Французы так себя обычно не ведут. По крайней мере, Аманда с таким не сталкивалась. Наглость интриговала.

— У меня-то свободно, но не могу не отметить, что свободно не только у меня… Здесь вообще много замечательных не занятых столиков!

— Да, но лишь за одним я вижу прекрасную одинокую леди.

Он не скрывал своих намерений. Ни улыбкой, ни взглядом, ни выражением лица. Напор был настолько откровенным, что поверить в его искренность Аманда просто не могла. Нет, никакими комплексами она не страдала, однако точно знала, что не входит в категорию женщин, с которыми мужчины хотят познакомиться легко и быстро. Обычно она отпугивала их — холодным взглядом или выражением лица… а этот…

— Что ж, тогда можете молча насладиться компанией одинокой леди, — милостиво позволила она.

— О, я смею надеяться на большее — позволение угостить одинокую леди. Андре Салини, — представился он, присаживаясь. — Рад встрече. Признаться, у меня с утра было чувство, что день нужно чем-то разнообразить.

— Хм… то есть я стану чем-то вроде специй для вас сегодня? — рассмеялась Аманда.

— Выйдем из сферы кулинарии — вы станете украшением моего дня! Могу я узнать имя моей прекрасной визави?

— Аманда Корнуолл.

— Так я и подумал, что вы иностранка! — с непонятным торжеством объявил мужчина. — Есть в вас что-то экзотическое!

— Я, конечно, не отрицаю, что в Британии есть своя экзотика. Но не думаю, что я имею к ней хоть какое-то отношение.

Он играл в привычную ему игру, и это было видно невооруженным глазом. Андре умел завоевывать внимание женщин, не чувствовал ни малейшего стеснения и легко менял одну стратегию на другую, если это было необходимо для достижения цели. Аманда же, напротив, ощущала себя выбитой из колеи.

Она привыкла просчитывать собственные действия наперед, как в шахматах, а сейчас она оказалась в непривычной ситуации. То, что у него есть план, а у нее — нет, раздражало еще больше. Конечно, у нее было право встать и уйти, сделать вид, что он ей противен и неинтересен. На этом все бы и закончилось. Но ведь такое поведение приравнивается к капитуляции, а сдаваться Аманда не любила.

— Аманда, я не буду изображать из себя святую невинность и ходить вокруг да около… Вы мне понравились, вы красивая девушка, и я хотел бы пригласить вас на свидание. Наше нынешнее общение я к свиданию не приравниваю, это наше знакомство. Но мне важно знать, имею ли я вообще право так действовать.

— И чем определяется для вас это право?

— Наличием официального супруга или спутника жизни. Я не смею досаждать своим вниманием, знаете ли.

— А как же неизменная любовь мужчин добиваться своего любой ценой? — усмехнулась Аманда.

— Только не за гранью психологического насилия, моя дорогая. Ну так что скажете?

Она уже начинала понимать, что затеял Андре. В любовь с первого взгляда Аманда не верила — считала себя староватой для таких романтических убеждений. Да и не слишком сложно догадаться, что ему нужно…

А вот нужно ли это ей? И имеет ли она право принимать какие-либо предложения, не посоветовавшись с кем надо? Сейчас придется решать, потому что времени на советы нет.

К тому же она сама жаловалась, что день протекает скучно. Вот тебе и развлечение!

— Я буду рада новому знакомству. Любви до гроба не обещаю, но… думаю, нам будет весело.

— В этом я как раз не сомневаюсь. Вы абсолютно не похожи на женщину, с которой бывает скучно. Расскажите, Аманда, чем вы занимаетесь? Честно скажу, мне интересно узнать абсолютно все!

Он действовал так, как она и предполагала. Аманда почувствовала себя спокойней. Если она может угадывать его поведение, значит, не такое уж у него преимущество! Она даже собиралась подыграть ему…

Почему бы и нет? В одном он прав: интересно будем им обоим!

— Я организатор свадеб. Собственно, поэтому я и здесь — работаю над одним очень интересным проектом…

Глядя ему в глаза, Аманда невольно подумала, что в кошки-мышки она не играла с самого детства. По крайней мере, так откровенно… Ей было любопытно, как эволюционируют правила игры, когда ты становишься взрослым.

— Я до сих пор не понимаю, зачем тебе это было надо, — сказал Максим.

О небольшом инциденте, произошедшем между Евой и гостьей Вики, ему никто не говорил. Но это было и не нужно — парень лично наблюдал за всем из окна дома. И он тоже не верил, что Ева могла бы сделать нечто подобное случайно, не подумав.

Зато сама девушка выдвигала именно такую версию:

— Мне не надо. Я просто играла. Я не знала, что она боится летающих мячей.

— Слушай, мне-то ты можешь доверять! Я имею в виду — мы многое прошли вместе.