– Шери, если я когда-нибудь пошлю тебя искать перья у бобра, посоветуй мне, пожалуйста, обратиться к лекарю, - улыбнулся Дерек.

– Обязательно, - заверила я его.

– Нам пора прощаться, счастье мое. Я покину тебя на несколько ночей. Не скучай, - подмигнул он мне.
– Я обязательно вернусь, - улыбнувшись одними уголками пообещал Дерек.

Я, видимо, сошла с ума. Но вместо того, чтобы направиться к Вэльвитту с требованием СРОЧНО разобраться в ситуации, я решила выяснить сама, то ли это мое воображение, то ли все- таки ночной гость и его параллельный мир существуют.

Его не было пять ночей, все это время я не видела ни одного сна. Вместо этого ночью меня окружала бешеная круговерть эмоций, словно кто-то пытался дотянуться силой до моего сознания. И в момент этого касания меня окутывала забота, страсть, ревность, тревога, удовлетворение и море других эмоций, калейдоскопом сменявшихся, наверное, в течение пяти минут.

На шестую ночь я вновь в его кабинете. На мне длинное, синее платье, высокая прическа. В комнате приглушенный свет, вместо рабочего стола небольшой столик на двоих, где ожидают своего часа графин с вином и большая чаша, наполненная фруктами. Кажется, у нас романтический вечер. Что ж настаивать на своем обычном костюме, наверное, не стоит. Хозяин замка стоит рядом, весь в черном, красив как никогда, на лице улыбка.

– Ты соскучилась по мне, счастье мое?

– И какой ответ ты ожидаешь услышать?
– лукаво спрашиваю я его.

– Однозначно "да".

– Тогда придется врать, - притворный вздох.

Я не знаю, как ответить себе самой на этот вопрос, мой темноокий незнакомец. А уж тебе и подавно.

– Ты разбиваешь мне сердце, Шери, - наиграно-печально, хотя в глазах нет и намека на шутку.

– Прими мои искренние извинения, - демонстративно прикладываю ладони к груди.

– Я дам тебе возможность доказать их искренность, счастье мое.

Игра игрой, но почему мне слышаться вполне серьезные нотки в его словах.

Мы садимся за стол. Дерек берет бокалы и наполняет их вином. Пока мой кавалер занят делом. Я беру маленький ножик для резки фруктов и слегка надавливаю на кожу в районе кисти. Легкий, почти незаметный порез. Это возможность, наконец, понять, реальны сны или нет. Раз на моем теле все отражается, завтра утром я его там найду.

Беру в руки бокал. Дерек, откинувшись на стул, наблюдает за мной из под полуопущенных век.

Я начинаю нервничать. Очень уж мне не нравится его пристальный взгляд.

– Кто ты, Шери, и где сейчас находишься?

– Прости?
– чуть не поперхнулась я.

– Я хочу знать, Кто ты, и где сейчас находишься, - медленно повторил Дерек, не отрывая взгляд от моего лица.

– Погоди, не этих ли ответов я требовала от тебя в нашу прошлую встречу?

– Готов ответить на все твои вопросы, как и обещал, как только ты прибудешь ко мне.

– Не поняла. Я пока вообще-то никуда не собираюсь. Мы, вроде бы, уже обсудили этот вопрос.

– Все изменилось. Поэтому я не готов более рисковать.

– Рисковать?

– Шери, у тебя есть вторая, дневная жизнь и я хочу это изменить. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной во плоти. Поэтому, тебе нужно попросить меня прийти за тобой!
– как ни в чем не бывало сообщил он мне.

– Попросить?

– Да.

Нет, ну просто замечательно, краткость - сестра таланта. Значит, я должна без всяких объяснений "окунуться в омут с головой", потому что "все изменилось", а он потом мне потом ответит на мои вопросы. Ну-ну.

– А если я не попрошу?

– Попросишь!
– уверенная улыбка в ответ.

Нет, ну это ж надо! Стукнуть его что ли!? Ладно, не будем накалять атмосферу. Пока понятно, что без моей просьбы ему не обойтись. Общаемся дальше.

– И что произойдет в этом случае?
– я пристально посмотрела на Дерека. Нет, ну и зачем, спрашивается? Играть в гляделки с моим темнооким незнакомцем. Я себя явно переоценила.

– Телепортация ко мне в гости.

– Прям вот так сразу?
– поперхнулась я.

– Не обязательно сразу, - потянулся за бокалом Дерек.
– В любой удобный нам момент.

Нам?!! Ну-ну.

"А что терять?" - пискнул внутренний голос.
– "Кому мы там нужны? А Ваську чуть позже заберем".