Шрифт:
Что любопытно, так кажется почти всегда перед тем, как что-нибудь произойдет.
Так случилось и на этот раз.
Глава 15
В кармане у Осипова заверещал дескан.
– Секундочку… – Осипов полез в карман.
– Док-Вик, у нас нет времени!
Передние лапы Черного Варана вот-вот должны были коснуться горизонтальной площадки, у края которой они теснились.
– Я же сказал, секунду!
Осипов выдернул из кармана дескан и надавил на клавишу выбора режима поиска.
– Бамалама!
– Док-Вик! Это мое словечко!
– Извини, Ян.
– Ладно, а что случилось?
Осипов показал ему дисплей дескана, на котором отчетливо светилась большая красная точка, обозначающая местоположение пакаля.
– В чем дело? – подбежал к ним Камохин.
– Пакаль, – взглядом указал на дескан Брейгель.
– Замечательно, – недовольно скривился Камохин. – И откуда же он вдруг появился?
Все разом посмотрели на гигантского варана.
Монстр поставил передние лапы на край площадки, задними уперся в вершину скалы, тоже посмотрел на людей и – замер. Можно было подумать, зверь недоумевает: почему это они от него не убегают?
– Тварь сожрала пакаль, – таинственным полушепотом произнес Орсон.
– Или того, кому принадлежал пакаль, – уточнил Брейгель. – С чего бы вдруг она стала глотать пустую железяку?
– Секундочку!
– Док-Вик, у нас нет даже секунды!
Монстр, сползающий с вершины скалы, вдруг оживился и начал нетерпеливо перебирать передними лапами. Но, видимо, его задерживали задние, которые еще не успели спуститься вниз.
– Док-Вик!..
Держа дескан перед собой, Осипов быстро зашагал навстречу чудовищу.
– Да что же ты такое творишь! – кинулся следом за ним Камохин.
– Смотри! – Радостно улыбаясь, Осипов показал ему дисплей.
Красная точка расползалась до размеров отпечатка пальца.
– И что это значит? – удивился Камохин.
Ничего не ответив, Осипов сделал еще несколько шагов вперед.
Большое красное пятно превратилось в россыпь мелких точек.
– У него в брюхе десятка полтора пакалей! А может быть, и больше!
– Все равно нам до них не добраться!
Камохин схватил Осипова за руки и потащил его к краю обрыва, заранее решив, что, ежели профессор заартачится, он даст ему в лоб, а потом просто скинет с обрыва. Но, удовлетворив свое любопытство, Осипов послушно следовал за стрелком.
Однако и монстр, похоже, тоже решил, что довольно ждать! Отталкиваясь задними конечностями от стены, он начал быстро перебирать передними, и тело его, извиваясь, словно лента, быстро заскользило вперед и вниз.
– Бегом!
Квестеры со всех ног кинулись к краю обрыва. И, не останавливаясь, прыгнули в воду.
Вынырнув, Камохин встряхнул головой и огляделся.
Брейгель… Осипов…
Ага, вот и Орсон вынырнул!
Свесившись с края обрыва, за ними наблюдал Черный Варан.
Он снова замер в какой-то странной задумчивой позе. Трудно сказать, чем была вызвана медлительность ящера, но глупо было этим не воспользоваться. И квестеры, без лишних разговоров, дружно поплыли к берегу.
Плыть в одежде и обуви, да еще и таща на себе оружие со снаряжением, было не очень-то легко. Однако в рюкзаки квестеров было встроено одно замечательное приспособление, которым прежде им не приходилось пользоваться. Достаточно оказалось дернуть за спрятанное в специальный маленький кармашек колечко, чтобы прилегающая к спине стенка рюкзака раздулась, превратив мешок для поклажи в миниатюрное подобие спасательного плотика, правда, загруженного до предела. Забраться на него было нельзя, зато можно было прицепить к рюкзаку автомат и просто толкать его перед собой. Орсон даже ботинки под водой умудрился снять и привязал их шнурками к застежкам рюкзака.
Гигантский ящер, наблюдавший за людьми со скалы, вскоре куда-то исчез. Может быть, прав был старик-абориген со своими легендами, и варан действительно являлся хранителем Улуру? Убедившись, что люди покинули священное место, он свернулся себе колечком на нагретом солнцем камне и спокойно уснул до утра?
Самым неприятным было думать о том, что где-то там, внизу, под тобой, в толще вод, извиваясь, неслышный и невидимый, перемещается исполинский Радужный Змей. И что у него на уме, можно даже и не гадать – все равно ведь ошибешься. Понять логику рептилии невозможно уже хотя бы потому, что никакой логики у нее нет. Зато она может в любую минуту вынырнуть рядом с тобой, разинуть огромную пасть с кривыми, как крючья, зубами… Об остальном лучше было и вовсе не думать. Но не думать было сложно… Собственно, тварь могла и вовсе не показываться на поверхности, а схватить снизу за ногу и утащить на дно…
– Между прочим, в озере не может обитать только один Радужный Змей, – сообщил Орсон, отплевываясь солоноватой водой.
– Это ты к чему, Док? – подозрительно покосился на него Брейгель.
– Ну, сам прикинь, он ведь должен размножаться? Так?
– Так.
– Значит, должны быть как минимум две разнополые особи.
– Хорошо, что только две, – заметил Камохин.
– Двух мало! – со всей определенностью заявил Орсон. – Они же не в террариуме живут, а в естественных условиях. Всякое может случиться. Одна из особей может погибнуть. И это будет означать конец популяции.