нельзя обмануть магистра Четвертой ступени, да ко всему прочему еще и человека, который большую часть свой сознательной жизни провел в правящих кругах, а посему знает, где и как искать (это вам не зеленый юнец), а все равно неспокойно на душе, ох, как неспокойно.

Во-вторых, его юная подопечная, иномирка Шери. Тут тоже, ох, как все непросто. По началу, маг попросту не уделил должного внимания ее проблеме. Подумаешь, не прошла Выявление. Странно, конечно, все это и малышку жалко, но он человек занятой, уж как-нибудь без него разберутся. Далее, не придал особого значения ее переводу в Институт Огненных знаний. А когда девочка прибыла в Замок Высшей Магии, то просто не поверил своим глазам. Он никогда с таким не встречался! Было, правда, одно подозрение у старого мага, но это было бы слишком невероятно. Однако удалось же девчонке разворотить зачарованную библиотеку в Замке Высшей Магии! Но..... если все-таки - это правда, то кем же тогда будет Шери для этого мира? Спасением или Проклятьем! Пусть девочка пока едет в Университет Земли, вряд ли она сможет найти о себе информацию. А он, он пока подумает, взвесит все тщательнейшим образом, проверит и только потом примет решение!

Я в задумчивости почесала нос. Настроение было не то, чтобы шик с отлетом, но мылить веревку тоже не хотелось. Утро, пришедшее вслед за той мрачной ночью, принесло облегчение. Поэтому ребята ничего не заметили и были крайне удивлены моим признанием. Обсудив ситуацию со всех сторон, пришли к мнению, что так плохо мне было именно из-за разрыва связи. Ванька даже какую-то книжку на эту тему приволок. Короче, если в целом, то все было не так уж плохо, ну и не хорошо. В общем, нормально. Я еще раз почесала нос. И где эти гномы, позвольте спросить, все-таки, подобные встречи стали просто нашим роком. Или в Мэриэллине так принято гостей встречать?!

Васька чинно вышагивал у небольшого сине-голубого телепорта, сделанного в виде красивой звезды. Интересно, живут гномы под землей, а душой стремятся в небо. Так что ли?

– Это просто не смешно! Нас встречать будут? Почему нас никогда не встречают вовремя?
– кот недовольно махнул хвостом и зашел на новый круг.

– Конечно, будут!
– раздался рядом знакомый голос.

Я подняла на говорившего глаза, и улыбнулась.

– Привет, Гарик.