«Ну, почему я сказала ему такую глупость?» Она все испортила.

Тедди резко повернулся к ней и скованно заметил:

— Мне кажется, она знает, как знаем я и ты, что я никогда не стану работать для Т. С. — как бы мне ни была нужна работа!

Хани могла бы спросить его, как могла это знать Нора, но сегодня не был день вопросов и ответов — сегодня нужно было радоваться!

— Ты знаешь, папочка, мне уже гораздо лучше и не хочется ложиться в кровать. Я ужасно хочу есть! Почему бы нам не пойти на кухню и не поесть яичницу с тостами. Я буду жарить тосты, а ты — яичницу. Договорились?

— Договорились.

Тедди обнял ее, и они пошли на кухню. Хани увидела две пустые бутылки на столике рядом с раковиной. Оттуда сильно пахло спиртом. Когда Тедди отвернулся к холодильнику, чтобы достать яйца, Хани быстро бросила пустые бутылки в помойное ведро. Не следует слишком много говорить о некоторых вещах — просто нужно держать пальцы скрещенными и плюнуть через левое плечо!

52

— Где папа? — спросила Сэм, когда она села за стол, чтобы позавтракать.

— И тебе тоже «Доброе утро»! — сухо ответила Нора. — Что касается твоего отца, у него ранняя встреча за завтраком.

— Но сейчас же только половина восьмого! Насколько же раньше можно встречаться и вставать для этого?

— Можешь мне поверить, что в шесть утра?

Сэм подозрительно посмотрела на нее:

— Ну да? Где он может завтракать в это время?

— Где угодно! Например, в кафетериях, которые работают круглые сутки!

«И в больничных лабораториях, где подадут барий и тому подобную гадость — только подставляй рот!»

Сэм покачала головой:

— Он не должен носиться по ночам и так много работать. Он может заболеть. Вам следует следить за его здоровьем, Нора!

У Норы было не то настроение, чтобы заниматься словесными битвами с Сэм, поэтому она спросила:

— Ты хотела о чем-то поговорить с ним?

— Ну, вообще-то я хотела поговорить об этом с вами. Я подумала, может, нам стоит устроить прием по случаю нашего окончания школы.

— Но в школе и так будет устроен прием для всех вас.

— Это — не то. Я хочу прием в тот же вечер и дома.

— Я не думаю, что мы будем его устраивать, Сэм.

— Почему? Мы же не устраивали прием на мой день рождения в этом году?

— Мне жаль, но я еще раз говорю «нет»! Может, мы организуем, чтобы ты, Бейб и Хани пошли поужинать куда-нибудь вечером — например, к Чейзену, если ты захочешь.

— Тоже мне праздник, мы все время ходим туда.

— Хорошо, я еще об этом подумаю, — у нее просто раскалывалась голова. — Я придумаю что-нибудь по-настоящему интересное — слетать в Сан-Франциско или что-нибудь еще.

— Вы хотите сказать, что у меня не будет приема?

— Сейчас не время для этого, Сэм.

— Не время? Для кого? Для вас? Вы всегда устраиваете приемы для всех и для вся. В прошлом месяце вы устраивали прием для этого сенатора из Колорадо. И когда я прошу вас устроить мне прием, вы говорите «нет!».

— Но то было в прошлом месяце. Этот месяц — неподходящий месяц для праздников. Ты уже не маленькая. Тебе не так трудно понять, что у меня сейчас нет времени.

Сэм прищурила глаза:

— Понятно, все дело в приоритетах. У вас всегда находится время, чтобы посещать Тедди Розена, как вы делаете в последнее время.

Нора попыталась сдержаться и не ответить грубостью на хамство Сэм.

— Правильно. Я считаю, что на первом месте должна стоять помощь человеку, который в ней действительно нуждается, а не устройство праздника для взрослой молодой девушки, которая уже столько веселилась в своей жизни и посетит несметное количество приемов по поводу окончания школы.

— Так как я уже взрослая молодая девушка, я понимаю, что это действительно дело первоочередной важности, но вы мне можете объяснить, какую помощь вы можете оказывать Тедди Розену? Вы что, моете у них окна, или же вы стали прекрасной машинисткой, или же вы можете делать хороший… — она прервала речь и нагло улыбалась.

Какое-то мгновение Нора хотела дать ей по физиономии, но потом заставила себя улыбнуться.

— Тедди верит моему восприятию и вкусу, поэтому он читает мне свою телепьесу, которая должна помочь ему вернуться на телевидение.