25 января части 21 – й советской армии ворвались в Сталинград с запада и на следующий день в районе Мамаева кургана соединились с 62-й армией. Тем самым окруженная немецкая группировка оказалась расчлененной на две части (южную и северную).

30 января 1943 года генерал-полковник Паулюс радировал Гитлеру: «В годовщину Вашего прихода к власти (1933 год. – В. М.) 6-я армия поздравляет своего фюрера. Знамя со свастикой все еще реет над Сталинградом. Наша борьба могла бы стать для ныне живущих и будущих поколений примером того, что и в безнадежной ситуации нельзя капитулировать. Только тогда Германия победит. Хайль, мой фюрер! Паулюс, генерал-полковник». (См.: Видер И. Катастрофа на Волге. Воспоминания офицера-разведчика 6-й армии Паулюса. М.: Прогресс, 1965.)

30 января 1943 года Гитлер присваивает генерал-полковнику Фридриху Вильгельму Эрнсту Паулюсу в числе других своих четырех генерал-полковников звание генерал-фельдмаршала. Он явно рассчитывал на геройскую смерть своего полководца и остатков 6-й армии. По словам полковника Адама, первого адъютанта Паулюса, он встретил это известие словами: «Это означает, видимо, призыв к самоубийству, но я не доставлю Гитлеру такого удовольствия».[32]

31 января окруженные на небольшом пятачке немцы продолжали сопротивляться. Сильный огневой удар и блокада заставили Паулюса поднять белый флаг. Офицеры 38-й бригады Ф. М. Ильченко, Н. Ф. Грищенко и А. И. Межирко первыми проникли в штаб 6-й немецкой армии и провели предварительные переговоры о капитуляции южной группировки войск. К 9.00 в штаб Паулюса прибыли начальник штаба 64-й армии генерал-майор И. А. Ласкин, командир 38-й мотострелковой бригады полковник И. Д. Бурмаков и еще несколько офицеров, которые продолжили и завершили переговоры о капитуляции южной группы немецких войск.

В подвале универмага был пленен весь личный состав штаба 6-й немецкой армии – 5 генералов, в том числе командующий Сталинградской группировкой немецко-фашистских войск, генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс, начальник штаба генерал-лейтенант А. Шмидт, командующий южной группы войск генерал-майор Ф. Росске и др. Сдача в плен Паулюса вызвала страшный гнев Гитлера.

«Он обязан был застрелиться…» – сокрушался фюрер, когда русские арестовали Паулюса в подвале универмага. (Выделено мной. – В. М.) [33] Новоиспеченный фельдмаршал, по-прежнему придерживаясь гитлеровского приказа, отказался официально капитулировать, но отдал себя в руки победителей. Опять же к большому неудовольствию фюрера. «Ему, – снова и снова кричал немецкий верховный главнокомандующий, – следовало застрелиться…» Но все случилось с точностью до наоборот – стреляться в недалеком будущем пришлось самому Гитлеру.

Печальный, но закономерный финал фашистских стратегов и их вермахта ожидал еще и потому, что Гитлер приказал не прорываться частям 6-й армии на запад, навстречу Манштейну. Он придумал хороший для такого маневра поворот «истории»: Сталинград в окружении становится крепостью. В этом «Фестунге» остатки самой многочисленной и грозной 6-й полевой армии фашистского вермахта, повинуясь решению своего фюрера, уверовавшие в его непобедимость, обреченно сражались, понимая, что победы у них не будет…

2 февраля 1943 года окруженные немецкие войска капитулировали полностью. На завершающей стадии операции «Кольцо» в плен было взято 91 тысяч солдат и офицеров вермахта. Всего же в боях за Сталинград были разгромлены или доведены до небоеспособного состояния еще 5 армий стран-союзников и сателлитов, суммарные потери которых составили около 600 тысяч человек. По данным генерал-майора вермахта, начальника организационного отдела Генштаба сухопутных сил Б. Мюллера-Гиллебранда, с момента окружения 6-й армии ее потери в людях составили 209,5 тысячи человек, не считая войск союзников Германии.

В «котле» безвозвратно сгинули 1 штаб армии, 5 штабов корпусов, 13 пехотных и 1 егерская дивизия, корпусные части усиления и резервы ОКХ. Вне «котла» были полностью уничтожены еще 2 пехотные, 2 танковые и 2 авиаполевые дивизии немцев.

Советские потери (по Кривошееву) на оборонительной стадии операции составили: безвозвратные – 323 856, санитарные – 319 986. На наступательной: безвозвратные —154 885, санитарные – 330 892. Это была в прямом смысле слова выстраданная, добытая дорогой ценой победа. [34]

На протяжении всей финальной части триединого стратегического замысла Ставки ВГК и далее регулярно, по плану операции «Монастырь», шли содержательные шифровки от агента «Макса» к полковнику Рейнхарду Гелену, по которым советское командование осторожно, но безальтернативно «регулировало» движение фашистских войск на их Восточном фронте в своих интересах. Советские контрразведчики внесли весомый вклад в связку операций «Уран» – «Марс» – «Монастырь», которые были неразрывны, шли параллельно, дополняя и усиливая друг друга.

Значение Сталинградской битвы для дальнейшего хода Великой Отечественной войны невозможно недооценить. Именно под этим городом вермахт потерпел то последнее поражение, после которого выиграть войну гитлеровцам стало просто невозможно. Немецким дивизиям для удержания стратегической инициативы все равно не хватало резервов, в том числе и средств доставки всего необходимого для фронта – железнодорожных составов, колонн грузовиков, транспортной авиации и др. Значит, ни о каких «широких охватах», ни о каких «танковых клиньях», тем более ни о какой «внезапности» и т. д. в дальнейшем речи уже идти не могло…