Шрифт:
– А в отхожее место сходить?!
– О, как раз напомнил, – оживился Креол, замирая на месте. – Раб, отвернись!
Некоторое время тишину нарушало только мерное журчание. Креол задумчиво насвистывал, подняв лицо к небесам. Потом весело спросил:
– Ты все еще хочешь пить? Могу помочь…
– Не хочу! – в ужасе отлетел назад Хубаксис.
На всякий случай джинн взметнулся как можно выше в небеса и оставался там до тех пор, пока журчащий звук не стих. Вернулся он взволнованный.
– Хозяин, там флаг! – завопил он. – Корабль!
– В самом деле? – ничуть не заинтересовался новостью Креол. – Что за флаг?
– Красная и серая полоса, а в центре черная звезда. Это серые!
Флаг действительно принадлежал серым. Красная и серая полосы символизируют цвета человеческой кожи и крови, а черная пятиконечная звезда – знак Лэнга. Любой рарийский капитан, завидев красно-серый флаг, спешно разворачивает судно и уходит куда подальше… ну, кроме дэвкаци. Эти, наоборот, с гиканьем идут на таран, заранее расчехляя пушки и готовя молоты.
А вот сам корабль серым не принадлежал. Весь флот серых сейчас работал в качестве «паромов», перевозя солдат в Нумирадис. Поэтому для охраны границ Асанте Шторм, Шестой в Совете, Первый Адмирал, задействовал трофейный флот Ларии. Их корабли плохо подходят для перевозки людей (ибо никогда для этого не предназначались), но отлично – для морских сражений. К тому же у ларийцев не один, а два флота – Западный и Южный, для Ларийского моря и Великого Серого океана. Поскольку юг Ларии серые покорили абсолютно и там постоянно снуют родные серые корабли, Асанте Шторм взял на себя охрану западных берегов – именно оттуда могло прийти нападение дэвкаци или эйстов. Ему строго-настрого приказали первым не нарываться – серые пока что не желали ввязываться в войну еще и с кем-то из этих «правителей морей».
Это оказалась небольшая двухмачтовая шнява. Всего лишь одиночное разведывательное судно – здесь таких курсировало довольно много. Шла она на малой скорости – капитану серых было непривычно управлять таким кораблем, столь непохожим на родные альдареи. К тому же экипаж по большей части состоял из пленных ларийских матросов – сформировать команды трофейных кораблей только из своих не удавалось при всем желании. Банально не хватало людей.
Креол задумался, что с этим делать. Ему ужасно хотелось поиграть в морской бой. Но настораживать врагов раньше времени не следовало.
Хотя все равно хотелось.
– Хозяин, давай их потопим? – кровожадно облизнулся Хубаксис.
– Почему во множественном числе? Скажи-ка, раб, чем ты сможешь мне помочь? – приподнял бровь Креол.
– Я буду подавать советы, хозяин.
– Не нуждаюсь. Скажи-ка лучше – этой женщины поблизости нет?
– Какой женщины?
– Моей ученицы. Которая все время мешает мне развлекаться.
– Да ты что, хозяин, откуда же Вон тут возьмется? – хихикнул Хубаксис.
– Просто хотел убедиться. Пошел вон и не мешай, – тряхнул кистями Креол. – Банрабишу! Приди, Нарилуггалдиммеранкиа!
Из-под ногтей мага подул сильнейший ветер. Он пошел по кругу, взвихрившись огромным смерчем, поднялся до небес, разметав в клочья облака-барашки, двинулся к маленькой беззащитной шняве…
Матросы испуганно завопили. Капитан-колдун загундосил было какое-то заклинание, но его жалкие потуги просто смело – Черный Вихрь Шестой Эмблемы Мардука, великого Повелителя Демонов Ветра, обрушился на кораблик, ломая мачты и круша в щепы шпангоуты. Паруса разлетелись на рваные тряпки, люди посыпались в воду, не помня себя от ужаса. Минуту назад все было тихо и спокойно и на тебе – откуда ни возьмись бешеный шторм, посланный точно по их души.
Черный Вихрь не унимался. На месте шнявы кружился огромный водоворот, несущий искореженные обломки и гибнущих матросов. Их сталкивало друг с другом, подбрасывало в воздух и вновь топило в пучине…
Креол стоял и ждал довольно долго. Когда же он окончательно убедился, что никого живого не осталось, то медленно сложил ладони вместе и спокойно приказал:
– Удались.
Вихрь замолк так же быстро, как возник – считанные минуты, и волнение на море утихло, ветер бесследно исчез, поверхность воды вновь стала безупречной зеркальной гладью.
– Да, Вон бы это не понравилось, хозяин, – противно ухмыльнулся Хубаксис.
Креол только равнодушно пожал плечами.
– Я собираюсь уничтожить всех серых до единого, так что ей лучше с этим смириться. Мне не нужны живые враги.
Спустя еще три часа Креол все-таки решил, что на этот раз Хубаксис для разнообразия все-таки прав – надо бы слегка ускорить передвижение. Маг повел рукой, и вода вспухла горбом, словно из-под нее вылезала здоровенная черепаха. Водяной холм мог превратиться в могучего элементаля, но Креол остановил «рождение» на полпути. Он невозмутимо поднялся на эту застывшую волну, расставил руки в стороны для лучшего равновесия и коротко приказал: