— Да, мне кажется, что мы можем там немного пожить, чтобы подумать о том, что я буду делать дальше. Мне следует позаботиться о будущем Хьюби. Мне придется выйти в открытый мир и попробовать изменить его по моему желанию. Мне это нужно. И…

Она помедлила, не желая сильнее обижать Джеффри.

— Мне хочется немного пожить для собственного удовольствия.

«Мне так мало досталось этого в жизни».

— Как насчет Руперта?

Нора с удивлением посмотрела на Джеффри:

— Что насчет Руперта?

— Ты решила, что его не стоит наказывать?

— Я не думаю, что он сможет избежать наказания.

— Что с ним может случиться?

— У меня такое чувство, что ты и он будете долго выяснять отношения — устроите настоящую войну. Один из вас станет победителем, а…

Она почти сказала: «А другой повесится».

Ей не следовало так говорить — слишком мелочно и низко!

Нора продолжала:

— И пусть победит лучший!

Она подумала, что лучший из мужчин Хартискоров, исключая Хьюби, который не был Хартискором по крови, уже проиграл.

Она встала со стула, прошлась по комнате, зажгла свет.

— Я позвоню, чтобы тебе принесли чай.

Он жалобно посмотрел на нее:

— Ты разве не выпьешь чай со мной?

Нора заколебалась. Выпить чаю с Джеффри, — казалось, такая мелочь, всего лишь жест доброй воли. Ей было так трудно не чувствовать жалости к нему. Он по-своему любил ее и хорошо относился к Хьюби. Но как только она начнет его жалеть, она проиграет и опять вернется в прошлое.

Она обещала Тони, что появится около пяти.

— Извини, Джеффри, но я должна идти.

«Хотя бы иногда — просто чтобы получить удовольствие».

Часть пятая

Потом просто для удовольствия

Англия и Голливуд. 1957–1958

22

Когда Тони приехал на уик-энд в поместье Меррилли, Нора решила, что он соскучился и захотел повидаться с нею. Тони вскоре признался, что у него на уме была и другая причина — попросить Нору поехать с ним в Голливуд.

— Голливуд? Ты собираешься сниматься там? О, Тонн, это просто чудесно!

— Я надеюсь на это. «Грантвуд студия» — одна из самых больших в Штатах — предложила мне попробоваться на главную роль в продолжении известного фильма, который сейчас находится в работе. Я даю тебе три попытки, чтобы ты угадала, какой же это фильм?

Нора подумала секунду:

— «Унесенные ветром»?

— Ты — колдунья! Откуда ты знаешь? Кто-то сказал тебе об этом? Томми Нерселл? Он единственный человек, которому я говорил об этом! Я его прикончу!

— Томми мне ничего не говорил. Я его не видела уже очень давно. Я просто посмотрела в свой волшебный хрустальный шар и увидела, что ты играешь роль Ретта? Ты прекрасно можешь его сыграть! Но меня что-то настораживает…

— Что? — Тони даже подпрыгнул. — Ты считаешь, что я слишком молод для этой роли, правда?

— Нет, — заметила Нора задумчиво, — мне кажется, что ты слишком стар.

— Простите, — обиженно ответил Тони, — я не могу вам не напомнить, что Кларк Гейбл был гораздо старше меня, когда играл Ретта почти двадцать лет назад.

Нора рассмеялась:

— Я же шучу, Тони, ты просто ненормальный. У меня даже нет хрустального шара.

Нора знала, что может дразнить Тони-мужчину и Тони-любовника, его чувство юмора было одной из его самых привлекательных черт, но ей следовало дважды подумать, прежде чем дразнить Тони-актера. Когда речь шла о главных для него вещах — возрасте и внешности, казалось, что эго актера не перенесет даже самого невинного намека!

— Ладно, все в порядке, — сказал Тони, несколько успокоившись. — Я серьезно предлагаю тебе поехать со мной в Голливуд. Мы бы там могли прекрасно провести время!

— Звучит весьма заманчиво, Тони. Но я не думаю, что смогу поехать. Я еще не созрела для этого.

— Почему ты должна созревать? Я же не предлагаю тебе выйти за меня замуж. Все, о чем я тебя прошу — поехать и немного развлечься. Тебе это не помешает. Это твой шанс — все расходы оплачены.

— О, Тони, ты такой милый, мне бы так хотелось поехать, но я не могу! Мне нужно время, чтобы…

— Время для чего? Ты и так провела слишком много времени, скрываясь словно монашка. Конечно, исключая те дни, когда я, жалея тебя, приезжаю сюда.