А вот нападающие таким знанием похвастаться не могли. Вика слышала крики позади, но никого не видела. Поэтому шансы на то, что им действительно удастся сбежать, были не так уж малы.

— Зачем этому главному соваться сюда лично? — поинтересовалась Вика, задыхаясь от быстрого бега. Ее роскошное белое платье явно не было предназначено для таких забегов и отчаянно путалось в ногах. — Насколько я знаю, главные не любят появляться в гуще событий, им проще отсидеться в безопасном месте!

— Не в этом случае! Шантар умеет делать то, что никому из его подчиненных не под силу!

— Это что же?

— Он — мастер медицинского гипноза, — пояснила Аманда. — Реально мастер, один из лучших. Ему ни маятники не нужны, ничего, одного взгляда достаточно.

— Так уж и одного?

— В большинстве случаев — да. Конечно, есть люди, обладающие повышенной сопротивляемостью гипнозу, но их на самом деле единицы. А других он просто ломает… даже очень сильных.

Судя по голосу, Аманда знала, о чем говорит. Вике стало не по себе…

— И как от этого защититься?

— В глаза ему не смотреть! Вообще никогда, ни при каких обстоятельствах! Тогда он не сможет воздействовать на тебя, как обычный человек будет… Но он и как обычный человек опасен, этому ублюдку ничего не стоит человека убить!

Да уж… зная, что за ней охотится столь примечательная личность, Вике меньше всего хотелось оставаться одной, без друзей и Марка. Однако теперь ничего изменить было нельзя.

Аманда довела ее до пожарного выхода, и обе они покинули здание. Снаружи уже было темно, и темноту эту разбавляли лишь фонарики и свет далеких звезд. Девушки оказались позади отеля, перед беседками и садами. Шум остался у главного входа, здесь было относительно спокойно.

Но спокойствие это оказалось обманчивым. Как только они поверили, что все обошлось, и остановились, чтобы отдышаться, послышался мужской голос:

— Браво, Аманда, ты очень предсказуема. Первое, о чем я подумал, что ты обязательно воспользуешься прекрасным знанием отеля твоих дружков и выведешь ее через черный ход. Ты ведь была уверена, что мы об этой дверке не знаем. Я тебя умоляю… Да она есть на любом плане пожарной безопасности! Но на это твоих недоразвитых мозгов никогда не хватит. Чему я, собственно, рад.

На секунду позабыв об осторожности, Вика посмотрела на мужчину, сидящего на лавке у самой стены.

В нем не было ничего особенного или демонического. Самый обычный мужчина — нормального телосложения, средних лет, темные с проседью волосы, совершенно не запоминающееся лицо. Правда, глаз его сейчас, в темноте, видно не было, но Вика решила, что это и к лучшему.

Потому что это несомненно был их главный. Вика чувствовала, как рука Аманды, сжимающая ее запястье, начала дрожать.

Шантар этот ждал их в одиночестве — или его спутники очень хорошо прятались.

— Мы можем завершить все быстро и спокойно, а можем продолжить цирковое представление. — Мужчина неспешно поднялся. Роста он тоже оказался среднего. Словом, безликая фигура из толпы. — Все равно вы от меня никуда не денетесь. В худшем случае мне придется за вами побегать, а поскольку я этого не люблю, заплатить придется дорого. Но есть и второй вариант: госпожа Сальери идет со мной, а в награду за послушание тебя, Аманда, я отпускаю.

— Черта с два!

Он пока не двинулся с места. Вика видела это по ногам, лишь на них она и решалась смотреть. Но сколько это еще продлится? Она чувствовала, как напряжение в воздухе нарастает.

— Очень грубо, — прокомментировал Шантар. — Я так понимаю, к сотрудничеству ты не склонна?

— Ты убил Жерара! — со злостью произнесла Аманда. — Какое после этого может быть сотрудничество?!

— Ну при чем тут это? Во-первых, Жерара убил не я, а полицейский. Потому что Жерар стрелял в людей. Разве ты этого не знала, новости не смотришь? Во-вторых, какое отношение смерть Жерара имеет к твоей жизни и смерти?

Даже не зная, о чем идет речь, и не зная этого Жерара, Вика не сомневалась, что расправился с ним именно Шантар. Это слышалось в голосе мужчины, скорее всего, он говорил все это с самодовольной ухмылкой. Но смотреть на его лицо Вика не рисковала.

— Гори ты в аду!

— Я уже вижу, что ты к переговорам не склонна, дорогая, — фыркнул Шантар. — Виктория, уповаю только на вашу адекватность. Если вы согласитесь поехать со мной, то ни эта вот гордая дама, ни кто-либо из близких вам людей не пострадает.

— Зато пострадаю я? — мрачно осведомилась Вика.

— И вы в крайности кидаетесь… Зачем? Я никогда не стремился к лишнему кровопролитию. Мне нужно только имущество Карье. Вы перепишете его на меня и будете абсолютно свободны! По сути, оно ведь и не было вашим, так что по-настоящему вы ничего не теряете.

— Сильвия Карье не хотела отдавать вам свой дом!

— Но и вам не хотела. Вам все досталось потому, дорогая моя, что она испытывала неприязнь ко мне и моим единомышленникам. Но какая теперь разница, что там думала Сильвия Карье? Она умерла. Я свое получу. Я просто предлагаю наиболее выгодный вам вариант.